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El Rugby League ganó un partido único de códigos contra el Rugby Union etiquetado como el ‘Juego 745’ en Headingley que se llevó a cabo para ayudar a la investigación sobre la Enfermedad de la Neurona Motora.
El ‘Juego 745’ fue nombrado así en honor a los números de camiseta usados por Rob Burrow, el ex jugador de Gloucester Ed Slater y el gran escocés Doddie Weir.
Antiguas estrellas del rugby de Inglaterra en la unión y la liga, incluyendo a Danny Cipriani, Billy Twelvetrees y Danny McGuire, quien ganó ocho Super Grand Finals junto a Burrow, estuvieron entre los que jugaron el domingo, finalizando el partido con una victoria de 33-21 para el lado de la liga.
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Tributo de Sky Sports a la vida y legado de Rob Burrow CBE, tras su trágica muerte por la enfermedad de la neurona motora.
“Fue genial tener a todos en el mismo estadio por una gran causa,” dijo Cipriani, quien se puso las botas por primera vez desde que dejó el club Bath de la Premiership en 2022.
“¿Cuántas veces nos reunimos todos en un mismo lugar? No hay rivalidades ni divisiones, no hay segregación, todos estamos aquí por la misma razón y por eso se siente tan bien.”
Las hijas de Burrow, Macy y Maya, y las hijas de Slater, Edie y Flo, lideraron a los dos equipos, mientras que Jackson Burrow y Frank Slater entregaron el balón del partido al árbitro Ben Thaler.
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Las hijas de Rob Burrow, Maya y Macy, fotografiadas antes del ‘Juego 745’ en Headingley
El enfrentamiento de 13 jugadores incluyó tackles ilimitados en la mitad de cada equipo pero seis después de la mitad, scrums y line-outs sin oposición, con cinco puntos otorgados por un try y dos cada uno por una conversión y un drop goal.
En los primeros dos minutos, Cipriani envió al ex flanker de Exeter e Inglaterra de 42 años, Tom Johnson, para abrir el marcador bajo los postes.
McGuire, quien recientemente fue nombrado entrenador jefe de Castleford, se deslizó para empatar para el lado de la liga y Paul McShane y Waine Pryce también anotaron antes de que el ex ala de Bath, Matt Banahan, descontara para dejar el marcador al medio tiempo en 19-14 a favor del equipo de Burrow.
Un try convertido de Twelvetrees dio la ventaja al lado de Slater antes de que McGuire encendiera adecuadamente a los hombres de Burrow hacia la victoria con su segundo try, Pryce también completó su doblete para sellar la victoria.
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Waine Pryce del equipo de Burrow celebra un try durante el ‘Juego 745’ en Headingley
Otro gran de Leeds, Barrie McDermott de 52 años, quien fue tentado a jugar un pequeño papel en el partido en el último minuto, rindió homenaje a Burrow.
“Todos estamos aquí para apoyar a nuestros amigos y conozco a un hombre que estaría riéndose a carcajadas, mirando desde arriba y diciendo, ‘eres un tonto viejo’,” se rió McDermott, quien fue cómicamente expulsado en los últimos segundos.
Reflejando las opiniones de Cipriani sobre la naturaleza única del desafío entre códigos, añadió: “No hay animosidad, no hay tribalismo. Estamos aquí para apoyar al rugby como un colectivo.”
Burrow pasó toda su carrera con los Leeds Rhinos, consolidando su lugar como uno de los grandes de todos los tiempos del club.
Tras su diagnóstico de MND, él, junto a su amigo y ex compañero Kevin Sinfield, recaudaron millones para ayudar a construir un nuevo centro de cuidados para pacientes con MND.
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Kevin Sinfield dice que Rob Burrow le enseñó varias lecciones importantes, incluyendo lo importante que es dar tiempo a los demás y también lo hizo un mejor amigo.
El ex estrella de Gloucester e Inglaterra, Slater, fue diagnosticado con la enfermedad en 2022, mientras que Weir falleció ese mismo año tras una valiente batalla de cinco años.
El partido entre códigos representó un nuevo desarrollo en los enfrentamientos entre los dos códigos, con enfrentamientos anteriores que involucraban mitades o partidos completos jugados bajo reglas establecidas de unión y liga respectivamente.
En dos partidos en 1996, Wigan venció a Bath 82-6 bajo reglas de liga, antes de que Bath ganara la revancha de unión 44-19.
En un partido entre Sale y St Helens en 2003, el primero construyó una ventaja de 41-0 al medio tiempo bajo reglas de unión, antes de que Saints respondieran con 39 puntos sin respuesta bajo reglas de liga después del descanso.
Puedes donar a la Asociación de MND en www.mndassociation.org/skysports