La Policía de Essex dice que están investigando un presunto delito criminal de incitación al odio racial, después de que la columnista del Daily Telegraph Allison Pearson dijo que estaba “asombrada y molesta” cuando los agentes tocaron a su puerta el domingo pasado.
La Sra. Pearson reveló que le dijeron que estaba siendo investigada por una publicación eliminada en línea de hace un año.
Ella dijo que no le informaron qué publicación había sido reportada, pero sugirió que podría haber estado relacionada con los ataques del 7 de octubre en Israel o las marchas pro Palestina.
Ella afirmó que los oficiales le dijeron que estaba siendo investigada por un NCHI (incidente de odio no criminal), un incidente que implica un acto percibido como motivado por hostilidad o prejuicio hacia personas con una característica particular, pero que no es ilegal.
Los informes de NCHI han sido controvertidos durante mucho tiempo, con muchos citando preocupaciones sobre la libertad de expresión, y el relato de la visita policial de la Sra. Pearson ha recibido un amplio apoyo de conservadores y comentaristas en línea, incluida la líder conservadora Kemi Badenoch.
Pero un portavoz de la Policía de Essex le dijo a Sky News que su investigación nunca fue por un NCHI, y que el asunto siempre se estaba tratando como una investigación por un presunto delito de incitación al odio racial.
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Hablando en su podcast Planet Normal el miércoles, la Sra. Pearson dijo que encontró la visita “escalofriante”.
“Estaba asombrada, molesta, no es muy agradable”, dijo. “Estaba en mi bata en el escalón de la casa, estos dos agentes estaban allí justo afuera de la puerta.
“Había gente reuniéndose para el desfile del Día del Recuerdo, así que había gente mirando desde el otro lado de la calle.
“Sea lo que sea que haya tuiteado o no, si a alguien le pareció ofensivo, eso para mí sigue sin ser una razón para que dos policías vengan a mi casa un domingo por la mañana.
“Sabemos que la policía está subfinanciada y a menudo no pueden atender crímenes bastante serios.
“Esta fue la intromisión más extraordinaria y el estado en mi vida privada y no creo que haya hecho nada malo y creo que su respuesta fue indignante.”
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En una declaración, la Policía de Essex dijo: “Los oficiales acudieron a una dirección en Essex e invitaron a una mujer a asistir a una entrevista voluntaria.
“Dijeron que se relacionaba con una investigación sobre un presunto delito de incitación al odio racial, vinculado a una publicación en redes sociales.
“Para mayor claridad: se presentó una queja sobre un posible delito penal a la policía y es por eso que llamamos; para programar una entrevista.
“Todos fueron corteses y profesionales durante la breve conversación.”
Dijeron que un oficial le dijo a la Sra. Pearson: “Se ha registrado como un incidente o delito de potencial incitación al odio racial en línea. Ese sería el delito.”
La Policía de Essex dice que han presentado una queja ante la Organización de Normas de Prensa Independientes (IPSO) por lo que llaman “información falsa” sobre la investigación en curso.
¿Qué es un incidente de odio no criminal?
Los incidentes de odio no criminales (NCHIs) están definidos por el gobierno como un incidente que implica un acto que se percibe como motivado por hostilidad o prejuicio hacia personas con una característica particular.
Esas características pueden incluir raza, religión, discapacidad, orientación sexual e identidad de género.
Estos incidentes no constituyen un delito penal, pero se informan a la policía y se registran en caso de que se intensifiquen y denoten tensiones comunitarias elevadas.
Puede ser reportado a la policía por cualquier persona, ya sea que estén directamente afectados por el presunto NCHI o no.
No todos los incidentes reportados a la policía se registran como NCHIs.
Deben cumplir con este umbral, según el gobierno: “Un solo evento o ocurrencia distinta que perturba la calidad de vida de un individuo, grupo o comunidad o les preocupa”.
Además, los datos personales de la persona denunciada solo deben incluirse en los informes si el incidente en cuestión representa un “riesgo real de daño significativo” para individuos o grupos con una característica particular y/o un riesgo real de que se cometa un delito futuro contra ellos.
Los orígenes de los registros de NCHI se remontan al asesinato de Stephen Lawrence en 1993, quien fue asesinado por una pandilla de atacantes racistas en el sureste de Londres mientras corría para coger un autobús.
Una investigación sobre su muerte en 1999 solicitó la creación de “un sistema integral de informes y registros de todos los incidentes y delitos racistas”.
La primera orientación sobre NCHI se publicó en 2005, pero ha habido actualizaciones a lo largo de los años en respuesta a la escrutinio sobre la protección de la libertad de expresión.
La última orientación se publicó en junio de 2023, cuando un código de práctica actualizado estableció “un enfoque sensato y proporcionado que debería ser adoptado por la policía”.
La orientación, introducida bajo el gobierno conservador, aclara “que el debate, el humor, la sátira y las opiniones personalmente expresadas de manera legal no son, por sí mismos, motivos para la grabación de un NCHI” y que un NCHI no debe ser registrado si la policía considera que un informe es “trivial” o “irracional”.
En una entrevista con The Telegraph publicada ayer, Kemi Badenoch dijo que la visita de la policía a un periodista por una publicación en redes sociales fue “absolutamente incorrecta” y que “debemos revisar las leyes sobre incidentes de odio no criminales”.
“Ha habido un problema de larga data con las personas que no se toman en serio la libertad de expresión”, dijo.
Desafió al primer ministro a revisar las leyes, diciendo: “Keir Starmer dice que es alguien que cree en estas cosas. Ahora necesita mostrar que realmente lo cree. Todo lo que hemos visto de él es lo contrario.”
La Sra. Badenoch agregó: “Necesitamos detener este comportamiento de que las personas pierdan el tiempo de la policía en incidentes triviales porque no les gusta algo, como si estuvieran en una guardería.
“Es como si los niños se estuvieran reportando entre sí. Y creo que en ciertos casos, la policía lo hace porque tienen miedo de que si no lo hacen, también serán acusados de no tomar estos problemas en serio.”
La Policía de Essex dijo que los oficiales fueron a la dirección para invitar a la Sra. Pearson a asistir a una entrevista voluntaria como parte de su investigación, que les fue transmitida por otra fuerza.
“El informe se relaciona con una publicación en redes sociales que fue eliminada posteriormente”, decía la declaración.
“Ahora se está llevando a cabo una investigación en virtud de la Sección 17 de la Ley de Orden Público.”
La Policía de Essex también dijo que hicieron intentos de contactar a la Sra. Pearson antes de la visita.
Otras voces conservadoras prominentes como Boris Johnson, Liz Truss y Chris Philp también han salido en defensa de la Sra. Pearson en línea, al igual que el dueño de X, Elon Musk, quien citó una publicación sobre el incidente y dijo: “Esto debe detenerse”.
El comentarista de la policía Graham Wettone dijo a Sky News que la policía está “obligada a investigar acusaciones de crímenes”.
“Se ha hecho una acusación de un delito allí”, dijo. “Lo investigarán. Si al final de esto deciden que no se ha cometido ningún delito penal, y aún no estamos en esa etapa, entonces aún puede registrarse como un incidente de odio no criminal.”
La policía, dijo, está obligada a mantener un registro de los incidentes de odio no criminales.
“El Parlamento dijo que quieren que la policía haga esto, investigar y registrar incidentes como este. Así que están haciendo exactamente lo que el Parlamento y la sociedad les pidieron que hicieran, y están recibiendo críticas por hacer lo que la gente quiere.”