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Adrian Elkinson es una cara conocida en la comunidad internacional de Mallorca. No parece tener sus 81 años y cuando se lo menciono, sus ojos irlandeses brillan literalmente ante mí. Voy a atribuir su aparente juventud a su dedicación a su trabajo comunitario, que es considerable. Adrian se desempeña como Presidente del Club de Leones de Calviá, una organización dedicada a recaudar fondos y brindar apoyo práctico a diversas causas benéficas en la isla. Bajo su liderazgo, el Club de Leones de Calviá ha organizado numerosos eventos para apoyar iniciativas locales. Las contribuciones de Adrian a la comunidad han sido reconocidas por las autoridades locales, y ha sido nombrado Ciudadano Europeo del Año por el Ayuntamiento de Calviá. Incluso este año, en marzo de 2024, fue fundamental en la organización de las celebraciones del Día de San Patricio en Santa Ponsa, colaborando con el Ayuntamiento de Calviá para traer auténtico trébol a la isla para las festividades.
Cuando llego a la tienda, un grupo de personas está desempacando y clasificando cientos de tarjetas de Navidad en inglés, español y alemán y colocándolas en estanterías listas para la venta. La tienda está llena de libros y arte y es un gran lugar para que la gente se reúna, organizan una mañana de juegos semanal los miércoles y una sesión de baile en línea los viernes por la tarde (“¿Cómo hacen el espacio?” pregunto, “¡Simplemente movemos todas las mesas, es una sesión divertida!” responde Adrian)
¿Con qué frecuencia ha sido Presidente de los Leones de Calviá?
“No lo sé. De vez en cuando, digamos, en los últimos 20 años, probablemente cuatro o cinco veces”, dice Adrian. “Debería cambiar regularmente, pero no podemos conseguir nuevos miembros. La gente ya no tiene tiempo. Todos los clubes tienen el mismo problema.” Explica que “lo que necesitamos desesperadamente son jóvenes. Pero están ocupados con sus propias vidas.”
¿Qué crees que ha causado este declive en el voluntariado?
Adrian atribuye esto a los cambios en el estilo de vida, especialmente desde la pandemia. “La gente no sale tanto. Las personas mayores, por ejemplo, no les gusta salir por la noche o conducir en la oscuridad.” Señala que el voluntariado en general ha “caído en picado”. Aun así, elogia la dedicación de los actuales voluntarios de las tiendas benéficas de los Leones, diciendo: “Lo que hacemos con el pequeño grupo que tenemos es bastante increíble. El voluntariado necesita volver a estar de moda, dependemos de los voluntarios y también puede ser muy gratificante personalmente. Se siente bien devolver y ayudar, especialmente cuando ves cómo tu trabajo impacta en los niños que apoyamos.”
¿Cómo ayuda la tienda benéfica a los Leones de Calviá a recaudar fondos?
La tienda benéfica se ha convertido en una parte esencial de sus esfuerzos de recaudación de fondos. “La cantidad de dinero que recaudamos a través de la tienda es fantástica”, dice Adrian. Las tiendas venden desde libros y ropa hasta tarjetas de felicitación, con todos los ingresos apoyando sus iniciativas benéficas. “La gente que compra una tarjeta por 1,50€ puede pensar que es un gesto pequeño, pero todo va a la caridad.”
¿Qué causas específicas apoya Calviá Lions con estos fondos?
“Pagamos por terapia musical en Son Espases para niños gravemente enfermos”, explica, “Y el club también ha financiado recientemente un gimnasio diseñado específicamente para niños, ya que los niños no pueden levantar los pesos que levantaría un adulto. Este gimnasio cuenta con equipamiento especializado y ayuda a los niños con la rehabilitación física después de un reposo prolongado en cama. A los fisioterapeutas les encanta, y pueden llevar el equipamiento a los niños en sus camas si es necesario.”
Además, Calviá Lions apoya a NEMO (www.fundacionnemo.org), una organización local que ayuda a niños con dificultades de aprendizaje. “Suministramos sillas de ruedas y todo tipo de cosas que necesitan”, dice Adrian. Añade que proporcionan apoyo continuo a las familias, especialmente para artículos costosos como sillas de ruedas y andadores que necesitan crecer con los niños.
¿Ha estado Calviá Lions involucrado en ayudar a los afectados por las recientes inundaciones en Valencia?
Absolutamente, dice Adrian. “Estoy en contacto con el Club de Leones en Valencia, y hemos estado coordinando para apoyar sus esfuerzos de ayuda.” Explica que Lions International tiene un fondo de emergencia, el Fondo Internacional de los Leones Club (LCIF), que proporciona asistencia inmediata en tiempos de crisis. “Si alguien dona a los Leones, irá a donde se necesite, y en este momento, eso es ayudar a la gente de Valencia.”
En respuesta a las necesidades en el terreno, Calviá Lions se está centrando en proporcionar artículos esenciales. “Lo que más necesitan son suministros prácticos: carretillas, botas de agua, palas, para limpiar el barro dejado por las inundaciones. El dinero no es el problema aquí; se trata de conseguir las herramientas y el equipo adecuados para apoyar la limpieza.”
Adrian también anima a cualquier persona en Mallorca que quiera contribuir a considerar donar a través del Club de Leones. “Somos un eslabón confiable para asegurarnos de que la ayuda llegue a los afectados en Valencia”, agrega. “Cada pequeño gesto ayuda, y el apoyo de nuestra comunidad puede marcar una gran diferencia para aquellos que reconstruyen sus vidas después de las inundaciones.”
¿Cómo están organizados los libros en la tienda benéfica?
La sección de libros de la tienda benéfica está meticulosamente organizada por Heather, una de las voluntarias principales de Calviá Lions y una bibliotecaria jubilada. “Heather era bibliotecaria, así que es muy organizada”, comparte Adrian. “Ha aportado su experiencia, y ahora la gente viene y se sorprende de lo fácil que es encontrar un libro.”
Heather ha organizado los libros de la tienda de manera similar a una biblioteca, con secciones para diferentes géneros y todos los libros de ficción agrupados juntos. “Tenemos crimen, thriller, romance, novelas históricas, incluso ficción general para libros que no encajan fácilmente en un solo género”, explica Heather. “También tenemos una sección para clásicos modernos y antologías, y toda una gama de libros en idiomas extranjeros como español, alemán y finlandés.”
La clara organización es un punto de orgullo para Adrian y el equipo. “Es un poco como una biblioteca, pero con libros a una fracción del precio. La gente puede encontrar lo que busca y a menudo descubre algo nuevo, todo mientras apoya nuestras causas. Pueden entrar y comprar cuatro o cinco libros, pero a menudo traen diez. ¡Es casi como una biblioteca de pago por uso!” se ríe.
¿Qué les dirías a los lectores que buscan regalos de Navidad?
“Aquí hay regalos únicos, ya sean libros, CDs o tarjetas de felicitación. Al comprar aquí, estás apoyando a organizaciones benéficas locales.” Cada contribución, por pequeña que sea, ayuda. “Si alguien tiene tiempo, siempre necesitamos voluntarios. Y para aquellos que no pueden ser voluntarios, simplemente venir a comprar un libro o una tarjeta ayuda mucho.”
Puedes contactar a Adrian por teléfono al +34 619 43 91 91 o por correo electrónico a [email protected] y leer más sobre la organización en www.lionsclubcalvia.org Hay dos tiendas. La librería en Edificio Royal 7A, Avenida de la Playa, Palmanova de 10am a 1pm, y la tienda de ropa en Avenida de la Playa N°6, Palmanova de 10am a 5pm.
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