La publicación de noticias satíricas The Onion ha comprado Infowars, la organización mediática dirigida por el teórico de la conspiración de derecha Alex Jones, por un precio no revelado en una subasta ordenada por el tribunal. The Onion dijo que la oferta fue asegurada con el respaldo de las familias de las víctimas del tiroteo en la Escuela Primaria Sandy Hook, quienes ganaron una demanda por difamación de $1.5 mil millones contra Jones por difundir rumores falsos sobre la masacre. Un juez en Texas ordenó la subasta en septiembre, y varios grupos, tanto aliados como detractores de Jones, habían sugerido que pujarían por la empresa. Jones fundó Infowars en 1999. Ha prometido continuar transmitiendo utilizando una plataforma diferente. En un mensaje de video confuso publicado el jueves por la mañana, Jones calificó la toma de posesión como un “ataque total a la libertad de expresión”. “No sé qué va a pasar, pero estaré aquí hasta que lleguen y apaguen las luces”, dijo. “Esta es la tiranía del Nuevo Orden Mundial, desesperado por silenciar al pueblo estadounidense, el mandato de Trump contra toda la guerra legal, no les importa”. The Onion planea reconstruir el sitio web y contar con escritores y creadores de contenido de humor muy conocidos en Internet. “Estamos planeando hacerlo un sitio web muy divertido, muy estúpido”, dijo Ben Collins, un ex periodista de NBC News que es el director ejecutivo de la empresa matriz de The Onion, en un comunicado. El sitio web también publicó un artículo jocoso, diciendo que Infowars “ha mostrado un compromiso inquebrantable con la fabricación de ira y la radicalización de los miembros más vulnerables de la sociedad”. El artículo continuó diciendo que la publicación satírica “ha burlado al desafortunado propietario de InfoWars” y “lo obligó a venderlo a un precio muy bajo: menos de un billón de dólares”. Jones era una figura marginal que transmitía desde Austin, Texas en la década de 1990 y luego construyó una audiencia de millones con una mezcla de opiniones, especulaciones y fabricaciones descaradas. La compañía obtiene la mayor parte de su dinero a través de una tienda en línea que vende vitaminas y otros productos. Con el tiempo, Infowars fue cada vez más aceptado por los aliados de Donald Trump y sus seguidores. Durante su primera candidatura presidencial, Trump apareció en Infowars y le dijo a Jones: “Tu reputación es asombrosa. No te defraudaré”. Las dificultades financieras de la compañía, y de Jones, se derivan de las transmisiones realizadas después del ataque de diciembre de 2012 en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut. Veinte niños pequeños y seis miembros del personal escolar murieron en el ataque. Después de los asesinatos, el Sr. Jones y los invitados en sus transmisiones pusieron repetidamente en duda si la masacre realmente ocurrió, flotando teorías de conspiración sobre si los asesinatos fueron falsificados o llevados a cabo por agentes gubernamentales. En un momento dado, el Sr. Jones calificó el ataque de “un gran engaño” y en 2015 dijo: “Sandy Hook es un evento sintético, completamente falso con actores, en mi opinión, fabricado… Sabía que tenían actores allí claramente, pero pensé que mataron a algunos niños reales, y simplemente muestra lo audaces que son, que claramente usaron actores”. Los creyentes en la red de teorías de la conspiración que Jones tejía acosaron a las familias de las víctimas de Sandy Hook, en algunos casos enviándoles fotos de sus hijos muertos o de lápidas y publicando su información personal en línea. Algunos viajaron a Newtown para “investigar”, y varias personas han sido arrestadas en relación con el acoso a las víctimas. Jones más tarde reconoció que los asesinatos eran reales e insistió en que sus declaraciones estaban protegidas por las leyes de libertad de expresión de EE. UU. Pero los familiares de las víctimas ganaron juicios por difamación contra Jones y su empresa por sus declaraciones falsas. Jones se declaró en quiebra en 2022 mientras el caso de Sandy Hook avanzaba en los tribunales, y en junio de 2024, un juez ordenó la liquidación de los activos personales de Jones, incluyendo un rancho de varios millones de dólares, otras propiedades, autos, barcos y armas, en total alrededor de $8.6 millones.
