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Estoy escribiendo esto en el aeropuerto de Estambul mientras esperamos nuestra conexión a Turín y, después de salir hacia el aeropuerto en Riyadh a las 5 am del domingo por la mañana después de dos horas de sueño, por favor, disculpen cualquier error de ortografía o divagaciones aleatorias, ¡aunque cuando se trata de paseos en camello eso se supone que está incluido aquí!
Mientras esperamos nuestro vuelo, un debate está en pleno apogeo entre el equipo sobre quién es el mejor deportista británico, ¡y no se sorprenderán al saber que Andy Murray ha sido mencionado varias veces!
Los dedos comienzan a señalarse y la falta de sueño podría llevar a algunas discusiones interesantes, pero es una buena manera de pasar el tiempo.
Mientras el debate continúa, llegaré al tenis y en lugar de esperar a que terminaran las Finales de la ATP, con nuestro viaje a Arabia Saudita y las Finales de la WTA aún frescas en mi mente, quería echar un vistazo al torneo de fin de temporada de la WTA.
Fue una semana que culminó con una final fantástica, la final de las Finales de la WTA más joven desde 2004 cuando Serena Williams enfrentó a Maria Sharapova, con la edición de este año viendo a la ganadora más joven en la historia de 20 años, Coco Gauff.
Gauff remontó un set en contra para vencer a la medallista de oro olímpica, la china de 22 años Qinwen Zheng en poco más de tres horas, 3-6 6-4 7-6 (7-2). Fue la final más importante de Gauff y ahora su mayor título desde que ganó el US Open en 2023. En su camino hacia la final venció a las dos mejores jugadoras del mundo, Aryna Sabalenka, quien termina el año como número 1 del mundo, e Iga Swiatek.
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Destacados de Coco Gauff vs Zheng Qinwen en las Finales de la WTA
Gauff tiene áreas bien documentadas en su juego que pueden fallar en el revés y el saque, pero su fortaleza mental no tiene igual, ella encuentra fuerza en la negatividad y está haciendo las cosas a su manera y en su propio tiempo.
En tiempos recientes, ha realizado algunos cambios en su entrenamiento con la incorporación de Jean-Christophe Faurel y Matt Daly, quien se especializa en cambios de agarre, algo en lo que ya han comenzado a trabajar con su saque.
Y mientras hablaba con nosotros en vivo en Sky Sports Tennis después de la final diciendo que está exhausta, le dijo a Laura Robson en el día de los medios que cuando finalmente termine la temporada se irá a un festival de música, y no puede esperar.
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Coco Gauff rompe el saque de Qinwen Zheng en el set decisivo en las Finales de la WTA
Arabia Saudita avanzando en la dirección correcta con el deporte femenino
En cuanto a las finales que se jugaron en Arabia Saudita, algo que generó mucha discusión y titulares cuando se anunció, aunque todavía hay mucho trabajo por hacer antes de ver el cambio del que se habla, parece que las cosas se están moviendo en la dirección correcta cuando se trata de involucrar a las mujeres en el deporte y hacerlas jugar.
Los últimos 10 días vieron a jugadoras pasadas y presentes realizar clínicas de entrenamiento, hacerse lo más visibles posible y ver por sí mismas dónde se encuentra el país y hacia dónde quiere ir. Como siempre, lo que sucede cuando todos se van una vez que termina el torneo es lo importante, pero parece que, hablando con varias personas, el cambio está ocurriendo y la presencia de la WTA allí es un movimiento positivo.
Tuvimos la oportunidad de explorar un poco y para Laura y para mí eso significó dunas de arena, motos de cuatro ruedas y montar en camello. Una salida a las 4.30 am del hotel significó que pudimos ver el amanecer, luego vinieron las motos de cuatro ruedas y finalmente los camellos.
Planeaba omitir esta parte habiendo montado uno años atrás y haber quedado bastante impresionada, pero fui guiada hacia adelante y antes de darme cuenta, estaba subiendo a un camello con Laura, ya que éramos cuatro y solo había tres camellos. Cuanto más rechazaba cortésmente la oferta de subirme, más insistían en no aceptar un no por respuesta, así que luego sucedió, las palabras que nunca pensé que me escucharía decir: ‘¿Laura, puedo montar en tu camello contigo!’
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Evidencia de Gigi y Laura disfrutando de un paseo en camello…
Una vez que la temporada finalmente se cierre, que solo dura muy poco tiempo, repasaré el año y miraré hacia 2025, pero creo que es justo decir que cuando se trata del juego femenino, está en buenas manos.
Entre bastidores en Riyadh, el equipo estaba muy ocupado, el gerente de producción James entró en una ventana, pensando que era una puerta, Patrick pasó la semana evitando nueces a las que podría o no ser alérgico, y había nueces en la mayoría de las cosas, y Kirsty pasó su primera semana con el equipo de tenis y creemos que la hemos convencido.
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Gigi y el equipo de producción de Sky Sports Tennis en Riyadh
Sinner gran favorito para las Finales de la ATP
Mientras estábamos fuera, Cam Norrie tuvo un buen final de temporada, llegando a la final en Metz, mientras que Katie Boulter cerraría su año en el puesto más alto de su carrera, el 23º.
Próxima parada, Turín, que ya está en marcha y por primera vez desde 2001 no cuenta con un miembro de los Tres Grandes después de la retirada de Novak Djokovic. El pozo de premios es el mismo que el de las Finales de la WTA, $15.25 millones (£11.83 millones) repartidos entre los individuales y dobles con un campeón individual invicto llevándose $4.8 millones (£3.7 millones).
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Destacados de Jannik Sinner vs Alex de Minaur en las Finales de la ATP
Así que en cuanto a predicciones, se nos ha preguntado quién llegará a la final en Turín, quién ganará y quién será nuestra sorpresa.
Nadie está revelando a quién han elegido, pero no puedo imaginar que nadie se alejará mucho del número 1 del mundo, Jannik Sinner.
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Gigi con los expertos de Sky Sports Tennis Laura Robson y Tim Henman en Arabia Saudita
Espero que puedas unirte a nosotros – estaremos contigo en vivo todos los días desde Turín, donde el torneo contará con una sesión diurna y una nocturna y, después de admitir plenamente que no estuvieron acertados con sus predicciones en Riyadh, Laura y Tim han prometido mejorar, así que únete a nosotros en Sky Sports Tennis.
Y mientras termino esto, Lennox Lewis ha sido incluido en nuestro debate sobre el mejor deportista británico…
Lunes en las Finales de la ATP Nitto en Sky Sports Tennis
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Orden de juego del lunes
El cuatro veces campeón de Grand Slam, Carlos Alcaraz, abre contra Casper Ruud a la 1 pm (GMT) en el Grupo John NewcombeEl nuevo número 2 del mundo, Alexander Zverev, se enfrenta a Andrey Rublev a partir de las 7.30 pm
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