Durante meses, los líderes árabeamericanos advirtieron a la vicepresidenta Kamala Harris que necesitaba separarse del apoyo del presidente Joe Biden a Israel en la guerra en Gaza, o enfrentar un revés electoral de esta influyente comunidad en un campo de batalla clave. Pero esas súplicas fueron en gran medida ignoradas. En cambio, Harris cometió errores estratégicos que insultaron profundamente a los votantes árabeamericanos que se tambaleaban de dolor intenso a medida que aumentaba el número de muertos en Medio Oriente. Se negó a invitar a un estadounidense palestino al escenario de la Convención Nacional Demócrata. Cortésmente rechazó a los manifestantes en mítines de campaña que criticaban su solidaridad con Biden sobre el conflicto. Envió partidarios proisraelíes a Michigan. Ahora, muchos residentes árabeamericanos en Dearborn “sienten que han sido redimidos”, dijo Michael Sareini, presidente del consejo de la ciudad de Dearborn. “Querían enviar un mensaje y lo hicieron”. “Esta postura sobre guerras interminables y matanzas de mujeres y niños inocentes tiene que terminar”, dijo. En los días iniciales después de las elecciones, mientras los demócratas se desesperaban por los resultados, los residentes de Dearborn no se sorprendieron por la contundente victoria del presidente electo Donald Trump, según entrevistas con casi una docena de líderes árabeamericanos en esta densamente poblada ciudad musulmana justo afuera de Detroit. Añadiendo a su sensación de que tenían razón, su voto de protesta no se limitó únicamente a los árabeamericanos, que representan una fracción de la población de EE. UU. Su furia hacia la administración Biden por Gaza se derramó en los campus universitarios de todo el país y entre progresistas de todas las edades, lo que equivale a la protesta antimilitar más significativa en una generación. “Mientras lidiábamos con ese dolor, nos volvimos mucho más políticamente maduros”, dijo Amer Zahr, activista estadounidense palestino. Los resultados no oficiales muestran que Trump recibió la mayor cantidad de votos en Dearborn, con un 42 por ciento, mientras que Harris obtuvo un 36 por ciento, una disminución de 33 puntos porcentuales desde que Biden ganó en Dearborn en 2020. La candidata del Partido Verde, Jill Stein, obtuvo un 18 por ciento. Acércate a los barrios árabeamericanos y encontrarás un desplome aún más dramático para la vicepresidenta. Trump tuvo una gran presencia en las partes oriental y sur de Dearborn, donde vive una alta concentración de la comunidad. En uno de esos distritos, Harris obtuvo solo el 13 por ciento mientras que Trump obtuvo el 51 por ciento. Varios líderes de Dearborn dijeron que el conservadurismo social de Trump y su política exterior aislacionista de “América Primero” hicieron que los árabes se sintieran más cómodos apoyando a un republicano después de que la comunidad huyera del Partido Republicano en el período posterior al 11 de septiembre. Y, para una población que a menudo se siente blanco del sistema de justicia, muchos se identificaron con los problemas legales de Trump. Pero esos líderes enfatizaron que el dramático movimiento hacia Trump no marca una reconfiguración permanente con el partido republicano para este grupo demográfico que históricamente ha formado parte de la base demócrata, sino más bien un rechazo explícito a Biden y Harris. La cima de la boleta fue la excepción: los demócratas ganaron en Dearborn en todos los demás niveles de la boleta, desde la representante Rashida Talib hasta los legisladores estatales y miembros de la junta escolar. “No votaron por Trump porque creen que Trump es el mejor candidato”, dijo Osama Siblani, editor del Arab American News. “No, votaron por Trump porque quieren castigar a los demócratas y a Harris”. “Estoy hablando ahora” Cuando Harris tomó el lugar de Biden como la nominada demócrata en julio, los árabeamericanos tenían esperanzas. Había dado algunas indicaciones de una postura más suave en Medio Oriente, y los residentes de Dearborn estaban optimistas de que ella podría ser la presidenta que se enfrentaría a Israel. En ese momento, la guerra en Gaza había durado nueve meses y Biden se negó repetidamente a ordenar un embargo de armas contra Israel, a pesar de las súplicas de la comunidad para poner fin a los bombardeos que, según los funcionarios de salud de Gaza, han matado a más de 40,000 palestinos. Pero cuando a los estadounidenses palestinos se les negó un lugar para hablar en la convención del DNC unas semanas después, los residentes de Dearborn comenzaron a sentirse disgustados. Ese resentimiento creció cuando Harris en agosto le dijo a un manifestante pro-palestino “Estoy hablando ahora” – una línea a la que los árabeamericanos ahora señalan como un momento difícil para que Harris supere. A medida que aumentaban las muertes en Medio Oriente, y las imágenes de cuerpos sin vida se compartían ampliamente en las redes sociales, la comunidad árabe se sintió aún más apartada por la administración Biden. Empezó a sentir, dijeron, como una traición de la propia Harris. Cuando Israel lanzó una invasión terrestre en Líbano en octubre, que según ellos fue en respuesta a los ataques militares de Hezbollah, la ira de los árabeamericanos por la respuesta de EE. UU. alcanzó su punto máximo. La oposición a Harris “se acumuló lentamente pero seguramente”, a medida que la guerra continuaba, dijo Abed Hammoud, fundador del Comité de Acción Política Árabe Americano. Una gran parte de la población de Dearborn proviene del sur del Líbano, que ha sido devastado por la acción militar. Algunos residentes de Michigan han visto a sus familias enteras asesinadas en el extranjero. “Me levanto por la mañana, enciendo las noticias solo para ver qué pueblo fue arrasado y quién fue asesinado”, dijo Sam Baydoun, comisionado del condado de Wayne, que emigró a Estados Unidos desde Líbano cuando tenía 15 años. “Esta es la rutina diaria que tenemos aquí en Michigan”. En las últimas semanas de la campaña, la campaña de Harris envió delegados a Michigan que ofendieron profundamente a la comunidad árabe. Bill Clinton, hablando en un mitin a fines de octubre, dijo que los israelíes estaban en la Tierra Santa “primero”. Los residentes también se quejaron de las apariciones del representante de Nueva York Richie Torres, un firme defensor de Israel. Añadiendo insulto a la injuria, la campaña promocionó el respaldo del ex vicepresidente Dick Cheney, el cerebro detrás de la guerra en Irak. Su hija, Liz Cheney, quien fue la ex número 3 republicana en la Cámara y una férrea crítica de Trump, fue presentada como parte del mensaje final de Harris. Para ese momento, las repetidas declaraciones de Harris de que quería poner fin a la guerra en Gaza y devolver a los rehenes se sintieron huecas para esta comunidad. Los había perdido. Una oportunidad para Trump La campaña de Trump vio el desdén de la comunidad árabe hacia Harris en las semanas previas a las elecciones como una oportunidad. Los residentes fueron inundados con mensajes de texto y folletos anti-Harris, que “tuvieron un gran impacto” entre los votantes, dijo Ali Jawad, fundador del Club del Patrimonio Libanés Americano. Luego, Trump visitó Dearborn cuatro días antes de las elecciones. Se paró en un restaurante rodeado por una multitud de árabeamericanos y declaró que bajo su presidencia, “tendremos paz en Medio Oriente, pero no con los payasos que actualmente dirigen EE. UU.”. Harris nunca visitó personalmente Dearborn. El personal de la campaña y los delegados fueron en su lugar. “Los demócratas hicieron esto”, dijo Zahr. “Crearon una situación en la que Donald Trump estaba caminando por nuestra ciudad, poniendo los pies en alto, estrechando manos, besando bebés y Harris ni siquiera entró en nuestra comunidad. Tenía miedo”. Los árabes en Dearborn estaban unidos en la angustia pero profundamente divididos en cómo expresarla políticamente. Surgieron facciones. Las conversaciones entre ellos se volvieron tensas. El principal PAC que representa los intereses árabeamericanos no solo se negó a hacer un respaldo presidencial, sino que instó a los residentes a no votar por Harris o Trump. Algunos residentes decidieron no votar en la carrera presidencial en absoluto. Hubo una división entre los alcaldes de la zona. El alcalde de Dearborn, Abdullah Hammoud, surgió como un fuerte aliado del movimiento no comprometido, la coalición nacida en Michigan que galvanizó el sentimiento antimilitar en los campus universitarios. Los resultados electorales revelaron que algunos grandes condados universitarios liberales parecían estar por debajo del rendimiento para la boleta demócrata en al menos un punto. Hammoud se negó a reunirse con Trump cuando estuvo en Dearborn, basado en su desacuerdo con la prohibición musulmana del ex presidente y el armamento de Arabia Saudita. Pero también se negó a respaldar a Harris. Los alcaldes de dos ciudades vecinas con poblaciones árabes igualmente grandes, Dearborn Heights y Hamtramck, hicieron campaña por Trump en todo Michigan. El alcalde de Dearborn Heights, Bill Bazzi, incluso apareció en el último mitin de campaña de Trump celebrado en Grand Rapids en las horas previas al día de las elecciones. Pero el historial de Trump, como la prohibición musulmana y sus promesas de deportar a millones de inmigrantes, fue suficiente para que algunos pusieran de lado sus reservas por Harris, como el organizador político Ismael Ahmed, quien dijo que “me tapé la nariz y voté por ella”. Sin embargo, al final, Trump “pudo decir algunas cosas que los hicieron pensar que tal vez realmente está de nuestro lado”, dijo Ahmed. “O tal vez arreglará la economía de una manera que nadie más lo hará. Y funcionó”. Fuente: enlace de origen.
