Buz Stop Boyz
Conocidos como Buz Stop Boys, un grupo de principalmente jóvenes profesionales y trabajadores manuales están impulsando una nueva ola de responsabilidad cívica en Ghana, recogiendo escobas y palas para limpiar los montones de basura que son una molestia a la vista en las ciudades y pueblos de todo el país.
Su iniciativa ha ganado la admiración de celebridades locales y políticos, e incluso ha llamado la atención de algunos adolescentes del Reino Unido que volaron a la capital, Accra, para unirse a la limpieza.
“Nuestro objetivo no es solo limpiar las calles, sino cambiar mentalidades”, dijo el líder de Buz Stop Boys, Heneba Kwadwo Sarfo, a la BBC.
“Si podemos hacer que la gente entienda que mantener limpio su entorno beneficia a todos, tendremos un Ghana más limpio, más saludable y más orgulloso.”
Se generan alrededor de 12,700 toneladas de residuos sólidos en Ghana cada día, con solo el 10% desechado adecuadamente.
Hartos de la suciedad y las inundaciones que causa, los Buz Stop Boys recorren Greater Accra de dos a cuatro veces por semana para despejar desagües y alcantarillas obstruidos, aceras y calles, así como para cortar la hierba sobrecrecida.
Buz Stop Boyz
Más de 40 hombres y mujeres, desde parteras hasta carpinteros y oficiales militares, se han unido al movimiento
El número de voluntarios variará, dependiendo de quién tenga tiempo libre ese día.
Un ingeniero civil, el Sr. Sarfo formó el grupo en julio de 2023 con solo cinco personas. Lo llamó Buz Stop Boys, sabiendo que el nombre resonaría con el público.
“Ricos y pobres, todos saben qué es una parada de autobús”, dijo el Sr. Sarfo.
Su iniciativa a pequeña escala ha florecido en un movimiento, con más de 40 hombres y mujeres, desde parteras hasta carpinteros y oficiales militares, uniéndose.
“Las redes sociales han sido clave para que más personas se unan a nuestro movimiento”, dijo el Sr. Sarfo.
“A través de nuestros videos, hemos logrado cambiar la mentalidad de algunas personas, pero aún queda mucho trabajo por hacer.”
También llevó a un grupo de estudiantes del Reino Unido a visitar Ghana durante sus vacaciones de verano para ayudar en una operación de limpieza en Ablekuma, un área en Accra conocida por sus problemas de eliminación de desechos.
Buz Stop Boys
Voluntarios británicos se unieron al grupo en sus misiones de limpieza a principios de este año
El Sr. Sarfo vio su visita como una inspiración para que más locales se involucren.
“No te quedes en casa y digas que no te importa. Una cosa es clave, sin [el] medio ambiente somos inútiles, somos nulidades, y no podemos sobrevivir en este planeta”, dijo.
La popular músico y activista de derechos humanos Sister Derby ha respaldado a los Buz Stop Boys, elogiando a los activistas en su cuenta de Instagram y X.
Ella le dijo a la BBC que había sido conmovida por su “pura desinteresada”, y ella y su hermano se unieron un día para limpiar un tramo de un mercado callejero en el corazón de Accra.
La estrella de dancehall y empresario Shatta Wale también se ha unido al grupo, ayudando a recaudar 30,000 cedis ($1,830, £1,415) durante un TikTok en vivo.
“Estos chicos son los verdaderos héroes. Están haciendo lo que la mayoría de nosotros estamos demasiado ocupados o demasiado orgullosos para hacer. Si todos les ayudáramos, imagina lo hermosa que sería Accra”, dijo.
Las donaciones han sido reforzadas por las de políticos.
El ex presidente John Mahama, quien se postula nuevamente para el poder al presentarse a las elecciones de diciembre bajo la bandera del opositor Congreso Nacional Democrático (NDC), donó 50,000 cedis, mientras que el Ministro de Transporte Asensu Boakye, del gobernante Nuevo Partido Patriótico (NPP), dio 10,000 cedis.
Dando la bienvenida a las donaciones, el Sr. Sarfo dijo que el dinero se utilizó para financiar sus actividades, incluido el pago por la eliminación de basura y la compra de combustible para su triciclo para transportar la basura a un vertedero.
Políticamente no partidistas, el único enfoque de los Buz Stop Boys es realizar su visión de un Ghana más limpio, una calle a la vez.
“Los individuos deben emprender iniciativas porque esperar al gobierno no ha funcionado a lo largo de las décadas y los registros también muestran que en caso de un desastre ambiental, nosotros como ciudadanos sufrimos más”, dijo el Sr. Sarfo.
“Por lo tanto, es importante que nos levantemos y nos ayudemos a nosotros mismos.”
Mark Wilberforce es un periodista freelance con sede en Londres y Accra.
Más historias de la BBC sobre Ghana:
Getty Images/BBC”