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Desde la ‘disputa’ con Aaron Rodgers hasta los recuerdos entrañables con los Detroit Lions, el tackle defensivo ganador del Super Bowl y analista de Sky Sports NFL, Ndamukong Suh, responde preguntas de los fans sobre su increíble carrera…
1) ¿Cuándo fue la primera vez que creíste que podrías llegar a la NFL?
Pregunta interesante. Tendría que decir que fue en mi segundo año de universidad, mi segundo año jugando. Había dos chicos por delante de mí en mi línea defensiva, un chico llamado Adam Carriker y Jay Moore, uno destinado a ser una elección de primera ronda y el otro una elección de ronda media. Podía hacer todo lo que ellos podían hacer. Así que dije ‘¿por qué no?’ ¿Por qué no podría ser tan bueno o incluso mejor que ellos? Y afortunadamente, mi confianza en ver esa progresión de ellos me ayudó a proyectarme como la selección número dos en general en el draft de 2010.
2) ¿Quién fue el liniero ofensivo más difícil que enfrentaste en la NFL?
Ninguno. No hay ningún liniero ofensivo más difícil que haya enfrentado y que no pudiera vencer. Pero tengo mucho respeto por los chicos. Los nombres siguientes, diría Marshal Yanda, que jugó para los Baltimore Ravens durante muchos años. Y diría que el otro liniero ofensivo más difícil que he enfrentado fue Leonard Davis. Era un hombre grande, un ser humano grande. Creo que era como de 6’8”, probablemente como 350 libras. Algo así. Pero ningún liniero ofensivo me ha intimidado. Siempre tiene que ser un doble equipo o un triple equipo.
3) ¿Cuál fue tu cosa favorita de vivir en cada una de las ciudades en las que jugaste?
Empecemos con Detroit. En primer lugar, grandes aficionados, grandes personas, me encanta estar en esa ciudad y conocer a todas las grandes personas, desde Dan Gilbert hasta Gary Shiffman, un montón de relaciones de calidad.
Solo me encanta pasear por Woodward. Es una ciudad bastante genial. Luego me mudé a Miami. Miami en aquellos días era muy divertido siendo soltero y tenía buenos compañeros de equipo, una ciudad divertida para estar en mis 20 años.
Luego Los Ángeles, me encantó estar en Los Ángeles, solo desde el punto de vista de tener uno de mis mentores más cercanos viviendo allí. Así que pasé mucho tiempo con él. Y mi esposa y yo nos mudamos juntos, lo cual fue muy divertido.
Luego nos mudamos juntos a Tampa Bay, que también fue una gran ciudad. Muy costa oeste, vibra del medio oeste desde ese punto de vista, lo disfruté, muchas playas. Fue genial ser parte de eso y tuvimos a nuestros hijos allí, lo cual fue muy divertido. Y obviamente también gané un gran campeonato allí.
Luego mi última ciudad, Filadelfia. Hablas de aficionados supremos. Y cuando estás ganando allí, la emoción y las vibraciones de esa ciudad. Sorprendentemente, también una comida increíble. Gran ciudad para amantes de la comida y yo soy una persona amante de la comida, así que amo Filadelfia por esa combinación.
4) ¿Cómo fue jugar con Aaron Donald?
Aaron Donald era un jugador de élite. Tuvimos una gran temporada juntos, desafortunadamente quedamos cortos de ganar un Super Bowl. Pero un ser humano muy talentoso. Mucho crédito por su juego dominante que ha tenido a lo largo de los años. Pero si notas una cosa, ¡tuvo su mejor año conmigo!
5) ¿Quién fue tu mariscal de campo favorito para derribar?
Había muchos. Pero diría que mis dos mariscales de campo favoritos para derribar, Aaron Rodgers y luego diría que el otro probablemente fue Matt Ryan. Esperaba con ansias esos juegos contra Atlanta, enfrentándome a Matt Ryan. Y mi chico Vita Vea sabe por qué.
6) ¿Mejor recuerdo de ser un Bucanero?
Diría que obviamente nuestro año de campeonato, muchas pruebas y tribulaciones y finalmente ganar ese campeonato, llevar a mis hijos a este mundo como campeones, lo cual fue un logro increíble en sí mismo. Pero en última instancia, quiero decir, en los libros de historia, ¡primer equipo EN LA HISTORIA en ganar en casa. Nunca se había hecho antes.
7) ¿Por qué elegiste la Universidad de Nebraska? Debes haber tenido otras grandes escuelas tratando de reclutarte.
Tuve muchas, muchas opciones para ir a otras universidades. Pero elegí Nebraska por una gran combinación de una, fútbol histórico y poder cambiar esa organización, esa universidad, para volver a sus días de gloria y ganar. Y luego también, lo más importante, sabía que podía graduarme con mi título de ingeniería de esa universidad y jugar fútbol americano de calidad. Así que, lo mejor de ambos mundos.
8) ¿Cómo te mantienes tan tranquilo y compuesto al jugar un juego tan físico?
Es uno de esos deportes agotadores. Trabajé con un psicólogo deportivo, lo cual creo que todo atleta de élite debería hacer. Y si no lo haces, entonces encuentra tus propias formas y rutinas para poder estar mentalmente estable y enfocado en todo momento. Creo que en última instancia se reduce a una rutina sólida, que es lo que creé, porque no todos los años, y especialmente en mis últimos años, no necesitaba trabajar con un psicólogo deportivo, pero eran esas herramientas arraigadas que utilizaba para ser un atleta de élite y mantenerme tranquilo, colectado y jugar al límite.
9) ¿Crees que otro jugador defensivo ganará alguna vez el Heisman?
Mi opinión honesta es que probablemente no. El Heisman es un premio ofensivo, por lo que deberían llamarlo básicamente al mejor jugador ofensivo del año, en mi opinión. Pero, hey, cada uno tiene lo suyo. Creo que ha habido jugadores defensivos de élite que han surgido a lo largo de los años que han tenido oportunidades y posibilidades. Pero hay que recordar que los votantes son en su mayoría jugadores ofensivos, principalmente mariscales de campo. Así que, ¿quién sabe? Veremos. Tal vez el futuro nos depara algo especial.
10) ¿Hay algún jugador pasado de la NFL en el que hayas modelado tu juego?
Reggie White. Desearía haberlo visto en vivo en persona, pero vi muchas de sus películas y tomé muchas de sus tácticas y enfoque de cómo podía moverse por la línea, jugar a un nivel de élite y usar diferentes movimientos.
También diría probablemente otro chico de alto nivel que disfruté viendo fue Julius Peppers. Era un jugador de fútbol dominante cuando entré por primera vez en la liga y me encantaba ver su artesanía y la forma en que jugaba a un alto nivel, y muy versátil. Creo que eso es algo que me encanta poder hacer, jugar en cualquier posición en particular, incluso de pie, y ser una fuerza dominante.
Dire esos dos chicos de alto nivel ahí y luego, si quisiera incluir a un tercer chico, Warren Sapp fue uno de esos chicos que lo hizo a un alto nivel, y realmente cambió la posición de tres técnicas en esa defensa Tampa dos.
11) ¿Qué pasó con la disputa con Aaron Rodgers?
No diría que tengo ninguna disputa. Él era simplemente un oponente al final del día. Y supongo que él tiene una disputa conmigo y no le gusto porque lo golpeé tan fuerte. Y terminamos dándoles una paliza, especialmente al final de su carrera y al final de la mía. Así que, ¡tienes que preguntarle a él eso sobre mí!
12) Aparte de ganar un Super Bowl, ¿cuál es tu momento favorito de tu carrera en la NFL?
Creo que el mejor equipo con el que jugué y el equipo más unido con el que jugué fue con los Detroit Lions en la temporada 2014. Esa defensa en su conjunto fue dominante. Establecimos récords, desde el punto de vista de la mejor defensa contra la carrera y deberíamos haber sido la defensa número uno en general, pero, por alguna razón, le dieron el premio a Seattle creo, porque tenían un par de yardas de pase mejores que nosotros.
Pero hablando de establecer un récord de élite, manteniendo a la gente en 100 yardas, corriendo en su mayor parte, prácticamente en cada juego. Y creo que tuvimos la mayoría de capturas de línea defensiva, pero era un grupo unido, era un grupo especial. Y todavía tenemos un chat grupal hasta el día de hoy.
13) ¿Cómo afectó tu tiempo en Detroit tu perspectiva en cuanto a realizar servicio comunitario para aquellos necesitados?
Me afectó mucho. Llegué a estar muy arraigado en esa comunidad y aún siento una relación cercana con todos allí en Detroit y en las escuelas. Y todavía siento que soy parte de esa comunidad.
Al final del día, solo poder ver una ciudad tan trabajadora y de clase trabajadora, y estar inmerso en ella, definitivamente cambió mi opinión y mi enfoque sobre cómo me gusta apoyar a las personas y estar involucrado en la comunidad y no solo ser todo hablar o todo sobre el dinero. Realmente quieren tocarte y sentirte parte de ellos. Así que tengo mucho respeto por mi tiempo, mi energía que pasé con la comunidad en Detroit. Y les debo mucho, por enseñarme eso.
14) ¿Quién es el mejor entrenador defensivo que has tenido en tu carrera?
Es una pregunta interesante. Te daré una mejor respuesta. Creo que el mejor entrenador de línea defensiva que tuve fue Jim Washburn. Y luego el segundo mejor que fue enseñado por Jim Washburn fue Kris Kocurek, quien actualmente es entrenador de línea defensiva para los 49ers. Jim Washburn está retirado y disfrutando en Tennessee, como debería hacerlo. Pero sí, creo que esos fueron mis dos mejores entrenadores, y los pondría como 1A y 1B.
15) Dada tu larga y exitosa carrera, ¿cuál crees que fue el factor más significativo en tu longevidad y nivel de juego consistente?
Me encanta esta pregunta. Haber jugado una carrera larga y exitosa y seguir siendo capaz de jugar hasta el día de hoy si quisiera, ya veremos. Pero creo que la consistencia y la longevidad, ese éxito proviene del trabajo duro continuo y la dedicación y determinación y no tener miedo de ser diferente. Sería negligente si no mencionara a mi director de rendimiento y a mi fisioterapeuta. Obviamente sería negligente también si no mencionara a mi esposa y la forma en que cuida de mí, de mis hijos y de mi familia cercana. Ella es el pilar fundamental de mi éxito. Y lo he dicho muchas, muchas veces, no he sido un campeón hasta que mi esposa entró en mi vida.
Los New York Giants se enfrentan a los Carolina Panthers en Múnich, Alemania en vivo por Sky Sports NFL a partir de la 1.30pm este domingo, con el inicio a las 2.30pm.
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