Los habitantes de La Línea de la Concepción están luchando por un tratado con Gibraltar para evitar que la ciudad caiga en manos de los narcotraficantes.
Hace diez días, más de 12,000 linenses y expatriados salieron a las calles de la ciudad fronteriza en apoyo de un acuerdo que evitaría una frontera dura y salvaría empleos.
Pero un temor oscuro subyace a la urgencia con la que casi una cuarta parte de los 60,000 habitantes de la ciudad se reunieron ante la llamada del alcalde, Juan Franco.
El dolor acumulado de una frontera bloqueada podría resultar en pérdida de empleos, una depresión económica e incluso “un colapso demográfico brutal”.
El Grupo Transfronterizo, que representa a empresas y sindicatos de ambos lados de la frontera, estima que el consumo en La Línea caería alrededor del 30%.
Con casi la mitad de la población activa de la ciudad necesitando cruzar la frontera diariamente, no hay duda de que las persistentes colas en la frontera perjudicarían.
“Si hay un aumento brusco del desempleo debido a la falta de acuerdo, entonces tal vez muchas personas se verán tentadas a involucrarse en este tipo de actividad [narcotráfico]”, dijo Franco a Olive Press.
“Pero el estado ha invertido muchos recursos y ha tenido una respuesta muy dura con los traficantes en la región.
“Entonces, fundamentalmente, no debería haber un colapso en el narcotráfico.”
Sin embargo, el alcalde es claro en que el fracaso de los políticos distantes en Londres, Madrid y Bruselas, sin mencionar al ocupante de No 6 Convent Place en Gibraltar, de llegar a un acuerdo antes de que entre en vigor el sistema de control fronterizo digital de la UE, significaría un “verdadero desastre”.
“También es probable que haya controles aduaneros más largos en la frontera, lo que causará una contracción significativa en la economía de Gibraltar”, continuó Franco.
“Eso nos golpeará igual de fuerte, probablemente provocando pérdida de empleos y una reducción general en los niveles de vida.”
Mientras tanto, mientras un sector de la economía sufre, otro continúa floreciendo.
El flujo de hachís en grandes cantidades a través del Estrecho desde Marruecos ha sido constante, a pesar de una represión desde febrero cuando dos guardias civiles fueron asesinados en Barbate.
Un total de 61 toneladas fueron incautadas en toda la provincia de Cádiz el año pasado, un tercio más que el año anterior (en Huelva fue aún más).
La mitad de eso fue incautado en Algeciras solo, que también puede reclamar la corona dudosa de hacer la mayor incautación de cocaína de la historia de España el mes pasado, con un inaudito descubrimiento de 13 toneladas.
Todo apunta a una industria ilícita próspera que estará esperando con los brazos abiertos cuando la depresión económica de una frontera dura comience a afectar a La Línea.
Pero Franco no está tan seguro.
“Si el escenario se presenta, puedes estar seguro de que lo resolveremos”, dijo.
Una vez más, todo depende de si habrá un acuerdo antes de que entre en vigor el nuevo Sistema de Entrada-Salida (EES).
La fecha límite más reciente para la implementación, el 10 de noviembre, ya ha sido pospuesta, dando tanto a Gibraltar como al Campo de Gibraltar un poco de margen de maniobra.
Pero ¿será suficiente?
“Hay días en los que soy optimista y me levanto con mucha fe”, dijo Franco.
“Y hay otros en los que soy menos creyente.
“Lo positivo en lo que todos podemos creer es que todavía están negociando. Espero que la buena voluntad de ambas partes nos lleve a un acuerdo”.