Max Verstappen fue descrito como “insano” e “invaluable” el domingo después de ofrecer una de las mejores actuaciones en condiciones de lluvia para ganar el Gran Premio de Brasil y acercarse al borde de su cuarto título mundial consecutivo de Fórmula Uno.
El maestro de Red Bull ganó una carrera caótica y lluviosa en Interlagos desde la posición 17 en la parrilla.
Con su rival por el título, Lando Norris, cayendo desde la pole a un decepcionante sexto lugar en su McLaren, Verstappen ahora cuenta con una ventaja de 62 puntos sobre el británico con solo tres carreras restantes.
Podría asegurar el campeonato en las calles de Las Vegas en tres semanas.
“Me sentía en todas partes, como en una montaña rusa”, dijo a los periodistas después de su victoria número 62 en su carrera.
“Mis emociones pasaron de querer destruir el garaje después de la clasificación a ganar la carrera.”
Agregó: “Es tan increíble ganar desde tan atrás en la parrilla después de esperar perder puntos en el campeonato. Había mucho en juego y también tenía que ser consciente del campeonato. Así que para mí, esta es la mejor.”
“La lluvia llegó y nos quedamos afuera, lo cual fue arriesgado, y solo tuve que mantener el coche en pista y las condiciones eran inmanejables: era como conducir un barco o una moto de agua, así que fue especial hoy.”
Verstappen no había ganado un Gran Premio en 10 salidas desde el Gran Premio de España en mayo.
“Ahora solo quiero carreras limpias”, agregó. “No estoy pensando en el título o en asegurarlo en Las Vegas.”
La victoria de Verstappen también fue una declaración de intenciones contundente, ya que marcó cinco vueltas más rápidas consecutivas en las etapas finales y 17 en total mientras cruzaba la línea de meta con 19.4 segundos de ventaja sobre Esteban Ocon de Alpine.
Su victoria lo convirtió en el primer piloto desde Kimi Raikkonen en el Gran Premio de Japón de 2005 en ganar desde tan atrás como el puesto 17 en la parrilla.
“Hoy estuvo increíble”, dijo su padre Jos, un ex piloto de F1.
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, describió al campeón del mundo como “invaluable”.
“Es imposible ponerle un número a eso. Esa fue una conducción de campeón. Hay grandes pilotos allí, pero destacar y brillar como lo hizo hoy, eso lo sitúa, creo, entre algunos de los grandes ahora”, dijo Horner.
“La forma en que ha conducido, e incluso cuando hemos tenido un coche difícil este año, nunca se ha dado por vencido. Ha seguido sumando puntos, siempre tratando de sacar el máximo provecho del coche.”
Mientras tanto, Jos Verstappen dijo que la victoria de su hijo fue una clara respuesta a sus críticos ingleses.
“Creo que Max estaba increíblemente irritado”, dijo Verstappen padre, refiriéndose a la amplia crítica a la conducción agresiva de Max en el Gran Premio de la Ciudad de México donde se le impusieron dos penalizaciones de 10 segundos.
“Así que mostró quién es el mejor, especialmente después de los comentarios de los periodistas ingleses, esos ex pilotos ingleses y los comentaristas.
Max fue increíble hoy. He experimentado mucho con él, pero hoy fue uno de los mejores.”
Verstappen padre dijo que la victoria de su hijo fue “muy positiva” para su búsqueda de un cuarto título.
“Esperemos”, dijo. “Como hemos visto, muchas cosas pueden cambiar muy rápidamente, pero, con tres carreras por delante, tenemos un poco más de tranquilidad, así que las cosas pintan bien.”