Manzanera’s solo career allowed him to explore his diverse musical influences and express his personal background more fully. His experiences growing up in Cuba and being exposed to the vibrant musical culture there had a profound impact on his music, even though he initially kept quiet about it during his time with Roxy Music. His solo albums, with tracks featuring Spanish lyrics and South American rhythms, allowed him to incorporate these influences in a way that was not possible within the confines of the band.
It’s clear that Manzanera’s solo work was a way for him to break free from the constraints of Roxy Music and express himself more fully as an artist. While his time with the band was undoubtedly formative and influential, his solo career has allowed him to explore new musical territories and delve into his personal history in a way that was not possible before. From psychedelic rock to music inspired by his Latin American roots, Manzanera’s solo discography is a testament to his creativity and musical versatility.
” Ciertamente, el álbum instrumental de 1982 de Phil Manzanera, Primitive Guitars, impulsado por máquinas de ritmo, suena como una respuesta a la opulencia y complejidad del último álbum de Roxy Music, Avalon, cuya realización fue tan tensa que Manzanera abandonó la banda después de la gira posterior estrechando la mano de Bryan Ferry y ofreciendo las palabras: “Adiós – ha sido un gran placer trabajar contigo”.
“Oh, absolutamente, 100%”, asiente. “Ahora entiendo mejor [el sonido de Avalon], porque Bryan es un gran artista y es su obra de arte. Pero yo era más rebelde. Pensé: simplemente haré un álbum con cajas de ritmo y todo tipo de cosas, más experimental, destilando todo”.
Ninguno de sus trabajos en solitario ha vendido en grandes cantidades. A pesar de las ocasiones de reunión de Roxy, dice con orgullo que ha sido “indie desde aproximadamente 1983”, al darse cuenta temprano de que “tendría que pedirle permiso a alguien para hacer música por el resto de mi vida, a menos que adquiriera los medios de producción – y ahí estamos, haciendo referencia a Marx y Che Guevara”. Sin embargo, parte de su trabajo ha encontrado inesperadamente su camino hacia el público en general, especialmente cuando la canción principal de su álbum en solitario de 1978, K-Scope, terminó siendo muestreada en No Church in the Wild, la primera pista del álbum Watch the Throne de Jay-Z y Kanye West en 2011 y posteriormente un sencillo triple de platino (recientemente volvió a aparecer en el tráiler de Gladiator II). Ya había sido muestreado por productores de hip-hop antes: su riff de Amazona de Roxy Music apareció en That’s How I’m Livin’ de Ice-T a principios de los 90, pero aun así, fue un shock.
Manzanera afirmó haber ganado más con el uso del sample de lo que ganó en 50 años de Roxy Music, y el productor de No Church in the Wild, 88-Keys, sintió la necesidad de visitarlo entre bastidores y contarle cómo llegó a usarlo. “Vino a verme cuando estaba tocando con David Gilmour en Radio City en Nueva York, y trajo consigo su copia de K-Scope. Me dijo que se especializa en muestrear discos de vinilo hechos entre 1976 y 1978; él revisa los contenedores en las tiendas de discos y así lo encontró. Lo ralentizó tanto que al principio no lo reconocí, pero esa es la genialidad de 88-Keys. Le di un gran abrazo y le dije, ‘Hombre, te amo’. Fue como un acto de Dios, como si hubiera alguien allá arriba diciendo ‘buena energía – mantente en tu camino, sé amable con las personas, relájate y las cosas sucederán'”.
Ha sido, admite, un viaje bastante interesante. Su último proyecto musical es una colaboración con Andy MacKay y Paul Thompson de Roxy, que implica “90% de música improvisada”. Tocaron algunos conciertos pequeños en Londres el año pasado, y tienen la intención de lanzar las grabaciones el próximo año. Al intentar describir cómo suena – “improvisado pero no jazz … sonidos extraños, espacio y textura” – de repente menciona el viejo anuncio en Melody Maker que inició todo esto. “¡Avant-rock!” dice, feliz. “Estamos de vuelta en el espacio del avant-rock. Ha dado la vuelta completa. Estamos de vuelta en el negocio de la experimentación”.
50 Years of Music se lanzará el 1 de noviembre “