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Los voluntarios intentaron limpiar el barro en Valencia
En medio del shock y el trauma en Valencia, la solidaridad está creciendo día a día.
En un edificio de museo en el centro de la ciudad, un gran número de voluntarios hacían cola para recibir suministros: cubos, trapeadores, comida y agua, antes de subir a autobuses hacia las áreas más afectadas por las catastróficas inundaciones que abrumaron la región a principios de esta semana, matando a más de 200 personas y dejando a muchas aún desaparecidas.
Los organizadores estiman que 15,000 personas se presentaron esta mañana solamente para la primera limpieza coordinada, llenando lo que muchos sienten como un vacío dejado por las autoridades.
Pedro Francisco, de dieciséis años, había estado esperando en la fila con sus padres durante cuatro horas, desesperado por ayudar.
Él cuenta que el abuelo de su amiga murió en las inundaciones, pero hasta ahora ella no ha podido recuperar el cuerpo.
“Tenemos que hacer lo que podamos”, dice Pedro. “Es terrible ver lo que ha sucedido”.
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Los voluntarios se reunieron en gran número en el centro de la Ciudad de las Artes y las Ciencias
También haciendo cola estaba Oscar Martínez y su esposa e hijo.
“Siento rabia”, dice. “Esta fue una tragedia evitable. Todo lo que el gobierno regional necesitaba hacer era dar advertencias de inundaciones con anticipación.”
La rabia es un tema recurrente en Valencia y sus alrededores, donde tuvo lugar la mayoría de las 211 fatalidades, con la cifra esperada de aumentar aún más.
Las fuertes lluvias comenzaron el lunes causando inundaciones masivas en la región, destruyendo puentes, aislando comunidades y dejándolas sin agua, comida o electricidad.
Miles de servicios de seguridad y emergencia están limpiando frenéticamente escombros y barro en la búsqueda de los fallecidos, llevados por lo que el gobierno español llama la segunda inundación más mortífera en Europa.
Amparo Esteve dijo que no se siente segura para regresar a su hogar debido a los saqueadores
Amparo Esteve habló con la BBC en un puente peatonal que cruza el río Turia en Valencia.
Ella se estaba preparando para caminar hacia su pueblo, Paiporta, ya que las carreteras permanecen cerradas y quería ayudar a sus vecinos.
Describiendo cuando ocurrieron las inundaciones repentinas, ella dijo: “Mis vecinos me dijeron que corriera tan rápido como pudiera.
“Las aguas me estaban siguiendo muy, muy rápido.
“Estuve en casa durante tres días sin luz, sin agua, sin teléfonos, nada.
“No pude llamar a mi mamá para decirle que estaba bien. No teníamos comida ni agua para beber.”
Ella también expresó su enojo con las autoridades. “Nadie nos está ayudando”.
Amparo ahora está viviendo con sus abuelos porque tiene demasiado miedo de regresar debido a los saqueadores.
El gobierno valenciano dijo que los saqueos estaban aumentando la inseguridad en la región y advirtió que aquellos culpables serán llevados ante la justicia.
La dueña de una tienda, Emilia, de 74 años, también dijo que se sentía abandonada mientras se enfrenta a la destrucción en Picanya, un suburbio de Valencia.
“Nos sentimos abandonados, hay muchas personas que necesitan ayuda”, le dijo a la agencia de noticias Reuters, añadiendo que la gente está tirando muchos, si no todos, sus artículos del hogar.
“Ni siquiera podemos lavar nuestra ropa y ni siquiera podemos bañarnos.”
En una declaración televisada, el Primer Ministro español, Pedro Sánchez, anunció un aumento en las fuerzas de seguridad para ayudar en las labores de ayuda.
Sánchez dijo que estaba desplegando a otros 5,000 soldados para ayudar en las búsquedas y la limpieza, además de los 2,500 ya desplegados, calificándolo como la mayor operación de las fuerzas armadas en España en tiempos de paz.
También se llevará a cabo un despliegue adicional de 5,000 policías y guardias civiles.
El gobierno dijo que se habían realizado 4,800 rescates y se había ayudado a 30,000 personas.
Pero además de su respuesta, las autoridades también han sido criticadas por la adecuación de los sistemas de advertencia antes de la inundación.
“Soy consciente de que la respuesta no es suficiente, hay problemas y graves carencias… pueblos sepultados por el barro, personas desesperadas buscando a sus familiares… tenemos que mejorar”, dijo Sánchez.
Reportaje adicional de Bethany Bell en Valencia
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