FILE-Grant Williams #2 de los Charlotte Hornets comete falta sobre Jayson Tatum #0 de los Boston Celtics en el cuarto cuarto durante su juego en el Spectrum Center el 01 de noviembre de 2024 en Charlotte, Carolina del Norte. Jacob Kupferman/Getty Images/AFP
CHARLOTTE, N.C. — Los Boston Celtics se mantuvieron tranquilos mientras que los Charlotte Hornets perdieron la compostura.
Grant Williams y Miles Bridges fueron expulsados en los minutos finales del cuarto cuarto y LaMelo Ball fue llamado por una falta flagrante-1, permitiendo a los Celtics, campeones defensores, alejarse al final y ganar 124-109 el viernes por la noche.
Williams fue expulsado después de que se considerara que atropelló agresivamente a su ex compañero Jayson Tatum cuando chocaron cerca de la mitad de la cancha. Tatum parecía molesto cuando se levantó, pero simplemente caminó hacia la línea de tiros libres mientras los árbitros revisaban la jugada.
La falta de Williams provocó abucheos de una gran cantidad de fanáticos de los Celtics y podría resultar en una suspensión de la liga.
“En la revisión, vimos que aceleró su velocidad antes del contacto, y así hizo un contacto significativo con el driblador”, dijo el árbitro James Williams a un reportero designado. “La aceleración se considera un envión, el impacto fue significativo, con potencial de lesión, por lo que se determinó que fue innecesario y excesivo, lo que nos lleva a una falta flagrante 2. Nuevamente, por regla, eso es una expulsión automática del juego”.
Boston’s Jaylen Brown parecía molesto por la falta, gritando algo hacia Williams y el banquillo de los Hornets.
Williams dijo que no hubo “intención maliciosa” y simplemente estaba tratando de hacer una jugada en el balón en transición cuando chocó con Tatum. Dijo que fue a tratar de desviar el balón mientras Tatum pasaba, lo que hizo que la jugada pareciera peor de lo que fue.
“J.T. es uno de mis amigos más cercanos en la liga”, dijo Williams, quien jugó con Tatum de 2019 a 2023. “No hubo intención de dañarlo de ninguna manera. … No creo que nadie creyera que hubo intención maliciosa en absoluto porque ninguno de los chicos (de los Celtics) se acercó a mí”.
Tatum, quien anotó un máximo del juego de 32 puntos, declinó hablar con los medios después del partido.
Menos de un minuto después de la expulsión de Williams, Ball recibió una falta flagrante por extender la pierna mientras Tatum estaba lanzando un triple. Los árbitros determinaron que Ball cerró en una “manera imprudente” que podría haber lesionado a Tatum. Ball hizo su sexta falta en la jugada.
En el minuto final, Bridges fue expulsado después de que golpeó el balón hacia las gradas.
“No podemos dejar que nuestras emociones se aprovechen de nosotros”, dijo Bridges.
Ambos entrenadores recibieron faltas técnicas en lo que el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, llamó un juego físico. Se negó a culpar directamente a Williams.
“Me alegra que (Tatum) esté bien”, dijo Mazzulla. “Lo que más me gustó es que se levantó de inmediato y no se quedó por ahí. No lo afectó. Se levantó de inmediato, fue a la línea de tiros libres y hizo su trabajo”.
Mazzulla dijo que le gustó la compostura que mostró su equipo en los momentos finales.
El entrenador de primer año de los Hornets, Charles Lee, quien fue asistente de Mazzulla en el equipo campeón de la temporada pasada, dijo que el juego será una lección para sus jugadores sobre la necesidad de mantener la calma.
“Tenemos que darnos cuenta de la importancia y la madurez emocional que se necesita para ganar un juego cerrado como este”, dijo Lee. “Realmente queremos que se enfoquen en lo que pueden controlar. Todas esas cosas que están fuera de nuestro alcance y fuera de nuestro control, tenemos que dejar ir esas distracciones y enfocarnos en cosas que nos ayudarán a construir hábitos ganadores”.
Los equipos jugarán nuevamente el sábado por la noche en Charlotte.