Los rescatistas elevaron el viernes la cifra de muertos en las peores inundaciones de España en una generación a 205, mientras el gobierno desplegaba más tropas en una búsqueda cada vez más desesperada de sobrevivientes.
Las inundaciones que han arrojado vehículos, colapsado puentes y cubierto pueblos con barro desde el martes son el desastre más mortífero de este tipo en décadas en el país europeo.
La organización que coordina los servicios de emergencia en la región oriental de Valencia, la más afectada, dijo que 202 personas han sido confirmadas muertas allí.
Las autoridades en las regiones vecinas de Castilla-La Mancha y Andalucía ya habían anunciado un total de tres muertes en sus regiones.
Los rescatistas equipados con drones y perros rastreadores se abrieron paso por el agua y rebuscaron entre los escombros en busca de las decenas de personas que las autoridades creen que aún están desaparecidas.
El gobierno está desplegando 500 soldados adicionales en las zonas afectadas para reforzar los 1,200 que ya están en el lugar para tareas de búsqueda, rescate y logística.
Algunas áreas aisladas siguen sin agua, comida o electricidad tres días después de que comenzaran las inundaciones, y muchas carreteras y líneas ferroviarias siguen inaccesibles, aumentando los temores de que la cifra de muertos aumente.
“Aún hay un montón de coches en el polígono industrial, montañas y montañas de coches”, dijo Amparo Fort, alcaldesa de la localidad de Chiva, a la radio pública RNE.
“Muchos deben estar vacíos, pero estamos seguros de que otros están ocupados”, añadió Fort.
Según el servicio meteorológico nacional AEMET, la ciudad al oeste de Valencia registró 491 mm de lluvia en solo ocho horas el martes, casi igualando el total de un año.
– ‘La gente está desesperada’ –
El ministro del gobierno, Ángel Víctor Torres, prometió el jueves una respuesta contundente al saqueo, en una señal de que el orden se estaba rompiendo en algunos lugares.
La policía dijo el viernes que había arrestado a 50 personas por incidentes que incluían robos de coches y una joyería.
En la localidad de Aldaia, en la región de Valencia, Fernando Lozano dijo a AFP que vio a ladrones agarrando objetos de un supermercado abandonado mientras “la gente está un poco desesperada”.
“Hasta que las cosas vuelvan a la normalidad y el supermercado abra, esto va a ser muy malo aquí”.
Losas de asfalto de carreteras destruidas inundaban campos cubiertos de agua marrón turbia y el barro cubría el suelo de las viviendas en la región de Valencia.
La sede del tribunal en la ciudad de Valencia se ha convertido en una morgue, donde los trabajadores de la salud llevaban camillas cubiertas con sábanas blancas.
Un ejército de cientos de voluntarios partió de Valencia el viernes armado con palas, cubos y carros de la compra cargados de comida y pañales para ayudar a los vecinos angustiados en los suburbios inundados de la ciudad, según vio un periodista de AFP.
El primer ministro Pedro Sánchez elogió “la solidaridad y dedicación ilimitadas de la sociedad española” y prometió ayuda “por el tiempo que sea necesario”.
Pero el gobierno regional de Valencia instó a la gente a no viajar a las áreas más afectadas, diciendo que los servicios de emergencia no podían llegar a ellos y que las carreteras corrían el riesgo de colapsar.
Cientos de personas pasaron una tercera noche sin electricidad ni comunicaciones y durmieron en refugios temporales.
AEMET colocó parte de la región sur de Andalucía en el nivel de alerta más alto por lluvias torrenciales el viernes y mantuvo las advertencias para Valencia, Cataluña y las Islas Baleares.
La tormenta que desencadenó las inundaciones se formó cuando el aire frío se desplazó sobre las cálidas aguas del Mediterráneo y es común para esta época del año.
Pero los científicos dicen que el cambio climático impulsado por la actividad humana está aumentando la ferocidad, duración y frecuencia de eventos climáticos extremos como este.
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