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El festival de Samhain se celebra en toda Irlanda como aquí en Limerick
Crédito:X:@raleighreports
Halloween se ha convertido en una sensación internacional con calabazas, dulces y linternas convirtiéndose en características familiares de la amada tradición, sin embargo, ¿cuántos de nosotros sabíamos que el espeluznante festival puede tener sus raíces en un festival pagano irlandés llamado Samhain?
En todo el mundo, Halloween se celebra de muchas maneras diferentes, con personas que tienen diversas especulaciones sobre sus orígenes o historia o tal vez, sin tener ninguna en absoluto. A menudo se le llama “Día de Todos los Santos”, y ha sido común que la gente busque respuestas en México. Sin duda, hay algunos cruces culturales con el “Día de los Muertos” de México, pero Irlanda afirma que los orígenes de Halloween pueden rastrearse en realidad hace 2.000 años hasta la isla Esmeralda misma.
Halloween comenzó en Irlanda con el festival pagano de Samhain
Según los expertos en el tema, Halloween comenzó con el antiguo festival gaélico de Samhain, (pronunciado sow-en – que significa fin del verano), una celebración celta celebrada en Derry, Irlanda del Norte, que marcaba el final de la temporada de cosecha, en preparación para la llegada del invierno. Se creía que la fecha marcaba el final del año calendario, y que en este punto, el velo que separaba el mundo humano del mundo espiritual estaba en su punto más delgado, aumentando la probabilidad de la llegada de espíritus malignos. En esta noche, hace 2000 años, los irlandeses encendían hogueras y llevaban disfraces y máscaras para alejar a los espíritus malignos. La gente evitaba viajar sola o de noche, se tallaban nabos y se encendían con una vela, y en general se sentía un ambiente de miedo y terror por todos lados.
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Otras tradiciones en esta noche histórica incluían una cosecha de frutas y nueces, donde la gente podía festejar, mientras jugaban juegos. Había mucha diversión disponible como distracción del terror que se cernía sobre ellos. Con la llegada del cristianismo a Irlanda a principios del siglo V, el término Samhain se cambió a Halloween. Esto se debió a que la noche fue reconceptualizada como la Fiesta de Todos los Santos, la noche antes de la Fiesta de Todos los Santos (Los Santos). A partir de ese momento, se colocaba una cruz sobre la puerta principal de la casa para disuadir a los espíritus malignos y a los malos presagios de maldecir el hogar en el año siguiente.
Varios sitios en toda Irlanda e Irlanda del Norte tienen orígenes de Halloween
No solo Derry, sino también la Colina de Ward, en el condado de Meath, se dice que ha sido un lugar antiguo para los festivales de Samhain. Su forma redonda evoca visiones escalofriantes de festividades paganas nocturnas. Otras partes de Irlanda reclaman ser el lugar de nacimiento de las tradiciones de Halloween. En el condado de Roscommon, una cueva marca lo que se conocía como la Puerta al Infierno de Irlanda. Ubicada cerca de Rathcrogan, la antigua capital de Connacht y una importante área arqueológica, los arqueólogos como Daniel Curley han confirmado que durante 2.000 años, los lugareños habían creído “que la puerta entre los mundos se abría el 31 de octubre”. Hablando con la BBC, el Dr. Curley dijo: “Monstruos y manifestaciones surgirían, liderados por la diosa Morríghan, para crear un mundo listo para el invierno, incluidos pájaros con aliento fétido que arrancarían las hojas de los árboles. Los lugareños se quedarían en casa por miedo a ser arrastrados al otro mundo cuando los demonios hubieran terminado de devastar la tierra. Si tenías que salir afuera, llevabas un disfraz y una máscara para parecer espeluznante. De esa manera te dejarían en paz y no te llevarían al otro mundo.”
Las tradiciones originales de Samhain se transmitieron, generación tras generación, y a medida que los irlandeses comenzaron a emigrar por todo el mundo debido a la hambruna y la pobreza, llevaron consigo estas tradiciones. Con el tiempo, el festival ha evolucionado para adaptarse a los muchos países donde las raíces irlandesas se han extendido y arraigado. Se estima que en todo el mundo, 70 millones de personas afirman tener herencia irlandesa y 40 millones de ellos están en los EE. UU., lo que podría ofrecer una explicación válida para la enorme popularidad de Halloween en los Estados Unidos en particular, y en todo el mundo, con algunas de las costumbres originales siendo casi las mismas 2.000 años después.
Celebra el festival original de Samhain en Derry el próximo Halloween!
Hoy, en Derry, Irlanda del Norte, el festival continúa vivo a medida que los pueblos siguen organizando eventos relacionados con las tradiciones originales de Samhain, incluyendo espectáculos con máscaras de animales y representaciones de historias y criaturas míticas, así como impresionantes desfiles y fuegos artificiales. También reconocen la importancia culinaria del día festivo, basando los platos en productos de la cosecha. Actualmente, Irlanda está tratando de impulsar estas celebraciones regionales a nivel internacional para animar a los visitantes extranjeros a probar el Halloween original y disfrutar la noche como nunca lo han hecho antes.
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