No importa cuán bien un medicamento mate las células cancerosas si el paciente no se mantiene en tratamiento. Los efectos secundarios hacen que muchos pacientes interrumpan la dosificación de un régimen de medicamentos, lo que permite que el cáncer avance, dijo Mohit Trikha, presidente y director de operaciones de Kivu Bioscience. Kivu está desarrollando terapias destinadas a ofrecer una mejor tolerabilidad y eficacia. La startup salió de la clandestinidad esta semana, revelando $92 millones en financiamiento y planes para llevar su programa principal a la clínica en 2025.
Kivu, con sede en San Francisco, está desarrollando conjugados de fármacos de anticuerpos (ADC), un tipo de fármaco compuesto por un anticuerpo dirigido a un potente agente que mata el cáncer. Aunque la capacidad de entregar un golpe potente y dirigido a las células cancerosas ha convertido a esta clase de fármacos en un área candente de investigación y negociación, los ADC aún tienen limitaciones, dijo Trikha. A veces, la carga tóxica del fármaco se desprende del anticuerpo, lo que provoca efectos adversos en otras partes del cuerpo. La toxicidad pulmonar y ocular severa son complicaciones conocidas de los ADC actualmente disponibles.
La toxicidad fuera del objetivo ocurre cuando un ADC es inestable, dijo Trikha, cuya experiencia de 25 años en investigación del cáncer incluye servir como ejecutivo de oncología en AbbVie. Kivu tiene como objetivo mejorar la estabilidad con tecnología licenciada de Synaffix, una empresa con sede en Ámsterdam cuyas tecnologías ADC son utilizadas por muchas empresas biotecnológicas. El año pasado, la gigante organización de fabricación y suministro de medicamentos Lonza adquirió Synaffix por €100 millones (aproximadamente $107 millones) por adelantado en un movimiento para fortalecer sus ofertas de servicios ADC a sus clientes.
Cuando se trata de diseñar un ADC, donde el agente del fármaco se une al anticuerpo es importante, dijo Trikha. La tecnología de Synaffix permite la unión en sitios específicos que mejoran la estabilidad de la molécula en general. Este enfoque tiene como objetivo ampliar la ventana terapéutica, el rango de dosis que equilibra la seguridad y la eficacia. Kivu tiene como objetivo administrar la dosis más alta posible con una carga de fármaco ADC que se libera solo en el microambiente tumoral. Al hacerlo, se debería maximizar el efecto tóxico sobre el tumor limitando ese efecto en otras partes del cuerpo para que un paciente no tenga que reducir o interrumpir la dosificación.