Casi 20 cines adicionales de Cineworld enfrentan la amenaza de cierre el próximo mes en medio de conversaciones cruciales con los propietarios. Sky News ha aprendido que la compañía ha compilado una lista de 18 sitios en todo el Reino Unido que podrían cerrar antes de Navidad si no se llegan a acuerdos con sus dueños. Si las negociaciones para mantenerlos abiertos fallan, los cierres se sumarían a los cinco ya cerrados durante el verano, llevando el total a 23. Cineworld recientemente obtuvo la aprobación judicial para un plan de reestructuración que impuso fuertes recortes en el alquiler a muchos de los propietarios de sus cines. El plan controvertido atrajo la oposición de una serie de propietarios de alto nivel, incluidos British Land y Land Securities, pero ganó suficiente apoyo de los acreedores para ser aprobado. La incertidumbre sobre otros 18 sitios contradice la afirmación de la compañía en agosto de que solo cinco sitios cerrarían y que los informes de aproximadamente 25 en riesgo eran “inexactos”. Un portavoz de Cineworld dijo: “Queremos asegurar a nuestros clientes y personal que no tenemos planes de cerrar cines adicionales más allá de los cinco ya cerrados. Sin embargo, quedan 18 cines dentro de nuestra cadena donde estamos esperando más comunicaciones de los propietarios sobre sus intenciones. Nos complace confirmar que ninguno ha notificado hasta la fecha, y esperamos que trabajen con nosotros para mantener estos cines abiertos”. Documentos circulados como parte del proceso de plan de reestructuración destacaron el hecho de que la compañía no tenía suficiente financiamiento para cubrir una factura de alquiler trimestral el 24 de junio de £15.9 millones. “Sin este financiamiento, el Grupo del Reino Unido hubiera sido insolvente en términos de flujo de efectivo”, dijeron. Otros operadores de cine están listos para hacerse cargo de algunos de los otros sitios de Cineworld. La compañía opera en más de 100 lugares en Gran Bretaña, incluida la cadena Picturehouse, y emplea a miles de personas. Cineworld creció bajo el liderazgo de la familia Greidinger hasta convertirse en un gigante global de la industria, adquiriendo cadenas como Regal en los EE. UU. en 2018 y la empresa británica del mismo nombre cuatro años antes. Su montaña de deuda multimillonaria lo llevó a la crisis y obligó a la compañía a la protección por bancarrota del Capítulo 11 en 2022. Se retiró de la Bolsa de Valores de Londres en agosto de 2023, después de ver caer su precio de las acciones debido a temores por su supervivencia. Cineworld también opera en Europa central y oriental, Israel y EE. UU.
