Las personas en la asolada Gaza ya están luchando con una profunda crisis humanitaria, pero ahora temen que se vuelva mucho más difícil debido a la prohibición de Israel sobre la mayor agencia de la ONU que opera allí. “Unrwa significa todo para nosotros: es nuestra vida, nuestra comida, nuestra bebida y nuestra atención médica. Cuando cierre, no habrá harina. Si mi hijo se enferma, ¿a dónde iré?” pregunta Yasmine el-Ashry en Khan Younis. “Prohibir Unrwa es otra guerra para el pueblo palestino”, dijo el refugiado registrado Saeed Awida. “Quieren exterminar al pueblo palestino y no proporcionarnos servicios humanitarios”. A pesar de la oposición internacional, en el parlamento de Israel hubo un amplio apoyo a la nueva legislación, que evitará que los funcionarios israelíes tengan contacto con Unrwa, la agencia de ayuda y obras de la ONU para los refugiados palestinos en el Cercano Oriente. La agencia es acusada de ser cómplice de Hamas. “Una organización terrorista la ha tomado por completo”, afirma Sharren Haskel del partido de oposición Unidad Nacional, co-patrocinador del proyecto de ley. “Si las Naciones Unidas no están dispuestas a limpiar esta organización del terrorismo, de los activistas de Hamas, entonces tenemos que tomar medidas para asegurarnos de que nunca puedan dañar a nuestra gente nuevamente”. Unrwa insiste en su propia neutralidad. Dice que si las nuevas leyes israelíes en su contra se implementan según lo planeado en tres meses, el efecto será profundo, particularmente en los territorios palestinos ocupados. “Básicamente sería imposible para nosotros operar en Gaza”, dijo Sam Rose, subdirector de Unrwa en Gaza. “No podríamos traer suministros, porque eso debe hacerse en coordinación con funcionarios israelíes. Tampoco podríamos gestionar nuestros movimientos de manera segura dentro y fuera de Gaza alrededor de los puntos de control, sino solo dentro y alrededor de las zonas de conflicto”. Señala que el estatus protegido de las escuelas, clínicas y otros edificios de Unrwa donde cientos de miles de personas desplazadas han estado refugiadas se perdería efectivamente. Los medios israelíes sugieren que hubo advertencias de diplomáticos y del establecimiento de seguridad sobre las consecuencias de tomar medidas contra Unrwa. Israel está acusado de infringir la carta de la ONU y sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario. Sin embargo, en última instancia, la política nacional superó estas consideraciones. Unrwa fue creado en 1949 por la Asamblea General de la ONU tras la primera guerra árabe-israelí que siguió a la creación del estado de Israel. Ayudó a unos 700,000 palestinos que habían huido o sido expulsados de sus hogares. Siete décadas después, con los descendientes de esos refugiados originales registrados, el número de palestinos apoyados por Unrwa ha crecido a seis millones en Gaza, Cisjordania (incluido Jerusalén Este), Líbano, Jordania y Siria. Les ayuda con ayuda, asistencia, educación y servicios de salud. La agencia ha sido durante mucho tiempo un punto de referencia para las críticas israelíes, por ejemplo, con acusaciones de que los libros de texto utilizados en sus escuelas promueven el odio hacia Israel. Sin embargo, esto ha crecido drásticamente desde el ataque de Hamas el 7 de octubre del año pasado. La semana pasada, Unrwa confirmó que un comandante de Hamas muerto en un ataque israelí había sido empleado desde 2022. Aparentemente fue filmado liderando la matanza y secuestro de israelíes desde un refugio antiaéreo cerca de Kibbutz Re’im. La ONU lanzó una investigación después de que Israel acusara a 12 empleados de Unrwa de participar en el asalto liderado por Hamas en el sur de Israel; siete casos más salieron a la luz más tarde. En agosto, Unrwa dijo que nueve miembros del personal de los miles que emplea en Gaza podrían haber estado involucrados en los ataques y habían sido despedidos. “Hemos tomado medidas inmediatas, fuertes y directas ante cualquier acusación que hemos recibido”, afirma Sam Rose. Israel ha criticado durante mucho tiempo que la existencia de Unrwa perpetúa el problema de los refugiados palestinos, un tema central en el conflicto israelí-palestino. Los funcionarios de la ONU contrarrestan que esto solo se puede resolver como parte de un acuerdo político negociado. Pero en Gaza, donde la mayoría de los 2.3 millones de habitantes son refugiados registrados, las nuevas acciones contra Unrwa también se perciben como un ataque preocupante a su estatus. “Les digo que la palabra ‘refugiado’ desaparecerá. No quieren la palabra refugiado. Israel está buscando esto”, dijo Mohammed Salman de Deir al-Balah a la BBC.
