Rondae Hollis-Jefferson (izquierda) y los Tropang Giga tuvieron un papel en el pobre tiro de Barangay Ginebra en el Juego 1. —IMÁGENES DE LA PBA
Es un mérito de cómo Barangay Ginebra ha convertido el tiro de tres puntos en un arma que el entrenador de TNT, Chot Reyes, advirtió a su equipo que una mala noche de tiros de los Gin Kings es la excepción y no la regla.
“Son un equipo de tiros desde afuera. Así que realmente confían mucho en su tiro de tres puntos”, dijo Reyes. “Habrá días en los que no estarán acertados, pero eso no será todos los días y por eso les dije [a los jugadores] que tenemos que estar preparados para el próximo juego”.
El 2 de 21 de Barangay Ginebra desde la línea de tres puntos en el Juego 1 fue el peor en una final de serie en más de una década. La última vez que un club lo hizo miserable desde más allá del arco fue San Mig Coffee durante las Finales de la Copa del Comisionado de 2014, en un momento en el que el tiro caliente desde el exterior a menudo se descartaba como una rareza.
Curiosamente, ese equipo de San Mig también fue dirigido por Tim Cone, quien llevó a ese equipo al título de esa conferencia, el segundo del equipo en camino a una rara barrida de triple corona.
Imperturbable
Los Tropang Giga, campeones defensores de esta conferencia, buscan tejer la misma magia defensiva que silenció a las principales armas de sus rivales favoritos cuando el partido de vuelta comience a las 7:30 p.m. en el Smart Araneta Coliseum en Quezon City.
Por su parte, los Gin Kings ya parecían listos para un rebote poco después de la paliza por 104-88 elaborada ante una multitud récord de 11,021 personas en el Ynares Center en Antipolo City esa noche de domingo. RJ Abarrientos, uno de los titulares de Ginebra que luchó en la derrota, apenas parecía afectado por la derrota en el primer partido.
“Sentimos que nuestra intensidad sigue [intacta] para el próximo juego”, dijo el novato extravagante, que solo anotó cinco puntos en la derrota.
“Simplemente salimos planos. No solo yo, sino el resto del equipo”, agregó. “Es simplemente baloncesto. Habrá un perdedor y habrá un ganador”.
Justin Brownlee, uno de los mayores atractivos de esta serie al mejor de siete, también estaba decidido, diciendo que esto es exactamente lo que Cone advirtió a Ginebra.
“No va a ser fácil y el entrenador Tim nos lo explicó. Durante la semana pasada, nos hemos estado preparando. Nos dijo que [no vamos a tener] los mismos … tiros que probablemente estamos acostumbrados a tener”, dijo.
“Solo tenemos que trabajar un poco más duro [por ellos], eso es todo. También hay que darles crédito por su defensa”, dijo el importado residente de Ginebra. “Creo que la mezcla de nosotros simplemente perdiendo algunas buenas oportunidades. Pero al mismo tiempo, si no me equivoco, las estadísticas dicen que TNT es el equipo defensor líder en tiros de tres puntos. Así que tampoco es un secreto por qué tuvimos problemas”.
Y Cone, habiendo participado en rodeos como este muchas veces en el pasado, estaba calmado de manera esperada.
“No estábamos concentrados en todo el juego. Nos golpearon uno a uno y … realmente avergonzaron nuestra defensa. Veremos qué podemos hacer al respecto”, dijo. INQ