Según los estándares de Jia De Guzman, el último éxito del equipo nacional de voleibol femenino podría ser el lugar de nacimiento de un sueño.
“Estamos realmente esperanzados, esperamos con ansias más preparaciones para los próximos torneos en los que participaremos porque si hemos jugado así [con solo dos semanas de preparación], ahora solo esperamos seguir mejorando y avanzar”, dijo la capitana de Alas Pilipinas el miércoles.
De Guzman dirigió con fluidez la ofensiva de los filipinos en el juego por la medalla de bronce de la AVC Challenge Cup, clave en la barrida por 25-23, 25-15, 25-7 sobre Australia en el Coliseo Rizal Memorial para colocar al país en el podio.
Fue la mejor posición de Filipinas en 63 años de participación en torneos de la AVC y ese hito se forjó a partir de modestas expectativas.
“Ganar la medalla de bronce se siente surrealista. Creo que va a llevar un tiempo que se hunda porque fuimos a este juego sin esperar nada … y ahora nos vamos a casa con una medalla”, explicó De Guzman.
“Solo tuvimos unos días para prepararnos como equipo. El máximo de tener a todos los miembros fue de tres días. Pero queríamos aprender en este torneo y mejorar y aprender una lección en cada juego. Y lo tomamos porque este torneo fue una buena oportunidad de aprendizaje”, añadió.
Lo siguiente para Alas Pilipinas es la Copa Challenger de Voleibol Femenino de la FIVB 2024 del 4 al 7 de julio en el Estadio Ninoy Aquino. La campeona entre las ocho naciones participantes que incluye a Argentina y Puerto Rico avanzará a la prestigiosa Liga de Naciones de Voleibol de la FIVB.
Juego constante
Antes de la medalla de bronce del miércoles, el equipo femenino de voleibol de Filipinas había luchado mucho en la escena internacional.
El equipo femenino de voleibol de Filipinas terminó su campaña en los Juegos Asiáticos de 1966 en el cuarto lugar, a un paso de llegar al podio. El último oro del país en los Juegos del Sudeste Asiático fue en 1993 en Singapur.
Además de De Guzman, Filipinas también se benefició del juego constante de Angel Canino y Sisi Rondina para derribar a las altas australianas frente a una ruidosa multitud local. La bloqueadora central Thea Gagate y la atacante Eya Laure también alimentaron la carrera de Alas Pilipinas.
Otros miembros del equipo incluyeron a Fifi Sharma, Faith Nisperos, Vanie Gandler, Dawn Macandili, Jennifer Nierva, Julia Coronel, Arah Panique, Dell Palomata y Cherry Nunag. “Me siento bendecida de poder jugar con tanto talento de diferentes generaciones, entrenadores muy talentosos y [tener] la oportunidad de ser líder de un gran equipo”, dijo De Guzman.
Alas Pilipinas barrió sus cuatro juegos en el Grupo A para llegar a las semifinales, la mejor posición a la que llegó el equipo filipino en cualquier torneo de la AVC, antes de perder ante Kazajistán en el partido eliminatorio, menos de 24 horas antes.
Canino terminó con 14 puntos, Rondina agregó 13 mientras que Laure y Gagate tuvieron 10 cada una.