Las preocupaciones parecían desaparecer y los jugadores de los Dodgers de Los Ángeles lucían sonrisas en el Yankee Stadium mientras se preparaban para el Juego 3 de la Serie Mundial: Shohei Ohtani estaba listo para jugar la noche del lunes a pesar de tener un hombro izquierdo parcialmente dislocado.
Ohtani se lastimó deslizándose en la segunda base cuando fue atrapado robando para terminar la séptima entrada de la victoria 4-2 sobre los New York Yankees en el Juego 2 en Los Ángeles el sábado por la noche.
Los fanáticos y compañeros de equipo se preguntaban si Sho podría jugar esta semana.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, hizo sonar la presencia de Ohtani en la parte alta del orden al bate como algo casi seguro.
“Simplemente no lo veo sin jugar el Juego 3”, dijo Roberts antes del entrenamiento del domingo por la noche. “Si se siente lo suficientemente bien como para jugar, entonces no veo ninguna razón por la que no esté allí.”
Ohtani no viajó con el equipo a Nueva York para someterse a imágenes. Estaba en un vuelo separado.
“En cuanto a los resultados de las pruebas, tenemos médicos buscando por todas partes. No los tengo”, dijo Roberts. “Esto es más por lo que me dice el personal de entrenamiento, que Shohei se siente bien esta mañana, rango de movimiento, fuerza.”
Se esperaba que Ohtani llegara al estadio a tiempo para el entrenamiento, que comenzó a las 6 p.m. EDT. Roberts dijo que Ohtani había dado swings en seco desde la lesión y que iba a batear con un tee y tomar práctica de bateo en una jaula cubierta.
“Eso será revelador”, dijo el manager. “Todavía tiene que completar el entrenamiento y golpear la pelota, pero, de nuevo, hoy se siente mejor que ayer, y nuestra suposición es que mañana se sentirá mejor que hoy.”
Roberts dijo que la lesión causa dolor pero “es solo la tolerancia de cada uno.”
“No lo veo comprometido”, agregó. “Es el hombro izquierdo, que es el hombro trasero. Así que no veo cómo afecta su bateo, si es capaz de jugar.”
Buscando su octavo título y el segundo en cinco años, los Dodgers lideran 2-0 en la Serie al mejor de siete. Walker Buehler será el abridor del Juego 3 por Los Ángeles frente a Clarke Schmidt.
“Si es capaz de jugar, dispuesto a jugar, va a jugar”, dijo Roberts sobre Ohtani. “Schmidt sabrá que Shohei está en el plato, así que eso significa todo.”
Ohtani se agarró el antebrazo izquierdo después de ser etiquetado por el campocorto Anthony Volpe para el último out en la séptima con un deslizamiento de pies primero. Permaneció cerca de la base durante un par de minutos antes de ser atendido por los entrenadores atléticos y abandonar el campo.
El probable MVP de la Liga Nacional estaba 0 de 3 con un boleto en el Juego 2. Está 1 de 8 en los dos primeros juegos de la Serie Mundial y batea .260 con tres jonrones y 10 carreras impulsadas en su primera postemporada en las mayores.
Como dos veces MVP de la Liga Americana con los Angeles Angels, Ohtani se unió a los Dodgers en diciembre pasado por un contrato récord de $700 millones por 10 años.
El Ohtani de 30 años bateó .310 con 54 jonrones, 130 carreras impulsadas y 59 bases robadas, convirtiéndose en el primer jugador con al menos 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada. La estrella de doble vía no lanzó esta temporada mientras se recuperaba de una cirugía de codo el 19 de septiembre de 2023, y se ha limitado a bateador designado.
“Cualquier vez que tienes probablemente al mejor jugador de béisbol del mundo, creo que va a ayudar y libera a algunos de los otros chicos para jugar con un poco menos de presión o un poco más de libertad”, dijo Buehler. “Ha sido increíble para el clubhouse y para nuestro equipo, así que ha sido un año genial viéndolo con los 50-50, solo el día a día y el tipo de persona que es, también.”
Ohtani había sido uno de los pocos jugadores en la lista de los Dodgers que pasó la temporada sin una lesión grave. Casi todos los miembros de la rotación de abridores estuvieron en la lista de lesionados y el equipo lideró las mayores en colocaciones en la lista de lesionados con 36 y días en la lista de lesionados con 2,342.
Entre los jugadores de posición, Mookie Betts estuvo fuera durante casi dos meses debido a una fractura en la mano izquierda, y Max Muncy estuvo fuera casi la mitad de la temporada debido a una distensión en el oblicuo derecho. Freddie Freeman está jugando en la postemporada con un esguince en el tobillo derecho.