Soy puertorriqueño y mi país no es una “isla flotante de basura”. Pero las personas que piensan así sí lo son, incluso si lo hacen disfrazado de humor.
Cuando el comediante Tony Hinchcliffe subió al escenario del Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York el domingo para un mitin del MAGA en apoyo de la campaña presidencial de Donald Trump, no solo cruzó una línea: la borró por completo. Lo que llamó “humor” era un flujo continuo de insultos racistas y peligrosas teorías de conspiración, desde estereotipos sobre los latinos que tienen varios bebés hasta la “teoría del gran reemplazo”, la ideología detrás de los violentos crímenes de odio cometidos por hombres blancos contra comunidades de color. Esto no es una broma. Es un arma, y estoy jodidamente cansado de ser el objetivo, al igual que el resto de mi gente.
Al crecer como puertorriqueña y afroamericana, desde el principio me di cuenta de que destacaba entre muchos de mis compañeros de clase y vecinos. Aprendí a enorgullecerme de mis raíces y a creer que Estados Unidos era un lugar al que todos, a pesar de sus diferencias, pertenecían. Pero esa noción ha cambiado drásticamente a medida que crecí y fui testigo del ascenso de Trump y el movimiento MAGA, que presenta a personas que se parecen a mí como los villanos de una historia que nunca habíamos escrito. Este cambio me ha obligado a mí, y a muchos otros latinos, a enfrentar una realidad dolorosa: en los Estados Unidos de hoy, nos hemos convertido en chivos expiatorios en una narrativa de miedo, culpados y vilipendiados para adaptarnos a una agenda política.
Ser etiquetado como “invasor” o “extraterrestre” es más que un simple insulto. Es una forma de deshumanización que socava el sentido de pertenencia. Escuchar esas palabras repetidas en discursos, en las redes sociales y en las políticas públicas no sólo duele, sino que asusta. Una cosa es cuando las palabras provienen de un extraño, pero otra cuando provienen de un podio, envueltas en un supuesto sello de patriotismo.
Cuando Hinchcliffe respondió a las críticas por su actuación en X, dirigiéndose a la representante Alexandria Ocasio-Cortez y al candidato a vicepresidente Tim Walz, escribió: “Estas personas no tienen sentido del humor. Es una locura que un candidato a vicepresidente se tome un tiempo de su “apretada agenda” para analizar un chiste sacado de contexto para que parezca racista. Me encanta Puerto Rico y vacacionar allí. Me burlé de todos… mira el set completo. Soy comediante, Tim… quizás sea hora de cambiarte el tampón”.
¿Estás de vacaciones en Puerto Rico? También se podría decir que no puedes ser racista porque tienes un amigo negro. ¿Y el contexto? Hinchcliffe se situó firmemente en el centro de este “contexto”. Esto no fueron “bromas”. Fue una hostilidad disfrazada de comedia, expresada con la arrogancia de alguien que no entiende, ni le importa, cómo estas palabras impactan la vida real. Estas palabras no sólo lastiman a los latinos; repercuten en todas las comunidades marginadas. Cuando un grupo es vilipendiado, sienta el precedente de que cualquier grupo puede ser atacado. El sentimiento antiinmigrante defendido por Trump y del que se hacen eco sus seguidores transmite el mensaje alto y claro: cuando la gente te muestra quiénes son, créales.
Hoy son los puertorriqueños. Mañana volverán a ser los mexicanos. Hace unas semanas, eran los haitianos los que comían perros y gatos. La fuerza de Estados Unidos, al menos la versión de Estados Unidos que creía conocer, siempre ha provenido de la diversidad de su gente. Estamos permitiendo que el odio disfrazado de comedia, o el odio directo, tome las riendas. Les ruego que lo rechacemos.
Y aquí tienes un duro recordatorio, Tony: más de 4.000 puertorriqueños murieron tras el huracán María debido a la respuesta fallida de la administración Trump. Eso no fue un remate. Fue una negligencia que se transformó en tragedia. Tu supuesta “comedia” no te exime del daño causado por tu mensaje de esta noche que normalizas y perpetúas. Se reproducirá en bucle en cada fiesta MAGA (estoy seguro de que asistirás) y no esperamos que te disculpes. Nunca lo haces.
Las personas que conocen “Kill Tony” tal vez recuerden mayo de 2021. Hinchcliffe encontró su camino hacia el ojo de la tormenta de la “cultura de la cancelación”. Un insulto racial lanzado contra su colega comediante y asiático-estadounidense Peng Dang durante un concierto en Austin, Texas, lo catapultó a un torbellino de reacciones violentas. El incidente, captado en vídeo y que circuló ampliamente en Twitter, provocó que Hinchcliffe fuera despedido de su agencia de talentos, WME.
Duplicó aún más su apuesta en octubre de 2023, cuando agitó aún más la olla al aparecer en el controvertido programa de extrema derecha de YouTube “TRIGGERnometry”, donde se lanzan teorías de conspiración como palomitas de maíz. Esta vez, describió a Dang como “un espía chino”, afirmando que el incidente fue “un ataque orquestado por los medios chinos”.
Cuando el odio se celebra bajo la apariencia del humor, sus raíces sólo se profundizan.
No tiene por qué ser así. Si nos negamos a aceptar este odio como “sólo política” o “sólo bromas”, podremos encontrar un camino de regreso unos a otros. Nadie intenta reprimir la comedia. Soy un defensor de esta forma de arte, pero debemos responsabilizar a los líderes, artistas y personas comunes por sus palabras y acciones.
En las próximas elecciones, tenemos una opción. Podemos dejar que Tony se sienta “reivindicado” y tenga razón sobre el cuadro que pintó tan erróneamente esta noche, permitiendo que el odio moldee sus decisiones. O podemos elegir la compasión, la comprensión y la unidad. Podemos rechazar la política de división y trabajar para cerrar las brechas entre nosotros en lugar de construir muros que nos separen.
Recuerdo algo que el comediante Anthony Jeselnik dijo el año pasado en el podcast de Theo Von “This Past Weekend”, cuando dijo: “Todos estos cómicos ahora piensan que casi el objetivo es meterse en problemas. ‘Soy un cómico. Se me permite decir lo que quiera.’ Eso está mal”.
Jeselnik luego cita a Andy Warhol: “El arte se sale con la suya”. Si la gente está enojada, entonces no te saliste con la tuya.
Así que no, Tony, no creo que te salgas con la tuya.