Paeng Are fue marginado por una rodilla derecha hinchada incluso antes de que los San Sebastian Stags pudieran pisar la cancha.
La ausencia del escolta de alto puntaje no importó en absoluto ya que los Stags derrotaron a los Arellano Chiefs, 88-75, después de borrar sorprendentemente un déficit de 15 puntos el domingo en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA.
Tristan Felebrico asumió rápidamente el desafío, liderando a los Stags con 17 puntos y 10 rebotes, mientras que Nikko Aguilar asumió el rol de Are con 16 puntos, la mayoría de los cuales llegaron en la segunda mitad.
“No fuimos agresivos en la primera mitad. Nos dijeron que nos mantuviéramos compuestos, una parada a la vez y ejecutáramos nuestras jugadas correctamente”, dijo Aguilar en filipino, cuyo triple al inicio del tercer cuarto finalmente revirtió la tendencia para los Stags.
Reggz Gabat también fue eficiente después de anotar 12 puntos y Raymart Escobido agregó 10 mientras los Stags registraban su cuarta victoria en 14 juegos.
Are, el máximo anotador del torneo con 19 puntos por juego, tuvo una mala caída en una derrota en tiempo extra doble a manos de los Letran Knights la semana pasada.
Aunque la posibilidad de avanzar a las Finales Four ya está fuera de sus manos, los Stags siguen siendo un rival peligroso incluso para los contendientes.
“Tratamos cada juego como si fuera una final de campeonato. Para nosotros, cada vez que salimos ahí es un juego de eliminación directa”, dijo el entrenador de San Sebastian, Arvin Bonleon.
Esa es exactamente la mentalidad que ejercieron al frustrar a los Chiefs, que cayeron a 5-9 y vieron terminar su racha de dos juegos.
JL Capulong tuvo 14 puntos, sus últimos cinco reduciendo la ventaja de San Sebastian a siete, pero el tiempo no estaba a favor de Arellano después de que los Stags recurrieron a consumir el reloj.
Los marcadores:
SAN SEBASTIAN 88 – Felebrico 17, Aguilar 16, R. Gabat 12, Escobido 10, L. Gabat 9, Maliwat 8, Velasco 7, Ramilo 6, Lintol 2, Chuidian 1, Pascual 0, Suico 0, Cruz 0, Barroga 0
ARELLANO 75 – Capulong 14, Abiera 11, Ongotan 10, Vinoya 8, Libang 6, Camay 6, Valencia 5, Hernal 5, Miller 4, Geronimo 3, Espiritu 3, Borromeo 0, Flores 0
Marcadores por cuartos: 20-22, 35-46, 61-57, 88-75