“What was the most recent book you enjoyed reading, and how many books have you completed so far this year? If you’ve read more than 10, that’s fantastic — the average American reads 12 books annually.
Reading is a favorite pastime of mine because it offers both learning and entertainment, and it’s also a budget-friendly hobby. It exposes you to new worlds, expands your vocabulary, and encourages creativity and imagination.
But the benefits of daily reading extend beyond entertainment — it has a significant impact on various aspects of your health, including brain function, sleep quality, and stress levels.
One of the key advantages of reading is enhancing cognitive function. Reading stimulates your mind, improving memory, concentration, and more.
According to a Medium article, reading daily is like exercising for your brain — even a few minutes of reading can help keep your brain sharp. Studies support the benefits of reading for brain function, with research showing that cognitive activities like reading can delay the onset of Alzheimer’s disease.
Reading before bedtime can also improve sleep quality by calming the mind and reducing stress. Engaging in a daily reading habit has been shown to help alleviate stress by distracting the mind from worries and promoting relaxation.
In summary, reading offers numerous benefits for brain function, sleep quality, and stress relief, making it a valuable and enjoyable activity to incorporate into your daily routine.” Puedes leer más sobre esto en mi artículo, “Estrategias Clave para Reducir tus Niveles de Cortisol”.
Entonces, en última instancia, si tu cuerpo está produciendo altas cantidades de cortisol debido al estrés crónico o para compensar la falta de glucosa en tu cuerpo (debido a tener bajos niveles de carbohidratos saludables en tu dieta), este no es un estado en el que quieras estar por un período prolongado si deseas vivir una vida larga y saludable. Al implementar un hábito diario de lectura, podrás reducir tus niveles de esta hormona del estrés. Según un artículo en Medium:
“Niveles altos de cortisol, a menudo resultado de estrés crónico, pueden causar estragos en la salud física y mental. Encontrar formas efectivas de relajarse y descansar es [importante] para manejar los niveles de cortisol y promover el bienestar general. Un método a menudo pasado por alto pero altamente efectivo es disfrutar de un buen libro, especialmente de ficción, antes de acostarse.”16
Leer ‘Desafíos’ y Entrena tu Vista
Incluso si estás en una posición estacionaria mientras lees un libro, hay una parte de tu cuerpo que está siendo ejercitada – tus ojos. Tus ojos se mueven constantemente, mientras cambias tu mirada de un texto a otro, luego de vuelta. Esto desafía a tus ojos y entrena tus músculos ciliares – la parte de tus ojos que afecta tu capacidad de ver objetos claramente a diferentes distancias.17
Como señala el video:18 “[Leer] puede mejorar la capacidad del ojo para realizar transiciones entre el enfoque cercano y lejano, un proceso conocido como ‘acomodación’, que puede deteriorarse con la edad o el tiempo prolongado frente a pantallas.”
Sin embargo, hacer esta actividad en las circunstancias y condiciones de iluminación adecuadas es importante. Asegúrate de leer con la iluminación adecuada para evitar la fatiga ocular. Un estudio de 2021 encontró que leer al aire libre es bueno para tu vista, ya que ayuda a mejorar las células cerebrales visuales y te ayuda a distinguir mejor los detalles. El autor principal del estudio, el Dr. Hamed Rahimi-Nasrabadi, comenta:
“Los hallazgos de la investigación concluyen que ahora puedes sentirte bien cuando decidas leer tu libro favorito al aire libre. Puedes decir que está científicamente comprobado que el contraste visual aumenta al aire libre y, por lo tanto, leer con luz brillante estimula tu cerebro visual de manera más efectiva, te permite ver las letras mejor y ayuda a tu vista.”21
Leer un Libro Reduce el Uso de Dispositivos Durante la Hora de Dormir
Otra ventaja notable de leer un libro es que pasas menos tiempo en tus dispositivos. La mayoría de las personas hoy en día no pueden sobrevivir un día entero sin sus teléfonos. De hecho, estadísticas recientes dicen que las personas de 16 a 64 años pasan un impresionante seis horas y 35 minutos diarios en sus dispositivos electrónicos.
Particularmente problemático es el uso de estos dispositivos electrónicos durante la hora de dormir, lo cual, según la Fundación Nacional del Sueño, el 70% de los adultos y el 75% de los niños tienden a hacer. Si crees que desplazarte por tu teléfono hasta que te sientas somnoliento parece inofensivo, el hecho es que la luz azul que emiten estos dispositivos interfiere con la producción de melatonina y altera tu ciclo de sueño/vigilia.
Además, el uso de dispositivos en el dormitorio también significa que estás expuesto a campos electromagnéticos (CEM) de dispositivos electrónicos, que dañan tus mitocondrias al producir daño oxidativo.
Así que, en lugar de usar tu teléfono para inducir somnolencia durante la hora de dormir, retoma donde lo dejaste en el libro que estás leyendo. Incluso 10 a 20 minutos de lectura te ayudarán a dormir mejor. Para más sobre este tema, recomiendo leer mi artículo, “La Luz en la Noche Daña tu Salud y Potencialmente las Generaciones Futuras.”
Mejora tu Salud, Una Página a la Vez – Haz de la Lectura un Hábito Diario
Debido al estilo de vida acelerado al que la mayoría de las personas están acostumbradas, tomarse el tiempo para detenerse, sentarse y leer un buen libro a menudo se considera un placer indulgente. Sin embargo, no debes sentirte culpable por relajarte y pasar tiempo con un buen libro. Los beneficios de la lectura son profundos, ya que fomenta tu crecimiento personal y apoya tu salud mental y cognitiva. Aquí tienes algunas ventajas más que obtendrás de un hábito de lectura.24,25
• Mejora la capacidad de atención – La lectura te permite concentrarte en una actividad. En un mundo donde el multitasking es a menudo la norma, poder enfocarte en una sola cosa a la vez ayuda a eliminar el estrés innecesario de tu mente. Como señala un artículo en The Hearty Soul:26
“La lectura es una acción activa que requiere completa concentración en decidir qué pasajes leer primero y cuáles omitir. Te sorprenderá lo mucho que la lectura diaria puede mejorar tu enfoque en solo 20 minutos al día.”
• Desarrolla tu creatividad – Ser introducido a nuevos mundos, perspectivas y conocimientos estimula tu imaginación, que puedes aplicar a tus tareas diarias y ayuda a mejorar tus habilidades para resolver problemas.
• Te ayuda a socializar – Utiliza las ideas frescas y el nuevo conocimiento que obtienes de la lectura para iniciar conversaciones o participar en discusiones dentro de tus círculos sociales.
• Mejora tus habilidades de escritura – Leer diferentes géneros de diferentes autores te permite explorar los estilos de escritura de otros autores, que puedes utilizar como inspiración para perfeccionar tus propias habilidades.
Algunas personas suelen encontrar difícil empezar a leer. Una de las mejores formas de hacer de esto una parte regular de tu vida es encajarlo en tu horario, ya sea de día o de noche, como se destacó anteriormente, ambos tienen beneficios profundos para ti. Reserva 10 a 15 minutos al día para la lectura.
Otra gran idea es crear un rincón de lectura – asigna un espacio en tu hogar para una mini biblioteca, donde tengas fácil acceso a tus lecturas favoritas. Finalmente, es mejor leer lo que amas – seleccionar libros que llamen tu interés aumentará las probabilidades de que los leas de principio a fin.