La mayoría de nosotros estamos familiarizados con las impactantes estadísticas que sitúan a las enfermedades cardiovasculares (ECV) como la principal causa de muerte a nivel mundial. Profundizando más, es crucial reconocer que la enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es un subconjunto de las ECV que encabeza las listas, cobrando aproximadamente 1 de cada 5 vidas. La EAC ocurre cuando las arterias que suministran sangre al corazón se estrechan o se bloquean debido a la acumulación de placa, lo que lleva a ataques cardíacos y otras complicaciones graves. La buena noticia es que la EAC es altamente prevenible si se diagnostica y se maneja temprano, con aproximadamente el 80% de las muertes evitables. La detección temprana de la EAC debería ser una prioridad en la atención médica, y tanto los pacientes como los proveedores tienen roles fundamentales en impulsar este cambio.
El camino actual dominante para evaluar la EAC sospechada deja un margen significativo para mejorar. Aproximadamente el 90% de las pruebas en los EE. UU. involucran pruebas de esfuerzo en capas, que desafortunadamente tienen una alta tasa de falsos negativos, dejando a cerca de 1 de cada 4 pacientes con una falsa sensación de seguridad mientras permanecen en riesgo de un evento agudo. Este camino también dirige innecesariamente a aproximadamente 1 de cada 2 pacientes al laboratorio de cateterismo para procedimientos mínimamente invasivos exploratorios, agregando riesgo y gasto. Estas probabilidades están lejos de ser ideales.
Afortunadamente, un nuevo camino está emergiendo rápidamente con resultados significativamente mejores, respaldado por un sustancial cuerpo de evidencia y avalado por importantes sociedades cardiovasculares en sus directrices. Los avances en la tecnología de tomografía computarizada han llevado a un enfoque superior: la Angiografía Coronaria con Tomografía Computarizada (CCTA). Este método ofrece menos del 1% de posibilidad de no detectar la enfermedad, proporcionando un diagnóstico temprano que puede marcar una verdadera diferencia. Con herramientas de inteligencia artificial, este camino se está volviendo aún más poderoso, ofreciendo visualización precisa de las arterias coronarias, detectando obstrucciones, midiendo la acumulación de placa y diagnosticando de manera no invasiva problemas agudos. El futuro es prometedor, y podemos hacer un impacto sustancial acelerando el acceso a la CCTA.
Proveedores – Eduquen a sus pacientes y lideren el cambio
Como profesionales de la salud, juegan un papel crítico en la detección temprana de la EAC al educar a los pacientes sobre la importancia de reconocer los síntomas y buscar una evaluación oportuna. Los síntomas pueden ir desde dolor en el pecho clásico hasta falta de aire, mareos, dolor en la mandíbula, fatiga e indigestión, síntomas que las personas podrían ignorar o atribuir a condiciones menos graves. Anime a sus pacientes a tomar en serio estos signos y a consultar con usted de inmediato.
Aboguen por opciones diagnósticas avanzadas
La CTA coronaria ahora está ampliamente cubierta por el seguro para pacientes sintomáticos y está disponible en más de 2,000 centros en los EE. UU. Al informar a sus pacientes sobre la CCTA y sus beneficios, los capacita para tomar decisiones informadas sobre su salud cardíaca. Integrar la CCTA en sus protocolos de diagnóstico cuando sea apropiado ofrece una opción de diagnóstico no invasiva y altamente precisa que puede detectar la EAC temprano y potencialmente salvar vidas.
Prioricen su propia salud cardíaca
Recuerden, como proveedores, no son inmunes a la enfermedad cardíaca. Las demandas de la profesión médica pueden contribuir a factores de riesgo como el estrés y las largas horas de trabajo. Manténganse vigilantes sobre su propia salud, estén atentos a los síntomas y consideren someterse a una CCTA si es necesario. Al priorizar su salud cardíaca, dan un ejemplo positivo a sus pacientes y se aseguran de poder seguir brindando una atención excepcional.
Esta enfermedad es profundamente personal, ya que muchos de nosotros lamentablemente hemos experimentado pérdidas inesperadas debido a la EAC. Si bien es alentador ver que la tasa de cambio se está moviendo hacia un punto de inflexión para lo que científicamente sabemos que es un mejor camino, queda un trabajo significativo por hacer. Juntos, al educar a los pacientes, abrazar estrategias diagnósticas superiores y cuidar de nuestra propia salud, podemos abordar al asesino principal y avanzar hacia la construcción de un mundo sin ataques cardíacos.
Foto: BrianAJackson, Getty Images
Joe Riley es el fundador y CEO de Catalyst, una empresa que ayuda a los sistemas de salud y a las grandes prácticas a mejorar las estrategias de imágenes cardiovasculares y acelerar la ejecución a través de una plataforma de servicios de gestión, brindando resultados mejorados.
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