Un grupo militante kurdo ha dicho que fue responsable de un ataque contra la sede de un fabricante de defensa estatal cerca de la capital turca, Ankara, que resultó en la muerte de cinco personas. El PKK dijo que había atacado a Turkish Aerospace Industries (TAI) el miércoles porque las armas que producía habían matado a “miles” de kurdos, incluyendo mujeres y niños. En una declaración, el grupo dijo que el ataque, que también dejó 22 heridos, fue “planeado hace mucho tiempo”, aparentemente rechazando las afirmaciones de que el ataque fue un intento de frustrar los rumores sobre los esfuerzos de reconciliación entre el PKK y el gobierno turco. TAI es un proveedor clave para el ejército de Turquía, proporcionando sus aviones de combate F-16. El gobierno turco había implicado previamente al PKK en el ataque, identificando a los asaltantes como los miembros del PKK Ali Orek y Mine Sevjin Alcicek. Posteriormente lanzó docenas de ataques aéreos en lo que describió como sitios del PKK en Irak y Siria. Turquía dice que mató a 59 “terroristas” en los ataques, aunque las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos dijeron que 12 civiles estaban entre los muertos, incluidos niños. El Ministerio de Defensa dijo que las fuerzas turcas habían matado desde entonces a más militantes del PKK. El Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) está prohibido como organización terrorista en Turquía, EE. UU. y Reino Unido, y ha estado luchando contra el estado turco desde la década de 1980 por mayores derechos para la importante minoría kurda del país. El ala armada del PKK, las Fuerzas de Defensa del Pueblo (HPG), describió a Orek y Alcicek como un “equipo autónomo” perteneciente al “Batallón de los Inmortales”. Los describió como “héroes”. El HPG dijo que TAI era un “objetivo militar” al que tenía “derecho legítimo” de atacar, ya que era donde se producían “armas de masacre”. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, calificó el ataque de “atroz”. Dijo que “ninguna organización terrorista, ningún enfoque malévolo que apunta a nuestra seguridad podrá lograr sus objetivos”. TAI es un actor importante en la industria aeroespacial de Turquía, diseñando, desarrollando y fabricando diversos aviones para uso comercial y militar. Además de ser el fabricante con licencia de Turquía de los aviones de combate F-16 diseñados por Estados Unidos, la empresa también juega un papel en la modernización de aviones más antiguos para el ejército turco. El HPG dijo que “no toma acciones con frecuencia como principio”, pero ocasionalmente lleva a cabo actos “sacrificiales” que sirven como “advertencias y mensajes” al gobierno turco. Las víctimas fueron nombradas por la agencia de noticias estatal de Turquía como empleados de TAI Cengiz Coskun, Zahide Guclu, Atakan Sahin Erdogan, Huseyin Canbaz, así como el taxista Murat Arslan. El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo que los dos atacantes habían sido “neutralizados”. El HPG también dijo que el ataque del miércoles “no tenía nada que ver con la agenda política debatida en Turquía en el último mes”. Antes de que ocurriera, había especulaciones sobre la posibilidad de un acuerdo de alto el fuego entre el PKK y el estado turco, alimentado por algunos actos aparentemente conciliadores. El martes, un aliado clave de Erdogan sugirió que el líder del PKK, Abdullah Ocalan, podría ser liberado de su prisión perpetua en Turquía si disolvía públicamente la organización, visto por algunos como un punto de partida para la reconciliación. Al día siguiente, Ocalan recibió la visita de su sobrino, la primera visita familiar en 43 meses, según la agencia de noticias Reuters.
