El lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Yoshinobu Yamamoto, llega durante el entrenamiento de bateo durante el día de medios para la Serie Mundial de béisbol contra los New York Yankees, el jueves 24 de octubre de 2024, en Los Ángeles. (AP Photo/Ashley Landis)
LOS ÁNGELES — Incluso el niño de 8 años, Charlie Freeman, está emocionado por una Serie Mundial entre los Dodgers y los Yankees.
“Él está en Universal Studios ahora mismo con un par de sus amigos, pero me dijo, ‘Papá, no puedo esperar a que empiece la Serie Mundial mañana,’” dijo el primera base de Los Ángeles, Freddie Freeman, en el último entrenamiento antes del primer juego el viernes. “Está en YouTube viendo todos los videos sobre Yankees-Dodgers. Así que empiezas a tener una idea de lo grande que podría ser esto.”
Esta será la duodécima confrontación entre los Dodgers y los Yankees y la primera en 43 años. La rivalidad se remonta a 1941, cuando los Dodgers estaban en Brooklyn y los Yankees de Joe DiMaggio buscaban su quinto título en seis años.
“Puedes ser el mejor jugador. Puedes hacer lo que quieras,” dijo la estrella de los Yankees, Juan Soto, “pero al final del día, la gente te recuerda porque ganaste una Serie Mundial.”
Broadway vs. Hollywood ha producido la Serie más estrellada en décadas, si no de la historia. La Serie de Campeonato de la Liga tuvo las calificaciones de televisión más altas en EE. UU. desde 2017, y eso ha sido eclipsado por la audiencia de los Dodgers desde Japón impulsada por el interés en Shohei Ohtani.
“Se podría argumentar fácilmente que a nivel global, los Yankees y los Dodgers son los más seguidos, los más apoyados, los más visibles,” dijo el manager de Los Ángeles, Dave Roberts.
Esto promete ser la primera Serie Mundial con cinco MVPs: Ohtani, Freeman y Mookie Betts de los Dodgers, y Aaron Judge y Giancarlo Stanton de los Yankees. No ha habido ni siquiera una Serie Mundial con cuatro desde 1971.
Ohtani y Judge son los MVPs probables este año, marcando la primera Serie en presentar a ambos desde Buster Posey de San Francisco y Miguel Cabrera de Detroit en 2012. Esta será la primera Serie con un par de bateadores de 50 jonrones en Judge (58) y Ohtani (54).
En una era de playoffs expandidos, esta es apenas la quinta Serie Mundial desde la Era del Comodín que comenzó en 1995 que involucra a los equipos con los mejores récords en cada liga.
“Estoy seguro de que sentiré lo especial que es,” dijo Ohtani a través de un intérprete.
Los jugadores practicaron con un clima de 85 grados mientras el sol destacaba los asientos azules cielo, amarillos, naranjas claros y verdes marinos del Dodger Stadium. Freeman, retrasado por un mal tobillo, insistió en que estará en la alineación para el primer juego.
Mientras los Dodgers buscan su octavo título y segundo en cinco años, los Yankees están en la Serie Mundial por primera vez desde que ganaron el número 27 en 2009.
“Aquí es donde comienza la diversión de verdad,” dijo Judge.
Judge se da cuenta de que un título es necesario para ser miembro de los grandes de los Yankees.
“Definitivamente tienen una aura diferente caminando por aquí cuando tienes un par de anillos en tus dedos,” dijo. “Creo que eso es lo más importante, es que ves que están probados en batalla. Han pasado por el proceso. Han pasado por altibajos y han salido victoriosos.”
Viejos rivales
Roberts y el manager de los Yankees, Aaron Boone, se han enfrentado desde el 3 de abril de 1992, cuando los Bruins de UCLA de Roberts vencieron a los Trojans de Southern California de Boone 11-1 en el Jackie Robinson Stadium de UCLA.
“Como todos sabemos aquí, eres un Trojan de por vida. Eres un Bruin por cuatro años,” dijo Boone en tono de broma.
Al enterarse del comentario de Boone, Roberts dijo: “¡Ay! Eso duele” y “absolutamente en desacuerdo, 100 por ciento.”
Boone envió un emoji de los Yankees a Roberts cuando el vuelo chárter de Nueva York aterrizó el miércoles.
“Hubo otro emoji que pensé en enviarle con un dedo, pero no lo hice,” dijo Roberts. “Solo le envié un emoji riéndose de vuelta.”
Para empezar
Jack Flaherty, abridor de los Dodgers, quien inicia el primer juego contra Gerrit Cole de los Yankees, fue compañero de equipo de secundaria de Max Fried y Lucas Giolito en la Escuela Harvard-Westlake en Los Ángeles. Hace tres años, Flaherty estaba en el Minute Maid Park de Houston para el Juego 6 de la Serie Mundial junto a Giolito para ver a Fried conseguir la victoria que aseguró el título de la Serie Mundial de los Atlanta Braves.
“Es una sensación extraña ver eso,” dijo Flaherty, “porque estás emocionado por uno de tus mejores amigos y estás increíblemente feliz por él, pero al mismo tiempo eres un competidor y quieres estar en esa situación, quieres estar en el campo.”
Flaherty tiene marca de 1-2 con una efectividad de 7.04 en tres aperturas en esta postemporada. Cole tiene marca de 1-1 con una efectividad de 3.31 en tres aperturas.
Al igual que Roberts, Cole fue a UCLA. La lealtad universitaria del lanzador se alinea más con el manager de los Dodgers que con la suya propia.
“Aaron y yo no siempre estamos de acuerdo en todo,” dijo.
Recuerdos
El dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, tenía 7 años en 1977 cuando los Yankees ganaron su primer título bajo su padre, George. Nueva York aseguró el título sobre los Dodgers con una victoria en el Juego 6 en el Bronx mientras Reggie Jackson conectaba tres jonrones en tres turnos seguidos.
“Diría que mis dos recuerdos más destacados son el tercer jonrón de Reggie, y por supuesto el último elevado que fue atrapado por (Mike) Torrez y el pandemónium que siguió,” recordó esta semana. “¡Fue un gran día!”