While navigating the grief of losing Alba and the anxiety of trying again, Harkin found solace in music. “It was a way to process everything that was happening,” she says. “I started writing songs as a way to cope and express my emotions.” Her new album, “Songs for Alba,” is a poignant tribute to her daughter and the journey they went through together.
Being a parent has changed Harkin’s perspective on life and her artistry. “I used to worry about the trivial things in the music industry, but now I see that there are bigger things in life,” she reflects. “Being a parent has made me more compassionate, more patient, and more focused on what truly matters.”
Despite the challenges and struggles, these musicians have found a new depth of creativity and inspiration in motherhood. It has pushed them to explore new facets of their artistry and connect with their emotions in ways they hadn’t before. As more women in the music industry embrace motherhood, their stories and experiences are reshaping the narrative around creativity and parenthood.
And as Natasha Khan, Logic1000, Sara Quin, and Katie Harkin show, motherhood is not a limitation to their artistry, but a source of power and transformation that fuels their music in profound and meaningful ways.
âHabía hecho embriones y mi esposa quería estar embarazada de nuevo, así que tomamos la decisión de que ella intentaría llevarlo a cabo, y funcionó. Luego ella estaba embarazada y tienes meses de escáneres y cosas que se sienten un poco abstractas. Hubo momentos en los que tenía miedo de perderlos a ambos.â Estar separada de su hija aún no nacida mientras estaba de gira, âincluso para la oportunidad más increíble, fue increíblemente desafiante. Pero ahora nuestra hija Tess está aquí y, como, tiene mi hoyuelo. Las cosas que parecían teóricas ahora son milagrosas.â
¿Esa sensación de lo increíble ha cambiado la forma en que aborda su trabajo, o siempre ha estado abierta a lo extraordinario? âNo lo veo como una habitación separada a la que se me ha dado la llaveâ, dice. âLa familia en general ha sido una parte importante de mi vida, ya sea la familia que he construido con mi esposa, la familia en la que nací, o la creación de familias creativas y elegidas. Creo que es extraño verlo como algo tan separado de la creatividad. En el nivel más básico, estamos hablando de comunidad.
âTener un hijo es un acto de colaboración y eso es lo que he aprendido de mi carrera también – ya sea enviando mensajes de texto a músicos que han pasado por algo similar a mí, o pasando consejos. Por ejemplo, Alan [Sparhawk] y Mimi [Parker] de Low me dijeron que consiguiera una de esas tiendas emergentes para niños porque los camerinos son confiablemente asquerosos, así que es al menos unos metros cuadrados sin vidrios rotos o nada pegajoso.â
Como mujer joven, uno de mis pocos y primeros referentes musicales para la maternidad fue Neneh Cherry bailando en Top of the Pops, embarazada de siete meses, con Buffalo Stance. Recuerdo mirar la barriga redonda de Cherry debajo de un gran medallón de oro y pensar que era lo más genial que había visto. Khan, por su parte, recuerda, âescuchando el álbum Debut de Björk cuando tenía como 12 años, y escuchar a su hijo balbuceando en One Day, pensando que era una mamá tan genial y que era tan aspiracional.â Efectivamente, Khan llevó a Delphi dentro de ella en una gira europea.
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âEsta es otra forma de verme a mí misma y mi creatividadâ ⦠Sara Quin, a la derecha, en Tegan and Sara. Fotografía: Gareth Cattermole/Getty Images
Las cosas no siempre fueron fáciles para las músicas embarazadas. Según el libro de Peter Benjaminson sobre Mary Wells, la cantante famosa por éxitos como My Guy y You Beat Me to the Punch supuestamente fue obligada por su esposo Herman Griffin a hacerse dos abortos por el bien de su carrera. La canción de Joni Mitchell Little Green fue inspirada por su decisión, como una pobre y infeliz músico de folk en 1966 en Toronto, de dar a su hija en adopción. Y las dificultades mencionadas de equilibrar el trabajo manual, emocional y físico de criar a los hijos con la música siguen ahí. âHicimos una gira con Sid cuando tenía cuatro mesesâ, dice Quin. âHabía un montón de cosas prácticas con las que simplemente tuve que lidiar. Como, â¿Dónde lo ponemos en el autobús?ââ
Es una conversación más amplia – y también afecta a los padres (un tema que el Guardian ha explorado anteriormente). Pero al hablar con estas madres, tengo la sensación de que las cosas están mejorando, y de que la maternidad está abriendo nuevos caminos creativos que de otra manera habrían quedado sin explorar. âTenía esta idea distorsionada de que cuando te convertías en madre, ese era todo tu mundo y no podías tener una vida fuera de elloâ, dice Poulter. âPero en realidad, Genie me inspira. Ser madre me da sed de vida y experiencia. Tengo más motivación y confianza. Siempre he tenido una idea muy clara de lo que me gusta y lo que no, pero recientemente he tenido la confianza para explorar fuera de lo que suelo escuchar. He estado escuchando mucho de ML Buch, algunas cosas de shoegaze, R&B más reciente. Hay esta sed que tengo ahora de encontrar nuevos artistas.â
Para Khan, la mayor lección fue sobre la rendición. âLo que encontré realmente útil para mi producción musical y método fue simplemente cómo tuve que retroceder y dejar irâ, dice, comparándolo con el trabajo de parto y el parto mismo: âSi puedes ser lo suficientemente valiente para rendirte por completo al proceso, entonces puede fluir.â
El sueño de Delphi se lanzará el 31 de mayo en Mercury KX. Mother ya está disponible en Therapy/Because Music.