¿Será el turismo nuestro próximo tabú?
Manchan Mangan, hombre naturalizado de Westmeath y tesoro nacional, ha decidido dejar de viajar en avión. Esto, por parte de un hombre que ha hecho su nombre grabando sus aventuras en todo el mundo, es de hecho un sacrificio significativo. Manchan ha decidido tomar una postura en contra del impacto negativo que los viajes en avión, y especialmente los vuelos innecesarios, están teniendo en el cambio climático.
30 millones de pasajeros llegan al aeropuerto de Dublín solo cada año, lo que incluye a 7 millones de turistas. Intereses creados están presionando para aumentar estos números. Solía haber un espacio obligatorio mínimo de 2 minutos entre los vuelos que despegaban del aeropuerto de Heathrow en Londres, pero esto se fue reduciendo cada vez más hasta que ahora el próximo avión despega tan pronto como se puede ver la luz del día debajo de las ruedas de la partida anterior. Los aviones ya no pueden ser llevados al cielo lo suficientemente rápido.
Hay alrededor de diez mil aviones en el cielo en cualquier momento, transportando a más de un millón de pasajeros. Vamos a echarle un vistazo al asunto sin demora; ¿cuántos de esos millones de viajes son de la variedad necesaria?
Para evitar ser colocados en el banquillo de la hipocresía, necesito dar testimonio de la verdad turística de que siempre he amado viajar y visitar nuevos lugares. Nací con ‘hormigas en los pantalones’.
Pero la pregunta debe ser hecha a todos nosotros en este momento, ¿estamos dispuestos a seguir dañando el Planeta por el bien de los viajes sociales y el ‘turismo’? ¿Cuánto estamos contribuyendo a un desastre ambiental? Un millón de pasajeros en diez mil aviones cada dos minutos, y sin embargo la mayor parte de la conversación entre las clases parlantes se centra en una vaca rompiendo viento en un campo verde? La vaca no puede cambiar, porque Dios hizo a la vaca de esa manera, hace mucho tiempo.
Mientras tanto, en tierra firme, los efectos de la superpoblación de lugares turísticos se están volviendo dolorosamente evidentes. Los entornos están siendo dañados mientras la infraestructura de las regiones está siendo tensionada. Contaminación, erosión del suelo, daño a los hábitats naturales y presión sobre especies en peligro de plantas y seres vivos. Este es el caro precio que se paga por las vacaciones baratas. Hay una mancha de basura en los lugares hermosos y a menudo un problema creado por el aumento en el consumo de agua y la presión insostenible sobre los sistemas de alcantarillado.
Grandes destinos turísticos como The Burren en el Condado de Clare están empezando a decir; ‘ya es suficiente.’ La ciudad italiana de Venecia puso freno al turismo excesivo el año pasado al introducir un impuesto turístico para los excursionistas de un día … eso es otra cosa; muy a menudo este tipo de turismo no deja dinero donde debería dejarse. Venecia también ha prohibido los grupos de turistas de más de 25 personas. A medida que el turismo sigue creciendo, es probable que veamos más límites a los visitantes en áreas frágiles.
Constantemente nos hablan de los beneficios financieros del turismo, y por supuesto que esto es correcto. ‘Miren todos los empleos que crea’, nos dicen. Pero en ese aspecto, también se pueden hacer argumentos de que el turismo fomenta la dependencia del turismo. Los empleos aumentados son solo de naturaleza estacional, causando así desempleo en la temporada baja.
España es un país que depende masivamente del turismo para impulsar su economía. Aquí nuevamente, debo declarar un interés personal. Tenemos familia allí y una casa de vacaciones, así que vamos y venimos muy regularmente en esos vuelos baratos. Pero incluso en este hermoso país, tan dependiente del turismo, hay un creciente sentimiento de oposición al turismo excesivo. La fuerza de esta resistencia es mayor de lo que podrías haber imaginado. Una encuesta reciente muestra que hasta un 32% de los españoles creen que su área local recibe demasiados visitantes internacionales. Esta cifra es sorprendentemente alta del 48% en Cataluña, donde Barcelona es la capital.
Una encuesta similar en Francia encontró que el 18% de las personas allí creen que su país está recibiendo demasiados visitantes extranjeros. El 16% en Italia y el 13% encuestado en Alemania sienten lo mismo. Lo que puede sorprenderte más que nada es que el 7% de los británicos les gustaría ver menos personas de otros países visitando sus costas. No tenemos cifras para Irlanda … pero si le haces saber a nuestro editor tus opiniones sobre el tema, esas cifras se publicarán. (No … no, chicos; quedarme en España no es una respuesta aceptable!)
Entonces, basándonos en todo lo anterior, ¿está el turismo listo para convertirse en el próximo tabú antisocial, antipatriótico y antigitano?
El espíritu de la aventura y la pasión por viajar siempre estarán presentes en el corazón humano. Pero tal vez deberíamos tomarnos un poco más de tiempo; navegar, viajar en tren, en bicicleta y a pie; tomarnos el tiempo para ‘detenernos y mirar’; evitar las trampas turísticas y disfrutar del placer del planeta, ¡antes de que esa multitud en el cielo lo destruya!
No Olvides
Una mentira no se convierte en verdad,
Lo incorrecto no se convierte en correcto;
Y lo malvado no se convierte en bueno
… solo porque es aceptado. (Desconocido)