Ranidel De Ocampo Jr. jugando para los Ateneo Blue Eagles en el torneo de voleibol masculino de la UAAP Temporada 87. – FOTO DE LA UAAP
MANILA, Filipinas — Ranidel De Ocampo Jr., hijo de la leyenda de la PBA y Gilas Pilipinas, está buscando hacerse un nombre en el voleibol después de cambiar de deporte desde el baloncesto.
Después de jugar en el torneo inaugural de baloncesto de secundaria de la UAAP, el De Ocampo de 16 años decidió explorar su talento y jugar para los Blue Eagles en el torneo de voleibol masculino de la Temporada 87.
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El atleta de segunda generación ha estado disfrutando de su tiempo como bloqueador central para Ateneo, pero admitió que todavía tiene mucho trabajo por delante desde que llevó su actuación al voleibol el verano pasado.
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“Estoy feliz porque estoy mejorando poco a poco. Solo necesito mejorar mi trabajo ya que todavía soy nuevo. Seguiré trabajando para mejorar mi juego,” dijo De Ocampo en una entrevista con el equipo de medios de la UAAP.
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El De Ocampo de 6 pies 6 pulgadas admitió que su decisión de cambiar del baloncesto al voleibol no fue fácil porque no quería decepcionar a sus padres, quienes lo influenciaron a jugar baloncesto, y a sus entrenadores.
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“Fue un poco difícil dejar el baloncesto. No quería decepcionarlos al irme. Así que realmente hablé con mis entrenadores de baloncesto. Me disculpé y les dije que elegí cambiar,” dijo el Blue Eagle, quien fue influenciado por sus hermanas Stephanie y Madelaine para jugar voleibol.
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“Para mí, mis padres me influenciaron para jugar baloncesto. Intenté esforzarme en el baloncesto, pero eventualmente, sentí que ya no podía manejarlo. Mis dos hermanas mayores son jugadoras de voleibol. Cuando juego, lo disfruto,” agregó.
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El De Ocampo de 16 años tuvo la oportunidad de jugar después de que el entrenador de los chicos de Ateneo, Babes Castillo, lo descubriera en el Jesuit Athletic Meet (JAM) en Laguna y lo animara a probar el deporte.
“Habló con un ex compañero de clase mío. Luego dijo que debería intentarlo. Cuando lo intenté, el entrenador Babes habló conmigo y me dijo que cuando entrenaba en voleibol, parecía que lo estaba disfrutando. Me dijo que si quería intentarlo, era bienvenido,” dijo.
El adolescente de gran altura aceptó la oferta de probar el voleibol bajo Castillo, quien fue el arquitecto del éxito de la Escuela Nazareth en el voleibol femenino y desarrolló a las principales jugadoras del país Faith Nisperos, Thea Gagate, Jennifer Nierva, Bella Belén, Alyssa Solomon e Ivy Lacsina durante su etapa escolar. También entrenó a Jaja Santiago y Jasmine Nabor a nivel universitario.
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El joven De Ocampo dijo que su padre ha sido muy solidario con la decisión de su hijo y continúa dándole consejos incluso si ya está jugando un deporte diferente.
“Solo me dijo que siguiera trabajando porque si me detengo, será un gran contratiempo para mí. Así que solo céntrate, trabaja duro, disfruta y escucha a los entrenadores,” dijo De Ocampo Jr.
El bloqueador central de Ateneo, actualmente clasificado como el séptimo mejor bloqueador de la liga con 12 bloqueos de ataque, 17 ataques y un ace, mencionó que todavía se está adaptando a la velocidad, aspecto mental, comunicación en equipo e intensidad del voleibol mientras continúa aplicando lo que aprendió de su deporte anterior.
“En el baloncesto, cuando pierdo la compostura, mi juego realmente no va bien. También aprendí a confiar en mis compañeros de equipo. En el baloncesto, tuve que comunicarme más con los jugadores y compañeros. También aprendí a estar siempre preparado,” dijo. “Cuando jugaba baloncesto, realmente no confiaba mucho en mí mismo. Así que ahora, planeo compensar eso en el voleibol.”
De Ocampo admite que las cosas aún no están definidas en cuanto a si seguirá jugando voleibol o si aún está abierto a regresar a la cancha dura o incluso jugar ambos.
Pero una cosa es segura, se está divirtiendo jugando en el taraflex.
“Hasta ahora, sigo pensando si dejar el baloncesto fue la decisión correcta, especialmente si me fui de la manera correcta. Pero por ahora, me siento feliz con el voleibol,” dijo.