According to sources at the BBC, Commonwealth leaders are preparing to discuss reparatory justice for the transatlantic slave trade, defying the United Kingdom’s insistence that the issue is not on the agenda for the upcoming summit in Samoa. Diplomatic sources revealed that negotiations are underway to conduct further research and initiate a “meaningful conversation” about reparations that could potentially result in the UK owing billions of pounds. The draft summit communique, as shared with the BBC, emphasizes the need for inclusive conversations and additional research on the transatlantic slave trade. Despite the UK’s efforts to block a separate declaration on the subject, the communique includes three paragraphs outlining the Commonwealth’s position on reparatory justice. The issue is expanding to encompass not only the Atlantic slave trade but also practices in the Pacific, such as “blackbirding.” There are expectations that reparatory justice will be a central focus at the next Commonwealth summit in the Caribbean. Calls for the UK to apologize and provide reparations for its historical role in slavery have been growing, with estimates suggesting billions in owed reparations. The UK government maintains its position of not paying reparations but focuses on economic growth opportunities within the Commonwealth. The issue has sparked controversy, with some Caribbean ministers expressing frustration over the UK’s stance. As discussions unfold at the summit, current challenges, particularly climate change, are also at the forefront of leaders’ agendas. Pero yo pienso desde mi punto de vista… Prefiero arremangarme y trabajar con ellos en los desafíos actuales de cara al futuro que pasar mucho tiempo en el pasado.
El Rey Carlos llegó a Samoa para una visita de cuatro días el miércoles y está programado para inaugurar formalmente la cumbre.
En una visita a Kenia el año pasado, el Rey expresó el “mayor pesar y arrepentimiento” por los “errores” de la era colonial, pero no llegó a pedir disculpas, lo cual habría requerido el acuerdo de los ministros.
Algunos países no caribeños no son antipáticos hacia la posición británica y quieren que la cumbre se centre más en los desafíos existentes – como el cambio climático, que está afectando negativamente a muchos países de la Mancomunidad, cerca de la mitad de los cuales son estados insulares pequeños.
Pero los países del Caribe parecen decididos a seguir presionando el tema.
Los tres candidatos que esperan ser elegidos este fin de semana como el próximo secretario general de la Mancomunidad – Shirley Botchwey de Ghana, Joshua Setipa de Lesoto y Mamadou Tangara de Gambia – han dejado claro que apoyan la justicia reparatoria.