El ejército israelí dice que mataron al clérigo que se esperaba que sucediera al difunto líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en un ataque aéreo hace casi tres semanas. Hashem Safieddine murió en ataques aéreos en los suburbios del sur de la capital libanesa, Beirut, según las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF). Hezbollah, una poderosa organización chií libanesa que lucha contra Israel, no ha confirmado la muerte de Safieddine. Su líder anterior, Nasrallah, fue asesinado por un ataque aéreo israelí en Beirut el 27 de septiembre. Después de los ataques aéreos cerca del aeropuerto de la ciudad el 4 de octubre, los funcionarios de Hezbollah dijeron que habían perdido contacto con Safieddine, mientras que los medios de comunicación estadounidenses citaron a funcionarios israelíes diciendo que el clérigo había sido el objetivo del bombardeo. Grandes explosiones sacudieron la ciudad esa noche, dejando columnas de humo que aún podían verse por la mañana. El martes, la IDF emitió un comunicado diciendo que Safieddine había sido asesinado junto con Ali Hussein Hazima, descrito como comandante de la Sede de Inteligencia de Hezbollah, en un ataque a la sede principal de inteligencia de la organización en Beirut. Acusó a Safieddine de dirigir “ataques terroristas contra el Estado de Israel” durante años, así como de participar en los “procesos de toma de decisiones centrales” de Hezbollah. Hezbollah es una organización militar, política y social que ejerce un considerable poder en el Líbano. Es designado como una organización terrorista por Israel, así como por los Estados Unidos, el Reino Unido y otros países. Safieddine fue designado como “terrorista global” por los Estados Unidos y Arabia Saudita en 2017. Un primo de Nasrallah, estudió religión en Irán y su hijo estaba casado con una hija de Gen Qasem Soleimani, el comandante militar más poderoso de Irán, quien fue asesinado en un ataque aéreo de EE. UU. en Irak en 2020. Se cree que tenía alrededor de 60 años en el momento de su presunta muerte. En un discurso pronunciado en Beirut este verano, Safieddine describió cómo Hezbollah veía la sucesión de su liderazgo. “En nuestra resistencia, cuando se martiriza a cualquier líder, otro toma la bandera y continúa con una nueva, segura y fuerte determinación”, fue citado diciendo por la agencia de noticias AFP. Israel pasó al ataque contra Hezbollah después de casi un año de hostilidades transfronterizas desatadas por la guerra en Gaza, diciendo que quería asegurar el regreso seguro de los residentes de las áreas fronterizas desplazadas por los ataques de cohetes, misiles y drones de Hezbollah. En el último año, al menos 2,464 personas libanesas han sido asesinadas y casi 12,000 resultaron heridas, según el ministerio de salud del Líbano. Hezbollah ha atacado a Israel con miles de cohetes y drones durante el mismo período, y al menos 59 personas han muerto en el norte de Israel y los Altos del Golán ocupados, informa la agencia de noticias Reuters.
