El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, criticó como “inapropenado” una polémica penalización impuesta a Lando Norris en el Gran Premio de Estados Unidos que podría arruinar su sueño de título mundial.
Los comisarios de carrera penalizaron a Norris y lo relegaron al cuarto lugar detrás del campeón del mundo en tres ocasiones Max Verstappen de Red Bull después de que ambos chocaran y salieran de pista en las últimas vueltas.
Una penalización de cinco segundos dada a Norris, quien terminó tercero en pista en la bandera, lo empujó de regreso al cuarto lugar detrás del líder de la serie y le dio un golpe en su intento de alcanzar y superar al piloto holandés en la carrera por el título de este año.
El incidente le costó a Norris valiosos puntos y ayudó a elevar a Verstappen a una ventaja de 57 puntos en la carrera por el título con 354 para Norris y 297 con cinco carreras restantes.
“Mi opinión es que la manera en que los comisarios intervinieron en una hermosa pieza de automovilismo fue inapropiada porque ambos autos salieron de pista, por lo que ambos autos ganaron una ventaja”, dijo el jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella.
“Es una lástima porque nos costó un podio, nos costó una carrera en la que fuimos pacientes después de que nos empujaron en la primera vuelta, en la primera curva. Lo aceptamos.
“Habiendo dicho muy claramente nuestra posición, este tipo de posición por parte de los comisarios, este tipo de decisión no puede ser apelada. Para nosotros, el capítulo está cerrado y pasamos a la siguiente carrera.
“Pero ambos autos salieron de pista, por lo que para nosotros no había duda de que la maniobra fue correcta.”
Norris fue filosófico sobre su situación después de una conducción agresiva, habiéndose recuperado de una mala primera vuelta en la que desperdició su cuarta pole en cinco carreras y cayó al cuarto lugar.
“No fue mi mejor carrera”, dijo. “Con la pérdida en la curva uno y solo la carrera al final, claramente no fue suficiente, así que así es la vida. No hice un trabajo lo suficientemente bueno, pero di lo mejor de mí.
“A veces mi mejor no es suficiente. Simplemente no fue nuestro día hoy.”
Agregó que estaba considerando hablar con los comisarios sobre su decisión, pero sintió que “hay muchas situaciones en las que las personas no recibirían una penalización en casos como lo que sucedió”.
Dijo que era difícil saber si debería haber devuelto su posición de inmediato durante la carrera.
“Es difícil saber, pero tal vez esa fue mi única oportunidad que tuve. Max estaba defendiéndose bien y no fue fácil adelantarse.”
Verstappen dijo que había tenido una carrera difícil sin la velocidad en su auto para atacar.
“Fue difícil, una dura batalla e intenté todo para mantenerlo detrás de mí. Pero también fue divertido”, dijo.
‘Trabajamos como locos’
“Un podio es un buen resultado. Tengo mi propia opinión sobre la maniobra, pero no necesito decir nada. Dejaré que los comisarios hagan su trabajo.”
La carrera fue ganada por Charles Leclerc, quien lideró a Carlos Sainz en un uno-dos de Ferrari. La victoria de Leclerc lo elevó a 275 puntos en tercer lugar en el campeonato.
“Hicimos un gran trabajo y la velocidad del auto fue realmente buena y eso es gracias a los ingenieros y al equipo”, dijo Leclerc.
“Han trabajado como locos en las actualizaciones y ahora está dando sus frutos. No podríamos haber soñado con algo mejor.
“Todo funcionó y estamos muy felices. Ahora estamos apuntando al título de constructores.”
Fue la primera victoria de Leclerc en Estados Unidos, la tercera de este año y la octava de su carrera, mientras Ferrari celebraba su primer uno-dos en el Gran Premio de Estados Unidos desde 2006.
El éxito de Ferrari en el Circuito de las Américas los elevó a 496 puntos en la carrera por el título de constructores detrás de McLaren con 544 y Red Bull con 504, con los Grandes Premios de México y Brasil por venir en los próximos dos fines de semana.