Egipto ha sido certificado libre de malaria por la Organización Mundial de la Salud (OMS) – un logro celebrado por la agencia de salud pública de la ONU como “verdaderamente histórico”. “La malaria es tan antigua como la civilización egipcia misma, pero la enfermedad que afectaba a los faraones ahora pertenece a su historia”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Las autoridades egipcias lanzaron sus primeros esfuerzos para erradicar la mortal enfermedad infecciosa transmitida por mosquitos hace casi 100 años. La certificación se otorga cuando un país demuestra que la cadena de transmisión se interrumpe durante al menos los tres años anteriores consecutivos. La malaria mata al menos a 600,000 personas cada año, casi todas en África. En un comunicado el domingo, la OMS elogió “al gobierno y al pueblo egipcio” por sus esfuerzos para “poner fin a una enfermedad que ha estado presente en el país desde tiempos antiguos”. Dijo que Egipto fue el tercer país en ser certificado en la Región del Mediterráneo Oriental de la OMS, después de los Emiratos Árabes Unidos y Marruecos. A nivel mundial, 44 países y un territorio han alcanzado este hito. Pero la OMS dijo que la certificación era solo “el comienzo de una nueva fase”, instando a Egipto a estar alerta para preservar su estado libre de malaria. Para obtener la certificación de la OMS, un país debe demostrar la capacidad de prevenir el restablecimiento de la transmisión. La agencia de salud pública de la ONU dijo que los primeros esfuerzos para limitar el contacto humano-mosquito en Egipto comenzaron en la década de 1920 cuando se prohibió el cultivo de arroz y cultivos agrícolas cerca de las viviendas. La malaria es causada por un parásito complejo que se propaga por picaduras de mosquito. Ahora se están utilizando vacunas en algunos lugares, pero monitorear la enfermedad y evitar las picaduras de mosquito son las formas más efectivas de prevenir la malaria.
