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Un inspirado equipo de Nueva Zelanda, liderado por Amelia Kerr, se convierte en campeón de la Copa del Mundo T20 Femenina por primera vez después de imponer una segunda derrota consecutiva en la final a Sudáfrica, ganando por 32 carreras en Dubai.
Las White Ferns, que habían perdido 10 partidos consecutivos de T20 internacionales antes del torneo y 16 de sus últimos 19, anotaron 158-5 después de ser enviadas a batear, con Kerr (43 de 38) como máxima anotadora.
La jugadora polifacética, que fue dejada caer en 28 por Ayabonga Khaka, compartió una asociación de cuarto wicket de 57 carreras en 44 bolas con Brooke Halliday (38 de 28) después de un período tranquilo en la mitad del partido que siguió a un comienzo positivo iniciado por la veterana abridora Suzie Bates (32 de 31).
La leg-spinner de Nueva Zelanda, Amelia Kerr, se llevó los wickets decisivos de Laura Wolvaardt y Anneke Bosch en Dubai
Kerr (3-24), lanzando con cojera, quizás debido a sus esfuerzos anteriores con el bate, luego llevó su total de wickets en la competencia a 15, ya que Sudáfrica, derrotada por Australia en la final de 2023 en Ciudad del Cabo, fue limitada a 126-9 en respuesta y Nueva Zelanda superó sus subcampeonatos en 2009 y 2010.
Las Proteas se apresuraron a 51-0 dentro de las primeras siete overs a través de la capitana Laura Wolvaardt (33 de 27) y Tazmin Brits (17 de 18), solo para que Kerr atrapara a Wolvaardt en cover y luego despidiera a Anneke Bosch – la jugadora que había llevado a Sudáfrica a vencer a las favoritas Australia en las semifinales – por nueve después de una exitosa revisión.
El equipo de Wolvaardt se desplomó a partir de ese momento para sufrir la desilusión en la final una vez más y aún no han ganado una Copa del Mundo en ninguno de los formatos de 50 overs o 20 overs, con Nueva Zelanda sumando el título de T20 al trofeo de ODI que levantaron en 2000 después de un éxito en los Emiratos Árabes Unidos que pocos hubieran predicho antes del evento de este año.
Resumen de la puntuación – Sudáfrica vs Nueva Zelanda
Nueva Zelanda 158-5 en 20 overs: Amelia Kerr (43 de 38 bolas); Brooke Halliday (38 de 28), Suzie Bates (32 de 31); Nonkululeko Mlaba (2-31)
Sudáfrica 126-9 en 20 overs: Amelia Kerr (3-24), Rosemary Mair (3-25); Laura Wolvaardt (33 de 27), Tazmin Brits (17 de 18)
La victoria de las White Ferns – que le dio a las veteranas Bates, de 37 años, y la capitana Sophie Devine, de 35, sus primeros títulos globales en posiblemente su último intento – coronó un día excelente para la nación con el equipo masculino de Nueva Zelanda logrando su primera victoria en pruebas en India en 36 años.
La intención de Nueva Zelanda fue clara desde el principio, ya que las abridoras Bates y Georgia Plimmer regularmente avanzaban por el terreno – Plimmer golpeando a Marizanne Kapp por dos boundaries en el primer over antes de ser atrapada en long-on por Khaka en el segundo.
Bates logró tres boundaries en su turno, ayudando a Nueva Zelanda a 43-1 en las powerplay, pero luego fue limpiada por Mlaba en el octavo over después de moverse cruzando sus stumps y buscando golpear detrás de cuadrado en el lado de la pierna.
Cuando la capitana Devine (6) fue eliminada lbw por Nadine de Klerk después de una revisión inspirada de Sudáfrica, Nueva Zelanda estaba tambaleándose en 70-3 en el undécimo, solo para que Halliday reviviera la entrada al finalizar el 14º con dos boundaries consecutivos frente a Sune Luus.
Kerr castigó a Khaka por dejar caer una oportunidad aguda de su propio lanzamiento al golpear dos boundaries consecutivos de Mlaba y aunque Kerr fue atrapada en deep midwicket poco después, el seis de Maddy Green en el último over aseguró que se fumarán 48 carreras de los últimos cinco.
Sudáfrica comenzó su entrada positivamente con cinco boundaries de Wolvaardt viniendo a ambos lados del terreno, pero una vez que Brits fue atrapada en long-on por Fran Jonas y Kerr se encargó de Wolvaardt y Bosch, la entrada se estancó.
El orden medio de las Proteas no ha tenido mucho oportunidad en este torneo debido a la forma de Wolvaardt y Brits, y luego los 74 de Bosch en 48 bolas contra Australia, y eso quizás se notó cuando Kapp (8), De Klerk (6) y Luus (8) cayeron baratos.
Para entonces, sin embargo, Sudáfrica no tuvo más opción que apuntar al límite con la tasa de carrera habiéndose disparado fuera de control debido al lanzamiento clínico de Nueva Zelanda – Rosemary Mair con 3-25 de cuatro overs – y al fildeo agudo.
Sudáfrica tuvo que pagar por su descuido con la pelota ya que concedieron 10 wides y lanzaron tres no-balls.
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