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Francis Ngannou regresó triunfalmente a las artes marciales mixtas con un nocaut en el primer asalto sobre Renan Ferreira en Riyadh.
Después de su transición de alto perfil al boxeo con combates de peso pesado contra Tyson Fury y Anthony Joshua, el camerunés de 38 años regresó a la jaula para el evento de la Professional Fighters League (PFL) llamado “Batalla de los Gigantes”.
Después de algunos fuertes patadas iniciales de ambos luchadores, Ngannou, que no había tenido una pelea de artes marciales mixtas desde enero de 2022, llevó la pelea al suelo y finalmente conectó una serie de golpes contundentes para terminar con Ferreira con 88 segundos restantes en el primer asalto.
Ngannou, visiblemente emocionado, dedicó su victoria a la memoria de su hijo de 15 meses, Kobe, cuya muerte fue anunciada en abril de este año.
“Solo hice esta pelea por él”, dijo Ngannou. “Quería luchar por él… Espero que puedan recordar su nombre, porque sin Kobe, no estaríamos aquí esta noche.”
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Francis Ngannou le dijo al MMA Club Podcast que quiere seguir luchando en memoria de su hijo después de la muerte de Kobe de 15 meses a principios de este año. Advertencia: Este video cubre temas que algunos espectadores pueden encontrar angustiantes.
El evento rompió con el formato habitual de la PFL de una temporada regular y play-offs para presentar una serie de “super peleas” con cinturones en juego mientras Ngannou regresaba al deporte donde hizo su nombre después de una incursión en el mundo del boxeo.
El ascenso de Ngannou desde la pobreza infantil en Camerún hasta la cima de las artes marciales mixtas, donde ganó el título de peso pesado de la UFC en marzo de 2021, lo convirtió en una figura enormemente popular y uno de los agentes libres más buscados en los deportes de combate cuando expiró su contrato con la UFC.
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Francis Ngannou dice que sintió que peleó contra Anthony Joshua con las manos atadas y revela los nombres contra los que quiere pelear cuando regrese al boxeo.
Luego participó en lucrativas peleas de boxeo contra los pesos pesados británicos Fury y Joshua, ambos de los cuales perdió, y su firma fue un gran golpe para la PFL en su batalla por competir con la UFC.
En la pelea co-estelar de la noche por el cinturón de peso pluma femenino de la PFL Super Fights, las brasileñas Cris Cyborg y Larissa Pacheco se enfrentaron durante cinco rounds, con la experimentada Cyborg emergiendo victoriosa por decisión unánime.
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