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Anthony Yarde derribó a Ralfs Vilcans en el primer asalto, pero fue arrastrado a una batalla inesperada mientras ganaba una decisión por puntos.
Yarde derribó a Vilcans con el primer golpe que lanzó. Ambos salieron al centro del ring, con Yarde fingiendo su izquierda mientras buscaba posición.
Luego lanzó un potente cruzado derecho que derribó a Vilcans al suelo.
El letón permaneció comprensiblemente cauteloso durante el resto del asalto, mientras Yarde continuaba estudiándolo. Golpeó su jab para sacudir la cabeza de Vilcans en el segundo asalto.
Un cruzado derecho arqueado también alcanzó a Vilcans en la cabeza y tuvo que retroceder bajo él. Yarde continuó ablandando a su presa, golpeando el cuerpo con su jab.
Sin embargo, Vilcans se mantuvo firme y lanzó sus propios cruzados antes de que terminara la sesión.
Eso animó a Vilcans, quien se movió alrededor de Yarde jabando en el tercer asalto. Su confianza siguió creciendo mientras armaba combinaciones y encontraba un camino para su uppercut.
Yarde continuó avanzando, un gancho derecho golpeando en el cuerpo y un potente gancho de izquierda aterrizando en la cabeza. Pero Vilcans respondió, su derecha bajando para golpear a Yarde directamente.
Yarde simplemente lo invitó a acercarse y para el final del quinto asalto, un potente uppercut derecho sacudió a Vilcans.
Grandes golpes de Yarde continuaron golpeando. Un cruzado por encima golpeó, luego un potente gancho de izquierda preparó otro cruzado.
Pero incluso cuando Vilcans retrocedía en sus talones, regresaba el fuego lo mejor que podía.
Para el octavo asalto, Vilcans se había adaptado a su tarea. Incluso cuando Yarde avanzaba, el letón lanzaba un uppercut derecho con entusiasmo, golpeando limpiamente a Yarde con ese golpe antes de conectar un gancho derecho.
Vilcans golpeó al londinense con golpes mientras se defendía. Pero en el décimo y último asalto, Yarde encontró algunos golpes potentes. Con la espalda contra las cuerdas, golpeó a Vilcans con un gancho de izquierda y retrocedió para lanzar su gancho de derecha.
Conectó el cruzado y aunque marcó a Vilcans, el letón no se movió.
El árbitro Victor Loughlin declaró a Yarde ganador por 98-92, pero el combate fue más cerrado y difícil de lo que sugiere esa puntuación.
“Este es un oponente de último minuto. Tal vez mentalmente me volví un poco complaciente aquí, pero tendría que presentarme ante Buatsi. No es solo Joshua Buatsi, también está Dan Azeez, Craig Richards, tantos nombres en esta escena británica”, dijo Yarde después.
“He peleado dos veces a nivel mundial. Beterbiev… antes de Bivol le di su pelea más difícil. Hay peleas por ahí, pero Josh Buatsi es una de las peleas que quiero personalmente. Hay nombres.”
Tulani Mbenge impresionó al derrotar a Michael McKinson por decisión unánime, uniéndose a Vergil Ortiz como los únicos dos hombres que han vencido al púgil de Portsmouth.
El sudafricano Mbenge llegó a este combate visto como el pegador. Pero fue McKinson quien logró sacudirlo en el primer asalto.
Un fuerte gancho de izquierda golpeó a Mbenge y McKinson siguió con un derecho penetrante, lanzando golpes que dejaron a Mbenge tambaleándose en sus pies.
Pero se reagrupó y para el tercer asalto Mbenge casi corría hacia adelante con entusiasmo mientras lanzaba ganchos a McKinson.
Estaba sacando al británico de su estilo habitual de boxeo y llevándolo a una pelea. Era el tipo de combate que le convenía a Mbenge, quien golpeaba con fuerza la cabeza y el cuerpo de McKinson.
McKinson se mantuvo firme y para el noveno asalto estaba empujándose hacia adelante, lanzando sus propios golpes al sudafricano.
McKinson tuvo un fuerte décimo asalto, doblando su gancho de izquierda trasero. Lanzó su cruzado a través de cerca, golpeando fuertemente a Mbenge.
Pero para detener cualquier impulso que McKinson había reconstruido, Mbenge mantuvo su ritmo de trabajo alto. Lanzó un ataque doloroso al cuerpo de McKinson, con ganchos derechos golpeando las costillas del británico.
McKinson se lanzó contra él en el duodécimo y último asalto, pero un enorme gancho de izquierda de Mbenge lo puso de pie por un momento y el sudafricano trabajó hasta el final.
Se llevó la victoria por decisión unánime, 117-111 para uno de los jueces y 116-112 para los otros dos.
Jeamie TKV ganó un eliminatorio por el título de peso pesado inglés, finalmente derribando al rival londinense Franklin Ignatius dentro de seis asaltos.
Ignatius intentó encontrar espacio para lanzar golpes largos y pesados, pero TKV lo asedió, golpeando su cuerpo y dejando que los ganchos izquierdos se abrieran paso.
Poco a poco maltrató a Ignatius a medida que avanzaba el asalto. Un choque de cabezas en el quinto asalto dejó a Ignatius cortado y para empeorar sus problemas, el árbitro le restó un punto.
Finalmente se desmoronó en el sexto asalto, con TKV golpeando su cuerpo, aturdiéndolo con un gancho de izquierda a la cabeza dentro de la ráfaga.
El árbitro Victor Loughlin había visto suficiente y se acercó para salvar a Ignatius de más castigo, recibiendo un golpe por sus problemas.
Francesca Hennessy ganó el combate más significativo de su carrera profesional hasta ahora contra Ana Karla Vaz De Moraes, no solo porque estaba en juego un cinturón de título, el cinturón supergallo WBA Intercontinental, sino porque la brasileña previamente invicta fue directamente a por Hennessy, lanzando golpes fuertes.
Hubo señales de advertencia del peligro cuando Hennessy golpeó a Vaz De Moraes con un preciso cruzado derecho en el primer asalto, solo para que la brasileña lo atravesara y continuara presionando.
En ocasiones, Hennessy tuvo que absorber un fuerte gancho de izquierda y un sólido derecho ella misma, pero superó a la brasileña, alineando combinaciones elegantes y superando a su oponente para llevarse una decisión de 78-74 después de ocho asaltos.
El destacado amateur Sam Hickey hizo su debut profesional, entregando una actuación segura para vencer a John Henry Mosquera, superándolo 40-36 después de cuatro asaltos.
No muchos detienen a Mosquera, pero el peso medio escocés dominó la acción, obligando al colombiano a esconderse detrás de su guardia mientras retrocedía resueltamente.
Hickey lanzó cruces y uppercuts de calidad, lanzando golpes nítidos y limpios y no parecía renunciar al control por un momento.
Adam Azim pelea contra Ohara Davies en el Copper Box Arena en Londres esta noche en vivo en Sky Sports+. Transmite boxeo y más con NOW
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