San Beda’s Yukien Andrada encontró su ritmo tarde en la primera mitad y la Universidad de San Beda se puso en marcha hacia una victoria por 57-53 sobre Perpetual Help el viernes en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA.
Andrada enterró tres triples y anotó 11 puntos seguidos en un tramo antes del descanso, marcando el tono para que los Red Lions tomaran el control y pusieran a los Altas en modo de persecución durante todo el partido.
“No lo estaba haciendo bien en el primer cuarto hasta que me puse en marcha. En realidad, no solo fui yo, sino con la ayuda de mis compañeros”, dijo Andrada, quien terminó con 21 puntos después de acertar ocho de 15 tiros de campo, incluidos cinco triples.
El alero de tiro caliente acreditó el esfuerzo de Bismarck Lina cerca del aro, lo que le permitió tener varios lanzamientos abiertos a canasta.
“Seguí disparando hasta que encontré mi marca y la presencia de Bismarck lo hizo posible”, dijo Andrada, cuyo objetivo final esta temporada es un segundo trofeo consecutivo para los campeones defensores Lions.
La represión defensiva de Perpetual Help sobre Lina en el interior resultó costosa y los tiradores de San Beda se aprovecharon de ello.
Lina anotó nueve puntos y capturó seis rebotes, Jomel Puno añadió ocho y cinco rebotes, mientras que Zachary Estacio anotó seis, incluyendo un tiro decisivo desde la esquina con menos de un minuto restante que creó una cómoda separación.
“Nos enfocamos más en la defensa. Mientras logremos conseguir esas paradas, nuestra ofensiva funcionará”, dijo el entrenador de San Beda, Yuri Escueta, cuya orden a sus Lions es mantener a los Altas por debajo de 60 puntos.
Los Red Lions, cuya racha de cuatro partidos fue rota por los Lyceum Pirates la última vez, recuperaron su forma ardiente para una feroz carrera hacia los playoffs de la Final Four.
Están en tercer lugar con un récord de 8-4 detrás de los Cardenales de Mapua (9-3) y los Blazers del Colegio de San Benilde (9-2) y están muy cerca de obtener una ventaja de dos partidos en las semifinales.
Los Cardenales ganaron en el otro juego del viernes, venciendo a los Caballeros de Letran por 86-78, con 19 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias de Chris Hubilla.
“Soy solo un jugador de rol en este equipo y tuve la suerte de tener la oportunidad de ayudarnos a ganar”, dijo Hubilla en filipino.
Por otro lado, los Altas perdieron su séptimo partido en 12 juegos, con solo dos juegos de ventaja sobre los últimos lugares Jose Rizal University, Arellano University y San Sebastian College. Mark Gojo Cruz anotó 14 puntos y Jearico Nunez sumó 11 para los Altas.
El próximo partido de los Lions es contra los Cardenales el domingo, un encuentro crítico que podría dictar cómo procederá el resto de la temporada.
“Veremos los videos (de sus partidos). Descansaremos un día antes de enfrentarlos. Espero que este sea difícil y físico”, dijo Escueta.