Los protagonistas de la Copa Femenina de la PFF presentada por Coca-Cola incluyen destacadas del equipo nacional. —JONAS TERRADO
Enfrentarse a compañeras de equipo en la selección nacional de fútbol femenino de Filipinas a nivel de club no es algo nuevo para Quinley Quezada.
Pero para Quezada, enfrentarse a otras miembros de las Filipinas en la Copa Femenina de la Federación de Fútbol de Filipinas (PFF) tiene un significado especial.
“En la A-League (liga femenina de Australia), jugué contra Sarina [Bolden] y Jaclyn [Sawicki] y Jessika [Cowart] estaba en mi equipo”, dijo Quezada al Inquirer después de la conferencia de prensa del viernes en la sede de la patrocinadora principal Coca-Cola en Bonifacio Global City, Taguig.
“Pero creo que esto es como un sentimiento diferente ahora que está aquí en Filipinas”, añadió Quezada, una de las muchas jugadoras del equipo nacional que se inscribieron en algunos de los seis clubes que participan en la competencia de copa nacional que comenzó el fin de semana anterior en el Estadio Rizal Memorial.
Quezada tuvo un impacto en su debut cuando marcó un gol en la segunda mitad que eventualmente le dio a Manila Digger una victoria por 2-1 a expensas de Stallion Laguna, que fichó a las hermanas Olivia y Chandler McDaniel, Sofia Harrison y Bella Pasion.
Manila Digger también contó con la defensora de las Filipinas Rhea Chan para la competencia, ya que los dos clubes buscan desafiar fuertemente a Kaya-Iloilo, el campeón de la Liga Femenina de la PFF de 2023, que recientemente representó al país en la primera Copa Femenina de Campeones de la AFC (Confederación Asiática de Fútbol).
Nuevas pruebas
Kaya todavía cuenta con la capitana de las Filipinas, Hali Long, quien busca construir sobre el éxito reciente en la búsqueda de su club por añadir otro trofeo.
“Creo que va a haber una rivalidad sana, siendo que todas estamos en diferentes clubes, lo que lo hace más emocionante, especialmente para los aficionados”, dijo Quezada, quien se unió a Digger después de su paso por la A-League con Perth Glory.
“Y es realmente divertido ver que incluso si todas estamos en el equipo nacional, todavía podemos ser competitivas entre nosotras”.
Contar con jugadoras del equipo nacional, especialmente aquellas que participaron en la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2023, también debería suponer nuevas pruebas para el resto de los clubes participantes, a saber, Tuloy FC, Azzurri SC y Beach Hut.
“Va a ser más difícil para nosotros competir”, admitió en filipino la delantera de Tuloy, Isabella Bandoja, máxima goleadora conjunta de la Liga Femenina del año pasado con 19 goles. “Pero también será emocionante porque vamos a enfrentarnos a algunas jugadoras del equipo nacional. Solo tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para intentar obtener resultados”.
Beach Hut derrotó a Azzurri por 5-1 en el otro partido de la semana inaugural, con Krayeza Abellar y Desiree Maybuena marcando dos goles cada una. Beach Hut buscaba la segunda victoria contra Stallion mientras Kaya se enfrentaba a Tuloy en ese momento.