La pelota está ahora en la cancha de Barangay Ginebra para intentar romper la tendencia que San Miguel Beer esperaba, pero no logró hacerlo el viernes por la noche aquí en la ciudad de Antipolo.
“Jugamos un juego especial [esta noche], y se reflejó en el marcador”, dijo el entrenador Tim Cone después de una victoria por 121-92 ante una multitud en el Ynares Center que puso a los Gin Kings al borde de avanzar a las Finales de la Copa de Gobernadores de la PBA.
“¿Podemos seguir así? Esa es la gran pregunta. Será difícil seguir así contra un equipo como San Miguel”, agregó Cone mientras Ginebra tomaba una ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete después de intercambiar victorias una vez más con los Beermen.
El Juego 6 será el domingo en el Smart Araneta Coliseum, donde Cone y los Gin Kings esperan acabar con los Beermen, que ahora volverán a asumir el papel de contragolpeadores después de no poder mantener una ventaja de 13 puntos en el primer cuarto.
Scottie Thompson y el novato RJ Abarrientos tuvieron mucho que ver con la recuperación de Ginebra, que resultó en un segundo golpe consecutivo y tercero en la serie.
Thompson tuvo 18 de sus 22 puntos en el primer cuarto, mientras que Abarrientos continuó impresionando en su primera conferencia con una mejor marca personal de 28 puntos, números que Cone y los Gin Kings les gustaría ver al final del partido del domingo.
“Sigo diciéndole al equipo que la victoria más difícil en playoffs es después de que has ganado”, dijo Cone. “Porque el otro equipo va a volver con ajustes, con fuego, con una mentalidad diferente como hicimos hoy. Tuvimos una mentalidad diferente.
“Van a volver y si hay dos equipos que son bastante iguales, vas a tener una serie como esta. Pero si te das cuenta, muchas veces en un Juego 7, por lo general el equipo que gana consecutivamente va a ganar la serie.
“Así que aún no hemos ganado consecutivamente, ahora se está inclinando hacia ellos, y voy a decir lo que [el entrenador de San Miguel Jorge Gallent] hizo al tratar de detener el patrón y ver si podemos salir y ganar el Juego 6”, agregó Cone.
Abarrientos lanzó 9 de 14 desde el campo, con tres triples y un cuádruple, en casi 22 minutos, lo que vio a Ginebra superar a San Miguel por 37 cuando el tercer seleccionado en el Draft de Novatos estaba en la cancha.
Cone elogió a Abarrientos como “un titular desde el banquillo”, lo cual ha sido el caso en la mayor parte de la campaña de Ginebra en la conferencia inaugural de la temporada.
Abarrientos se enfrentó al desafío de que Ginebra intentara superar el esfuerzo de San Miguel y jugar mejor defensa que en el Juego 4, cuando permitió que los Beermen anotaran 131 puntos contra 121, una indicación de cómo los Gin Kings jugaron a la fuerza de su oponente.
“Hubo mucha falta de comunicación de nuestra parte [en el Juego 4], así que hicimos hincapié en entrar en este juego con ansias de ganar. Y por eso tuvimos éxito en este juego”, dijo Abarrientos.