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Israel había cazado a Gaza durante más de un año para encontrar a Sinwar
Las tropas israelíes habían cazado al líder de Hamas durante más de un año, quien desapareció en Gaza poco después de planear los ataques del 7 de octubre.
Se decía que Yahya Sinwar, de 61 años, pasaba gran parte de su tiempo escondido en los túneles bajo la Franja, junto con un grupo de guardaespaldas y un ‘escudo humano’ de rehenes tomados de Israel.
Pero al final, parece que encontró su fin en un encuentro fortuito con una patrulla israelí en el sur de Gaza. Su detalle de guardia era pequeño. No se encontraron rehenes.
Los detalles aún están surgiendo, pero esto es lo que sabemos hasta ahora sobre la muerte de Sinwar.
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Las tropas israelíes patrullan por las calles de un Rafah lleno de escombros en septiembre de 2024
Patrulla de rutina
Las Fuerzas de Defensa de Israel dicen que una unidad de su Brigada Bislamach 828 patrullaba Tal al-Sultan, un área de Rafah, el miércoles.
Tres militantes fueron identificados y enfrentados por las tropas israelíes, y todos fueron eliminados.
En ese momento, nada parecía particularmente notable sobre el tiroteo y los soldados no regresaron a la escena hasta la mañana del jueves.
Fue entonces, al inspeccionar a los muertos, que se descubrió que uno de los cuerpos tenía un parecido sorprendente con el líder de Hamas.
Sin embargo, el cadáver permaneció en su lugar debido a posibles trampas y en su lugar, se cortó parte de un dedo y se envió a Israel para ser analizado.
Su cuerpo fue finalmente extraído y llevado a Israel más tarde ese día mientras se aseguraba la zona.
Daniel Hagari, el portavoz de las IDF, dijo que sus fuerzas “no sabían que estaba allí, pero seguimos operando”.
Dijo que sus tropas habían identificado a los tres hombres corriendo de casa en casa, y los enfrentaron antes de que se separaran.
El hombre identificado posteriormente como Sinwar “corrió solo hacia uno de los edificios” y fue asesinado después de ser localizado con un dron.
Ninguno de los rehenes que se creía Sinwar estaba usando como escudo humano estaba presente y su pequeño séquito sugiere que estaba tratando de moverse desapercibido, o había perdido a muchos de los que lo protegían.
Yoav Gallant, ministro de defensa de Israel, dijo: “Sinwar murió mientras era golpeado, perseguido y en fuga, no murió como comandante, sino como alguien que solo se preocupaba por sí mismo. Este es un mensaje claro para todos nuestros enemigos”.
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Automóviles en Tel Aviv pasan junto a un cartel de Sinwar, con un mensaje en hebreo instando a los israelíes a unirse contra su enemigo más buscado
Sinwar ‘eliminado’
Israel anunció por primera vez que estaba “investigando la posibilidad” de que Sinwar hubiera sido asesinado en Gaza el jueves por la tarde, hora local.
Minutos después del anuncio, fotos publicadas en redes sociales mostraron el cuerpo de un hombre con características muy similares al líder de Hamas, que había sufrido heridas catastróficas en la cabeza. Las imágenes son demasiado gráficas para republicar.
Sin embargo, los funcionarios advirtieron que “en esta etapa” no se podía confirmar la identidad de ninguno de los tres hombres muertos.
No pasó mucho tiempo antes de que fuentes israelíes dijeran a la BBC que los líderes estaban “cada vez más seguros” de que lo habían matado. Sin embargo, dijeron que todas las pruebas necesarias debían realizarse antes de que se pudiera confirmar la muerte.
Esas pruebas no tardaron mucho. Para la tarde del jueves, Israel anunció que esas pruebas se habían completado y que Sinwar había sido confirmado como “eliminado”.
Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, dijo que el “mal” había recibido “un golpe”, pero advirtió que la guerra israelí en Gaza no había terminado.
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Comandantes militares israelíes visitando la escena donde Sinwar fue asesinado
Un cerco que se estrecha
Si bien Sinwar no fue asesinado durante una operación dirigida, las IDF dijeron que durante semanas habían estado operando en áreas donde indicaban los datos de inteligencia que podría estar.
En resumen, las fuerzas israelíes habían estrechado la ubicación aproximada de Sinwar a la ciudad sureña de Rafah, y lentamente se estaban acercando para capturarlo.
Sinwar había estado huyendo por más de un año. Sin duda, había sentido la presión israelí crecer a medida que otros líderes de Hamas, como Mohammad Dief e Ismail Haniyeh, eran asesinados, y a medida que Israel destruía la infraestructura que había utilizado para cometer las atrocidades del 7 de octubre.
En un comunicado, las IDF dijeron que sus operaciones en las últimas semanas en el sur habían “restringido el movimiento operativo de Yahya Sinwar mientras era perseguido por las fuerzas y llevaron a su eliminación”.
Objetivo importante, pero no el final
La muerte de Sinwar fue un objetivo importante de guerra para Israel, que lo marcó para la muerte poco después de los ataques del 7 de octubre. Pero su fin no pone fin a la guerra en Gaza.
Si bien el Sr. Netanyahu dijo que había “ajustado cuentas con él”, insistió en que la guerra continuaría, especialmente para salvar a los 101 rehenes aún retenidos por Hamas.
“A las queridas familias de los rehenes, les digo: este es un momento importante en la guerra. Continuaremos a toda máquina hasta que todos sus seres queridos, nuestros seres queridos, estén en casa”.
En Israel, las familias de los rehenes dijeron que esperaban que ahora se pudiera llegar a un alto el fuego que trajera de vuelta a los cautivos.