La temporada pasada: 49-33, perdieron ante Oklahoma City en la primera ronda de los playoffs.
ENTRENADOR: Willie Green (cuarta temporada, 127-119)
ABRIDOR DE TEMPORADA: 23 de octubre contra Chicago Bulls.
SALIDAS: C Jonas Valanciunas, G Dyson Daniels, F-C Larry Nance Jr., F Naji Marshall.
ADICIONES: G Dejounte Murray, C Daniel Theis, C Yves Missi
Probabilidades de campeonato de BetMGM: 500-1.
Los Pelicans esperan finalmente ganar una serie de playoffs por primera vez desde que el ala-pívot Zion Williamson fue seleccionado en primer lugar del draft en 2019. Williamson jugó 70 partidos la temporada pasada y fue dominante en muchos de ellos antes de lesionarse el tendón de la corva durante un juego de play-in y perderse los playoffs.
Todavía con solo 24 años, Williamson sigue mejorando. Mientras tanto, la dirección del equipo ha elogiado su creciente madurez en lo que respecta a mantenerse en forma y desarrollar su juego, estableciendo expectativas muy altas para él. Su asociación con el recién adquirido Murray, un base dominante que puede anotar en ráfagas, le da una nueva dinámica a un equipo que también contará con CJ McCollum y, por ahora, Brandon Ingram, quien ha sido objeto de especulaciones de intercambio desde la temporada baja.
Lo bueno: la ofensiva no debería ser un problema, siempre y cuando los cuatro máximos anotadores de Nueva Orleans puedan sentirse cómodos jugando juntos. Williamson hará que los Pelicans sean fuertes en la pintura. Murray, McCollum e Ingram deberían producir desde el perímetro. Ingram y Murray también son buenos manejadores de balón que pueden penetrar hacia el aro.
Lo no tan bueno: Nueva Orleans solo tiene un verdadero pívot en el novato de 7 pies Yves Missi, y la elección de primera ronda del draft de 2024 es inexperto y no se puede confiar en que juegue minutos importantes esta temporada. Eso significa que los Pelicans intentarán arreglárselas jugando principalmente small ball con el alero de 6-7 Herb Jones de centro en una rotación con el veterano de 6-8 Daniel Theis.
El a menudo lesionado Williamson ha promediado 24.7 puntos en los primeros 184 partidos de su carrera y el dos veces All-Star podría tener su temporada más prolífica hasta ahora. El futuro de Ingram con el club ha sido incierto desde que los Pelicans no le ofrecieron la extensión que quería durante la temporada baja, ya que entra en su última temporada bajo contrato. Ha promediado 23.1 puntos por partido en cinco temporadas con Nueva Orleans y podría estar buscando demostrar su valía, si no está demasiado descontento. Murray ha buscado asumir un papel de liderazgo inmediato con su nuevo club, pero aún está por verse qué tan bien se integrará con sus nuevos compañeros en una alineación algo poco convencional.