El equipo de fútbol masculino de Filipinas tiene motivos para sentirse más optimista después de poner fin a una racha sin victorias que se remonta a más de un año. “Solo podemos pensar en cosas buenas, solo cosas positivas”, dijo Zico Bailey después de ser uno de los goleadores en la victoria por 3-0 de Filipinas sobre Tayikistán el lunes pasado para quedarse con el tercer lugar en la 50ª Copa del Rey en Songkhla, Tailandia.
Bailey, Gerrit Holtmann y Jefferson Tabinas encontraron el fondo de la red en la segunda mitad, mientras Filipinas se vengaba de su derrota ante Tayikistán hace un mes en un partido por el tercer lugar similar en la Copa Merdeka en Kuala Lumpur, Malasia, y también lograba su primera victoria desde septiembre de 2023.
La victoria puso fin a una sequía de 10 partidos seguidos, con nueve derrotas y un empate, y llegó en apenas la segunda aparición de Albert Capellas como entrenador.
Y el resultado también puede servir como un indicio de cómo Filipinas puede desempeñarse a largo plazo bajo la dirección de Capellas, especialmente con la Copa Asean Mitsubishi Electric a solo meses de distancia. “Creo que tenemos la calidad en este equipo, y el cielo es el límite”, dijo Bailey.
La Copa del Rey sirvió como una oportunidad para poner en marcha el deseo de Capellas de tener un enfoque ofensivo. En la derrota por 3-1 ante Tailandia el viernes, Filipinas incluso empató en la segunda mitad cuando Bjorn Kristensen marcó su primer gol internacional con un disparo con el pie izquierdo antes de que Tailandia recuperara la ventaja.
Holtmann, jugando por Filipinas por primera vez desde junio de 2022 en la tercera ronda de la Clasificación de la Copa Asiática en Mongolia, puso a los futbolistas filipinos por delante poco después de reiniciarse el partido con un sensacional disparo desde fuera del área, una muestra de la calidad que ha mostrado en la Bundesliga alemana.
Tabinas amplió la ventaja con un cabezazo antes de que Holtmann asistiera a Bailey, quien marcó su primer gol con Filipinas para asegurar el marcador final. “Hemos dado muchos pasos adelante y estoy contento por ellos, especialmente con el poco tiempo que hemos estado juntos y lo rápido que han aprendido; es increíble para mí como entrenador”, dijo Capellas.