La oficina humanitaria de la ONU ha pedido una investigación sobre un ataque aéreo israelí que mató a 23 personas en el norte del Líbano el lunes. El portavoz Jeremy Laurence dijo que el ataque, en el pueblo de mayoría cristiana de Aitou, planteaba “preocupaciones reales” en cuanto al derecho internacional humanitario. Laurence dijo que se entendía que entre los muertos por el bombardeo había 12 mujeres y dos niños, lo que destruyó un edificio residencial que había sido alquilado recientemente a una familia desplazada del sur. Los trabajadores de rescate seguían sacando cuerpos de los escombros en Aitou el martes, lejos del foco del conflicto hasta la fecha en el sur del Líbano, el valle de Beqaa y partes de Beirut. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) aún no han comentado sobre el ataque. Elie Alwan, el propietario de la casa en Aitou, dijo a los periodistas que había sido alquilada a una familia de alrededor de 10 personas, a las que luego se unieron alrededor de 10 más. Alwan dijo que no había habido problemas con los inquilinos hasta que un coche llegó a la casa el lunes – cuando el ataque aéreo golpeó. Los ataques aéreos israelíes contra miembros de Hezbollah en las áreas donde el grupo suele operar han empujado a sus miembros a otras partes del país, creando temores en todo el Líbano de que los objetivos israelíes podrían estar en cualquier lugar. Un residente de Aitou, Sarkis Alwan, dijo a la agencia de noticias AFP que el pueblo “quizás… ya no recibirá” a más personas desplazadas. “Y los aldeanos que han acogido a personas desplazadas, creo que les pedirán que se vayan”, dijo. Israel ha demostrado una disposición durante su reciente escalada de atacar edificios residenciales sin previo aviso en un intento por degradar a Hezbollah, que ha estado disparando esporádicamente cohetes contra Israel desde el día después del ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023. El jueves por la noche, un ataque israelí golpeó un edificio residencial en el centro de Beirut matando a 22 personas, según cifras del ministerio de salud libanés. Informes no confirmados dijeron que el ataque, que no tuvo aviso y dejó 117 heridos, apuntaba a Wafiq Safa, un miembro destacado de Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán que es una fuerza poderosa en el Líbano. Los informes dijeron que el ataque no logró matarlo y Hezbollah no ha comentado sobre su estado. Israel dice que es necesario enfrentarse a Hezbollah para que las personas en el norte del país puedan regresar a sus hogares. Un ataque con drones lanzado por Hezbollah contra una base militar en el norte de Israel mató a cuatro soldados israelíes el domingo y dejó gravemente heridos a otros siete, el ataque más mortífero del grupo desde que Israel lanzó una invasión terrestre en el Líbano hace dos semanas. También el martes, la agencia de refugiados de la ONU dijo que más de una cuarta parte del Líbano estaba ahora cubierta por órdenes de evacuación militar israelíes. “La gente está obedeciendo estos llamados a evacuar, y están huyendo con casi nada”, dijo la directora de Oriente Medio de la agencia, Rema Jamous Imseis, en una rueda de prensa. Las órdenes de evacuación, junto con la invasión terrestre de Israel y la campaña de bombardeos, han provocado un enorme éxodo de personas libanesas de las zonas afectadas. Más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas, según el gobierno libanés. Han huido de pueblos y ciudades importantes del sur, y se han trasladado al norte de Beirut, Trípoli y otras ciudades. Muchos han terminado en condiciones inseguras e insalubres en refugios en y alrededor de la capital, donde las escuelas y tiendas han cerrado para albergar a la gente. El volumen de personas desplazadas ha abrumado los servicios de bienestar, dijo la oficina del alcalde a la BBC, dejando a miles de personas desplazadas en las calles. Usando planes hechos para la invasión anterior, en 2006, el municipio había preparado solo para el 10% del número real de personas, dijo el alcalde Abdallah Darwich a la BBC la semana pasada. “No imaginábamos que pudiera ser tan grande”, dijo. “Cada día nuestros cálculos se han vuelto más grandes”. Los ataques israelíes en Beirut, centrados en la suburbio sureño de Dahieh, habían sido una ocurrencia diaria y nocturna en las últimas tres semanas, pero la capital no ha sido golpeada desde hace casi cinco días. Informes no confirmados dijeron que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, suspendió los ataques a Beirut a instancias del gobierno de EE. UU. Tras el ataque con drones de Hezbollah el domingo, Netanyahu amenazó el lunes por la noche con seguir atacando al grupo en Líbano “sin piedad”, incluso en Beirut. El vicepresidente de Hezbollah, Naim Qassem, emitió su propia amenaza a Israel el martes, diciendo que el grupo tenía “un nuevo cálculo” para infligir dolor a su enemigo. Al mismo tiempo, Qassem, hablando en un discurso televisado, pidió un alto el fuego, diciendo que era la única solución al conflicto actual. “Si los israelíes no quieren eso, continuaremos”, agregó. Los ataques israelíes han matado al menos a 2.309 personas en el último año, según cifras del gobierno libanés, que no distingue entre combatientes y no combatientes. Israel ha dicho que alrededor de 50 israelíes, tanto soldados como civiles, han sido asesinados.
