El entrenador Gilbert Malabanan y los Piratas de Lyceum celebran después de escapar de San Beda. -FOTO DE LA NCAA
MANILA, Filipinas—Lyceum siempre confió en la estrella veterana John Barba para sacarlos del apuro en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA.
Pero con Barba luchando por encontrar su ritmo contra los esquemas defensivos del campeón defensor San Beda el martes, era el turno de los Piratas de devolver el favor.
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“Necesitábamos hacer ajustes. Sabíamos que cuando el balón está con Barba, lo van a doblar, realmente le impidieron anotar, así que en la segunda mitad, desafié a mis otros jugadores”, dijo el entrenador de Lyceum, Gilbert Malabanan, cuyo equipo puso fin a la racha de cuatro victorias consecutivas de San Beda.
Los compañeros de Barba respondieron y hicieron el trabajo en una escapada de 64-62 con Greg Cunanan anotando el triple ganador y Gyle Montaño liderando al equipo en puntos con 12.
Cunanan y Montaño compensaron la actuación mediocre de Barba en un juego donde registró solo cuatro puntos y falló sus 11 tiros de campo. El artículo continúa después de este anuncio
“Uno nunca sabe quién va a explotar. Todos mis jugadores contribuyeron. Incluso mi tercer grupo, los felicito porque abrazaron cualquier papel que les di”, dijo Malabanan.
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“La confianza que les doy valió la pena. Sacan el máximo partido de esos minutos incluso si son limitados.”
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Con Lyceum perdiendo por uno, Cunanan entregó el triple clave para impulsar a los Piratas a su sexta victoria en 11 juegos y empatar con Letran en el cuarto lugar.
“Es mi líder y capitán. Le dije, ‘este es tu equipo.’ Es su responsabilidad ver lo que está sucediendo dentro de la cancha. Confío en él al 100 por ciento”, dijo Malabanan sobre Cunanan, quien terminó con 11 puntos.
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“Antes de que comenzara la segunda ronda, le dije que él es el entrenador principal cuando está en la cancha. Tiene agallas.”
Los Piratas buscan mejorar aún más su posición en la clasificación cuando enfrenten al débil Arellano el sábado.