Al menos 21 personas han sido asesinadas y ocho han resultado heridas en un raro ataque aéreo israelí en el norte del Líbano, informa el ministerio de salud libanés.
El ataque golpeó un edificio residencial en Aitou, un pueblo predominantemente cristiano lejos de las áreas donde el ejército israelí ha llevado a cabo miles de ataques dirigidos al grupo islamista chiíta armado Hezbollah.
Los residentes dijeron que una familia recientemente desplazada por la guerra estaba viviendo allí.
El ejército israelí no comentó de inmediato sobre los informes. Pero llegó cuando el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió “continuar golpeando a Hezbollah sin piedad en todas partes en Líbano, incluyendo Beirut”.
“Todo es según consideraciones operativas. Lo hemos demostrado recientemente y seguiremos demostrándolo en los próximos días también”, agregó.
Estaba hablando durante una visita a una base militar en el norte de Israel donde un dron lanzado por el grupo respaldado por Irán mató a cuatro soldados israelíes y dejó heridos a docenas el domingo por la noche.
La milicia dijo que estaba investigando cómo el dron evadió sus sofisticados sistemas de defensa aérea y golpeó la instalación de entrenamiento de la Brigada Golani cerca de la ciudad de Binyamina.
Fue uno de los ataques más mortales de Hezbollah a Israel en más de un año de combates transfronterizos provocados por la guerra en Gaza.
Hezbollah dijo que fue una respuesta a los mortales ataques israelíes en Líbano, que según el ministerio de salud del país han matado a casi 1,700 personas en el último mes.
La mayoría de los ataques aéreos israelíes de la última semana han golpeado en el sur de mayoría chiíta y en el valle de Bekaa en el este, áreas donde Hezbollah es fuerte.
Aitou, una comunidad cristiana maronita ubicada en las montañas cerca de la ciudad costera noroeste de Trípoli, no era un lugar que hubiera esperado ser atacado.
“Oh madre María”, jadeó un hombre mientras caminaba por la devastación causada en el pueblo.
En el humo y el polvo, se podían ver cuerpos en el suelo.
Los residentes dijeron que no hubo advertencia, solo una explosión única y masiva.
Sin embargo, también dijeron que varias familias desplazadas por la guerra en el sur se habían mudado recientemente a Aitou, y que la casa que fue golpeada había sido alquilada a nuevas personas hace solo dos semanas.
Una fuente de seguridad libanesa dijo a la agencia de noticias AFP que el edificio fue “atacado poco después de que llegara un hombre en un automóvil”.
El ministerio de salud libanés dijo que estaba llevando a cabo pruebas de ADN para determinar las identidades de los restos recuperados por los primeros socorristas en el lugar.
El principal foco de las operaciones militares de Israel ha estado en el este, los suburbios de Beirut y el sur, donde ha habido incidentes con los cascos azules de la ONU.
El lunes, un portavoz de la Fuerza Interina de la ONU en Líbano (Unifil) dijo que sus cascos azules en el sur de Líbano no se moverían de ninguna posición, desafiando una vez más los llamamientos de Israel para retirarse.
El Consejo de Seguridad de la ONU ha expresado una fuerte preocupación por algunos cascos azules de la ONU que resultaron heridos durante la ofensiva militar israelí contra Hezbollah.
También el lunes, el ejército israelí dijo que un ataque en el área de Nabatieh al sur había matado al comandante de la unidad antitanque de la fuerza de élite Radwan de Hezbollah.
Hezbollah no ha comentado sobre el informe.
El ejército también dijo que había golpeado lanzadores de Hezbollah utilizados para disparar una serie de cohetes hacia el centro y el norte de Israel el lunes.
La mayoría de los cohetes fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas, según el ejército.
Una mujer resultó ligeramente herida por una ráfaga de 15 cohetes que fueron disparados hacia la ciudad norteña de Karmiel.
La policía israelí también dijo que los escombros de una intercepción cayeron en el área de Holon, al sur de Tel Aviv, sin causar lesiones ni daños.
El ejército israelí dijo que Hezbollah había disparado alrededor de 115 proyectiles hacia Israel el lunes.
A primera hora del martes, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) dijeron que la fuerza aérea de Israel había golpeado “más de 200 objetivos terroristas de Hezbollah en el sur de Líbano y en lo profundo de Líbano en el último día, incluidas células terroristas, puestos de misiles antitanque y lanzadores de misiles superficie-superficie”, en coordinación con tropas terrestres.
En el sur de Líbano, dijo que eliminó “docenas de terroristas”, desmanteló la infraestructura de Hezbollah y ubicó “vastas cantidades” de armas y equipo.