“Joker: Folie à Deux” estaba destinada a ser otro éxito retorcido en el mundo del cómic. Sin embargo, la secuela del exitoso “Joker” de 2019 se ha convertido en un desastre en taquilla.
Hasta el momento, el musical poco convencional sobre el famoso enemigo de Batman ha recaudado 51,5 millones de dólares a nivel nacional y 165 millones de dólares a nivel mundial después de dos semanas en cartelera. En comparación, la primera entrega de “Joker” había generado 96,2 millones de dólares a nivel nacional y 248,4 millones de dólares a nivel mundial después de tres días en cartelera. Se proyecta que la secuela no alcanzará las mismas cifras al final de su carrera en cines, estimando una recaudación total de 65 millones de dólares a nivel nacional y de 210 a 215 millones de dólares a nivel mundial cuando “Folie à Deux” deje de proyectarse en la gran pantalla.
Este panorama representa un gran problema debido a que la producción de “Joker 2” tuvo un costo de 200 millones de dólares, más aproximadamente 100 millones de dólares destinados a su comercialización y distribución. A este ritmo, la película no logrará acercarse a los 450 millones de dólares necesarios para alcanzar el punto de equilibrio en su exhibición en salas (donde las ventas se dividen entre los estudios y los propietarios de los cines). Fuentes de Warner Bros. indican que la película alcanzará un punto de equilibrio en 375 millones de dólares. Después de que tanto críticos como público rechazaran rotundamente la costosa película, que obtuvo un promedio del 33% de “podrido” en Rotten Tomatoes y una rara calificación de “D” en CinemaScore, se perfila como una de las mayores catástrofes del año. Ahora se prevé que la película perderá al menos entre 150 y 200 millones de dólares en su paso por los cines, según estimaciones de expertos y tres ejecutivos rivales con conocimiento en producciones similares. Una fuente especula que la película terminará perdiendo a sus patrocinadores justo por encima de los 200 millones de dólares, mientras que otra cree que las pérdidas podrían rondar los 125 millones de dólares.
“Cualquier estimación sugerida por ‘conocedores’ anónimos o ‘ejecutivos rivales’ es tremendamente errónea y continúa una tendencia en la que los rumores se presentan como hechos”, dijo un portavoz de Warner Bros. en un comunicado. “La película sigue estrenándose en cines, incluido su próximo estreno en China, y seguirá generando ingresos durante su visualización en casa y su ejecución auxiliar”.
Warner Bros. tiene la oportunidad de recuperar al menos una parte de su inversión cuando “Folie à Deux” llegue a las plataformas de entretenimiento doméstico el 29 de octubre. Sin embargo, sus escasos ingresos representan un colapso impactante en comparación con “Joker”, que se convirtió en una película improbable y campeona indiscutible en taquilla con 335 millones de dólares en Norteamérica y 1.078 millones de dólares a nivel mundial. En su momento, fue la película con clasificación R más taquillera de la historia. La secuela de Marvel de Disney, “Deadpool & Wolverine”, superó ese récord en Estados Unidos (635 millones de dólares) y a nivel mundial (1.320 millones de dólares) durante el verano, aunque “Joker” sigue siendo el mayor estreno internacional con clasificación R con 743 millones de dólares. Con un presupuesto de aproximadamente 65 millones de dólares, “Joker” se convirtió en una de las adaptaciones de cómics más rentables realizadas, aunque Warner Bros. tuvo que compartir las ganancias con dos cofinanciadores, los cuales el estudio agregó para mitigar el riesgo de la historia poco convencional del antihéroe de DC. Warners tiene un cofinanciador, Domain, para la secuela.
Dado el enorme éxito de “Joker”, que también obtuvo dos premios Oscar, no sorprende que “Folie à Deux” recibiera luz verde y se le otorgara un mayor presupuesto. Pero este gran costo dificulta que la mayoría de las películas logren ser rentables en el panorama actual de taquilla. Gran parte del elevado precio de la siguiente película se debió a los honorarios del director Todd Phillips y Joaquin Phoenix (quien regresa como el perturbado comediante Arthur Fleck), quienes recibieron 20 millones de dólares por adelantado, así como a Lady Gaga (quien se une interpretando a la reclusa de Arkham Harleen “Lee” Quinzel), quien se embolsó 12 millones de dólares.
“Si los realizadores y el estudio estaban comprometidos a hacer una secuela (y por qué no hacerlo después de que la primera película recaudara 1.080 millones de dólares), se enfrentaron al desafío muy difícil de contar un nuevo capítulo que mantuviera a la audiencia interesada”, dice el analista David A. Gross de la consultora cinematográfica Franchise Entertainment Research.
Los analistas de taquilla creen que Phillips alienó a la base de fans de DC al incluir canciones y bailes en la secuela, lo que resultó en una gran diferencia en las ventas entre la primera y la segunda entrega de “Joker”. Mientras que la original era un drama oscuro y espeluznante inspirado en la filmografía de Martin Scorsese con “Taxi Driver” y “The King of Comedy”, el siguiente capítulo se presenta como un musical de fantasía e incluye versiones de “That’s Life”, “Get Happy” y “Por una vez en mi vida”, mientras Arthur Fleck espera juicio por asesinato.
“El primer ‘Joker’ fue un contrapunto fresco y oportuno a la narrativa y el tono dominantes de los superhéroes, y funcionó”, añade Gross. “Los realizadores merecen crédito por tomar decisiones creativas menos convencionales en ‘Folie’, agregando el ángulo romántico con Lady Gaga. Pero esta vez nada funcionó”.
“Joker” se estrenó en un momento propicio para las películas de cómics, cuando la idea misma de fatiga de superhéroes parecía ridícula. Sin embargo, se ha demostrado que el género es menos resistente en la era pospandémica. “Joker: Folie à Deux” se suma al trío ignominioso de “Aquaman and the Lost Kingdom” de 2023 y “The Marvels”; las tres son secuelas de franquicias de miles de millones de dólares que colapsaron por completo en taquilla y se convirtieron en grandes pérdidas de dinero. La secuela de “Aquaman” de 2018 recaudó 439 millones de dólares a nivel mundial, mientras que la secuela de “Capitana Marvel” de 2019 terminó su carrera con solo 206 millones de dólares a nivel mundial. Estos fracasos demostraron que el público ya no acudirá simplemente porque vea un logo de DC o Marvel en los créditos de la película.
“Los superhéroes solían garantizar cierto nivel de recaudación en el fin de semana de estreno, pero ya no hay un piso”, dice un ejecutivo de un estudio rival bajo condición de anonimato. “La tolerancia hacia las películas que ‘simplemente están bien’ ya no es suficiente”.
Leer más noticias de entretenimiento en español