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Nunca he votado en las elecciones del Reino Unido porque he estado fuera por tanto tiempo. Mientras estoy aquí en Mallorca, podemos votar en las elecciones locales, pero no en las elecciones nacionales. Lo cual no tiene sentido para mí, ya que soy residente y contribuyente. Ahora no suelo hablar de política, pero esta semana voy a intentarlo, de alguna manera. Sé que necesito tener una buena charla conmigo misma, y créanme que lo haré después de esto. Lo bueno de una democracia es que todos pueden tener una opinión, ya sea que estés de acuerdo o en desacuerdo, al menos conduce a un debate saludable.
De vez en cuando, los Gobiernos lanzan una política o una decisión que realmente enoja al electorado. ¿Recuerdan el impuesto de capitación, la guerra de Iraq o aquí en Mallorca el impuesto turístico? El actual gobierno laborista ha propuesto una política que ha causado mucha controversia. Estoy hablando del subsidio de calefacción de invierno. Introducido en 1997 por el entonces canciller, Gordon Brown, el pago de calefacción de invierno estaba destinado a ayudar a las personas mayores con sus costos de calefacción durante los meses más fríos. Se pagaba anualmente en otoño, era de £200 o £300, dependiendo de la edad, y siempre había sido universal, pagado a todos, independientemente de sus ingresos o riqueza.
Pero en un discurso en la Cámara de los Comunes en julio, Rachel Reeves, la canciller, anunció que a partir de ahora el pago se daría solo a las personas mayores que recibieran el crédito de pensión, lo que significa solo a los pensionistas más pobres. Se espera que esto reduzca el número de personas que reciben el dinero de más de 11 millones a alrededor de 1.5 millones. Recuerdo que mi madre solía recibirlo y estaba agradecida por el dinero extra durante el invierno, lo que le permitía calentar su propiedad por más tiempo de lo que normalmente haría.
Llegué a Mallorca en 1990 y en aquel entonces los inviernos eran tan ocupados como los veranos. Una de las principales razones de esto era que los pensionistas venían durante meses durante el invierno para escapar del frío en el Reino Unido. Trabajé en inviernos aquí en Mallorca, en el Algarve y en Gran Canaria, y solía recibir listas de habitaciones de parejas y solteros pensionistas, y era muy popular en ese momento. En aquellos días tenían folletos dedicados como Golden Circle, Golden Days y Leisurely Days, y aunque los operadores turísticos todavía ofrecen esto, no parece ser algo que promocionen tanto como solían hacerlo.
Saga es una de las principales compañías dedicadas a este mercado y, después de investigar, ¡descubrí que en realidad soy elegible para ir en una de sus vacaciones! Me hizo pensar por qué el gobierno del Reino Unido no se acerca a los operadores turísticos y les pregunta si estarían dispuestos a ofrecer vacaciones más baratas para los pensionistas. ¿Estás loco? ¡Me imagino que me preguntas! Bueno, tal vez, pero aquí en España tienen un sistema así.
El programa Imserso es un programa social cuyo objetivo principal es ofrecer vacaciones asequibles a los residentes mayores de España. Se espera que al subsidiar los viajes para los pensionistas, su salud y calidad de vida mejoren mientras que su dependencia de los demás disminuirá. Además de beneficiar a los pensionistas, el programa también beneficiará a la comunidad en general incentivando la actividad económica y aumentando el empleo en el sector turístico durante los meses más tranquilos de invierno. Algo que Mallorca necesita desesperadamente.
El programa Imserso está destinado solo a residentes españoles, pero aquí hay algo que no sabía. Si eres un ex patriota que reside permanentemente en España, entonces puedes participar en el programa siempre que cumplas con alguno de los siguientes criterios:
Una persona que está jubilada y forma parte del sistema público de pensiones español.
Una persona que recibe una pensión de viudedad y tiene 55 años o más.
Una persona que recibe prestaciones por desempleo o subsidios y tiene 60 años o más.
Un titular o beneficiario del Sistema de Seguridad Social de España, de 65 años o más.
Mallorca sería en mi opinión un destino perfecto ya que está a solo 2 horas del Reino Unido y aunque las temperaturas invernales no son como en verano. Son ciertamente más cálidas que en el Reino Unido. Estoy segura de que sería popular entre los pensionistas y como mencioné anteriormente, crearía empleo aquí. Benidorm lo hace, ¿por qué no nosotros? ¿Quizás es algo que podría discutirse en el World Travel Market en Londres en noviembre? Solo una idea, ahora me voy a tener esa charla conmigo misma y a estudiar ese folleto de Saga.
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