Palestinians and aid groups in northern Gaza suspect that Israel is implementing a new strategy. On Saturday, the Israeli military’s Arabic spokesman posted a message on social media instructing residents of the ‘D5’ area to evacuate south. This area, marked on IDF maps, is considered a combat zone and must be cleared immediately. A map with a yellow arrow pointing south was attached to the message.
Hamas has advised the 400,000 residents remaining in northern Gaza not to move south as it is equally dangerous. Despite ongoing airstrikes and bombardments, some people are staying to care for vulnerable relatives or due to connections with Hamas. The IDF is attempting to prevent residents from moving within the north to avoid operations and is directing them to evacuate south.
Reports from journalists in Gaza indicate that civilians on the move may be fired upon by the IDF, despite claims of following international humanitarian law. Medical evidence suggests civilians have been targeted in attacks. The UN and aid agencies warn that the humanitarian crisis in Gaza is worsening due to Israeli military actions.
There are suspicions that the IDF is implementing a new tactic known as the “Generals’ Plan” to clear northern Gaza, proposed by retired senior officers frustrated with the lack of progress in achieving war aims against Hamas. Reuters El Plan de los Generales es una nueva idea que sus instigadores creen que, desde la perspectiva de Israel, puede romper el estancamiento.
En su corazón está la idea de que Israel puede forzar la rendición de Hamas y su líder Yahya Sinwar aumentando la presión sobre toda la población del norte. El primer paso es ordenar a los civiles que abandonen a lo largo de corredores de evacuación que los llevarán al sur de Wadi Gaza, un arroyo este-oeste que se ha convertido en una línea divisoria en Gaza desde la invasión israelí en octubre pasado.
Giora Eiland cree que Israel debería haber hecho un trato de inmediato para recuperar a los rehenes, incluso si eso significaba retirarse por completo de Gaza. Un año después, dice, son necesarios otros métodos.
En su oficina en el centro de Israel, expuso el corazón del plan.
Oren Rosenfeld/BBC
El Mayor General (retirado) Giora Eiland lidera el grupo que propone una táctica para despejar el norte de Gaza
“Dado que ya cercamos la parte norte de Gaza en los últimos nueve o diez meses, lo que deberíamos hacer es lo siguiente: decirles a todos los 300,000 residentes [que la ONU estima en 400,000] que aún viven en la parte norte de Gaza que tienen que abandonar esta área y se les debe dar 10 días para salir a través de corredores seguros que Israel proporcionará.
“Y después de ese tiempo, toda esta área se convertirá en una zona militar. Y todos los miembros de Hamas seguirán, aunque algunos de ellos son combatientes, algunos son civiles… tendrán dos opciones: rendirse o morir de hambre.”
Eiland quiere que Israel selle las áreas una vez que se cierren los corredores de evacuación. Cualquiera que quede atrás será tratado como un combatiente enemigo. El área estaría bajo asedio, con el ejército bloqueando todos los suministros de alimentos, agua u otras necesidades vitales. Él cree que la presión se volvería insoportable y lo que queda de Hamas se derrumbaría rápidamente, liberando a los rehenes sobrevivientes y dando a Israel la victoria que anhela.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dice que la ofensiva actual en Gaza está teniendo un “impacto desastroso en la seguridad alimentaria de miles de familias palestinas”. Los principales cruces hacia el norte de Gaza, dice, han sido cerrados y no ha entrado ayuda alimentaria en la franja desde el 1 de octubre. Las cocinas móviles y panaderías han tenido que dejar de funcionar debido a los ataques aéreos. La única panadería en funcionamiento en el norte, que es apoyada por el PMA, se incendió después de ser alcanzada por un munición explosiva. La situación en el sur es casi igual de grave.
No está claro si las FDI han adoptado el Plan de los Generales en parte o en su totalidad, pero la evidencia circunstancial de lo que se está haciendo en Gaza sugiere que al menos es una fuerte influencia en las tácticas utilizadas contra la población. La BBC envió una lista de preguntas a las FDI, que no fueron respondidas.
Los extremistas ultranacionalistas en el gabinete de Benjamin Netanyahu quieren reemplazar a los palestinos en el norte de Gaza con colonos judíos. Entre muchas declaraciones que ha hecho sobre el tema, el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich ha dicho “Nuestros combatientes y soldados heroicos están destruyendo el mal de Hamas, y ocuparemos la Franja de Gaza… para decir la verdad, donde no hay asentamiento, no hay seguridad.”