A medida que se intensifican los bombardeos alrededor de Beirut, solo una pequeña fracción de los 86,000 estadounidenses y titulares de tarjetas verdes que residen en el Líbano han sido evacuados con ayuda de Estados Unidos.
El Departamento de Estado dice que ha puesto a disposición unos 5,000 asientos en vuelos comerciales y fletados para ciudadanos estadounidenses, pero hay un problema: tienen que llegar solos al aeropuerto en medio de constantes bombardeos, y muchos pueden tener que dejar atrás a sus familiares.
Eso es lo que ha llevado a que solo alrededor de una cuarta parte de esos asientos sean ocupados por 1,100 ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales y familiares que viajan en 10 vuelos organizados en Estados Unidos, según sus defensores.
Desde julio, Estados Unidos ha emitido un aviso de nivel 4 de “no viajar” al Líbano que anima a los ciudadanos a salir.
El 27 de septiembre, el Departamento de Estado dijo que no evacuaría a los estadounidenses, lo que llevó a las aerolíneas a cobrar precios exorbitantes: entre 5,000 y 8,000 dólares por asiento. Luego, el departamento respondió y dijo que ayudaría a organizar vuelos a precios razonables.
Unos 8,500 ciudadanos estadounidenses se han dirigido a la embajada de Estados Unidos en Beirut en busca de información y asistencia para la evacuación.
“Vamos a continuar con los vuelos por el momento porque evaluamos que hay demanda”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller. “Creemos que tenemos el deber de hacer todo lo posible para ayudar a los ciudadanos estadounidenses a salir del país”.
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Pero la abogada de derechos humanos Maria Kari dice que esos esfuerzos son inútiles sin una operación de evacuación de no combatientes (NEO) que traiga fuerzas estadounidenses para sacar a los estadounidenses.
“Hace varios meses ya estaba claro que la situación en el Líbano iba a empezar a desintegrarse”, dijo a Fox News Digital.
Kari dijo que muchos de los ciudadanos estadounidenses y titulares de tarjetas verdes en el Líbano con los que trabaja tienen familiares que no tienen pasaportes estadounidenses y se niegan a abandonar la región sin un padre o un hijo.
“La embajada de Beirut ha dejado muy claro que no están procesando ninguna nueva solicitud de visa”, dijo.
Kari dijo que Estados Unidos necesita extender las mismas protecciones que brindó a los israelíes estadounidenses que buscaban escapar de la región después del 7 de octubre: permitir que los familiares directos de los ciudadanos estadounidenses obtengan visas.
Al Departamento de Estado, dijo: “No estás hablando de cómo estás contribuyendo al problema de por qué estos vuelos no se llenan. No estás hablando de cómo no es seguro llegar al aeropuerto, a sitios clave Los alrededores del aeropuerto, incluyendo la carretera y el edificio residencial junto al aeropuerto, fueron bombardeados en los últimos días, ¿verdad?
El único aeropuerto internacional de Beirut está a menos de cinco kilómetros de donde tiene su sede Hezbollah.
Cuando los ciudadanos se comunican con la embajada, obtienen una respuesta similar a la compartida con Fox News Digital: “Solo estamos ayudando a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran actualmente en el Líbano y a sus familiares directos que tengan una visa estadounidense o Schengen válida en este momento. Una visa válida Se requiere para ingresar a los Estados Unidos. Los titulares de pasaportes libaneses pueden viajar a Türkiye sin visa”.
“Es absolutamente absurdo que Estados Unidos piense que está bien sacar a estadounidenses y a sus parientes no estadounidenses y dejarlos en Turquía, un gobierno extranjero que no es responsable de los ciudadanos estadounidenses o libaneses”, dijo. “Sólo otro ejemplo del fracaso de esta administración a la hora de proteger a los estadounidenses, primero en Gaza y ahora en el Líbano”.
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El 19 de octubre de 2023, el gobierno de EE. UU. creó un Programa de exención de visa para familiares de estadounidenses israelíes que buscaban huir con sus seres queridos cuando estalló la guerra.
“Hicimos lo correcto allí. Hemos fallado sistemáticamente en hacer lo correcto para otra clase de ciudadanos estadounidenses y sus familiares”, afirmó Kari.
La situación de seguridad en el Líbano se está deteriorando rápidamente en medio de la incursión terrestre de Israel en el hogar de Hezbollah, pero la administración Biden aún no ha determinado que sea necesario declarar una evacuación de no combatientes para traer fuerzas estadounidenses para sacar a los estadounidenses.
Esto recuerda la incursión de Israel en el Líbano en 2006, cuando Estados Unidos trajo miembros del servicio para asegurar la salida segura del Líbano de unos 15,000 ciudadanos estadounidenses. En esa ocasión, las FDI bombardearon el aeropuerto internacional de Beirut y sus carreteras.
“El aeropuerto está abierto, pero no indefinidamente. Israel atacó directamente el aeropuerto la última vez. Estoy seguro de que esta vez están bajo presión para que no lo haga, pero la presión ya no funciona para la derecha de la Casa Blanca. ahora”, dijo Zev Faintuch, jefe de investigación e inteligencia de la firma de seguridad internacional Guardián global.
Según el Ministerio de Salud libanés, unas 2,000 personas han muerto en ataques israelíes contra el país. No está claro cuántos de ellos eran militantes de Hezbolá, pero la cifra incluye 127 niños y 261 mujeres.
Los combates han obligado a huir a unos 1.2 millones de personas (aproximadamente una cuarta parte de la población del país).
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El ejército israelí dijo que atacó alrededor de 185 objetivos de Hezbolá el martes, mientras el Líbano informó de decenas de personas muertas en ataques aéreos israelíes.
El miércoles, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que atacaron los suburbios del sur de Beirut para atacar una “instalación de producción de armas y un cuartel general de inteligencia de Hezbolá”.
Los ataques aéreos israelíes mataron al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y ahora también su sucesor, según el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu.